王郁看到琴儿在哭，她让舒雅去问了才知道，她的妹妹被卖入了妓院。她将她叫来，轻叹一声。“你说你要为她赎身，可赎出来又能如何？”她又能将她安置在哪里呢？
琴儿擦了擦眼泪，对着王郁便是跪拜。王郁看着她，不知怎得心中也是一酸。“你也无须谢我，我宽裕些，便也乐意做个好人，做些好事。若是我同你的主子一般紧张，便是想帮也是有心无力。”
琴儿拿着银子便往画阁春风跑，生怕晚了事情出现纰漏。她的妹妹叫画儿，今年才十四岁。她不知道要如何安置她，也不知王府能否接受她，主子能否接受她，她只知道，她万万不能让她的妹妹，入了娼籍，成了妓子。
红粉骷髅，腰间悬剑，斩尽天下少年英才。
秦楼一梦，楚馆三更，换来半世风流薄幸。
画阁春风在老北门沉香阁一带，这里的环境雅致，小石桥、昼锦坊、深街曲巷，环湖落景，别有一番天地。画阁春风的妓女们多是南方人，较活泼，言语乖巧，善解人意，应酬嫖客时很殷勤，但往往流于浮华。她们的客人，主要是富商、官僚与贵族。
十日的时间，足够老鸨婆子在画儿的身上刺下画样了。三百两对于富商、官僚、贵族而言，不过是随手一挥的赏赐，可对于普通人家而言，却要不吃不喝辛苦攒上十年。被卖入画阁春风的姑娘们无数，哭着喊着求着要给她们赎身的也无数，可真正能凑齐银子的又有多少。
她们等不得。
画儿等不来姐姐便被刺上了艳丽的花样，落了妓子的身份；老鸨等不急琴儿凑银子为妹妹赎身，便将她的初夜卖了出去。
十四岁姑娘的初夜，最为值钱。更何况画儿并非穷苦人家出生，虽过的不富裕，却也有余。没饿过肚子，肌肤也细嫩，长得也是十分清秀。
琴儿拿着银子在画阁春风为妹妹赎身的时候，柳儿、白铮铮正在宁王府与宁安闲聊。
“舅舅之子已经到了，被舅舅逼着来的。”白铮铮捏了一块牛乳糕，说起公羊一门，也是唏嘘。也不知是老祖宗去世，家族中没了可以镇住一切之人，还是任何家族都逃不过“一代创，二代守，三代耗，四代败”之说。“若非家中多事，事事逼迫，人人想分家，舅舅也不至于逼迫儿子入仕。”那个堂兄她见过一面，与宁骁差不多大，才情高超、清越脱俗，对世俗无意，只寄情于山水。“本家的舅舅只有这一个儿子，旁支叔伯父的儿子倒是多，所以才生了分家，自立门户之心。”
宁安轻抿了一口茶，“舅公无孙儿吗？”若是主家没落，无子嗣，按着宗族的规定，旁枝倒是可以分家，另立门户，亦或是代替主家。
自年后，公羊一门与元氏的族人来了不少，公羊一门住在宁朗在京中的一处宅院中，元氏的族人与招提阁十三功臣的几个后人住在元杞冉在京的宅院中。这些人，有几个长辈，刚入京后王爷、她、青儿一同去拜访了一次，之后便一直都是王爷与青儿与他们连络。
白铮铮看着她，轻轻摇了摇头。她含笑，笑中一抹戏谑。“你不曾见过堂兄，不知他有多矫情。”他娶亲倒是早，却一直没有孩子。并非是双方身体有问题，而是成亲也有十几年了，同房的次数屈指可数。“堂兄说秋收冬藏，秋冬之季要蕴藏，不可；夏日炎热，会失了体面，也不可；春勃勃生机，是为好时候。”她顿了顿，端起茶盏饮了一口茶润喉，才又道，“不过初一十五不可，逢双不可；遇生辰、祭日不行；当日胎神位不正不行；五行有缺不行……”算下来，一年不过一两次。
说罢，她轻轻一嗤，“要我说，这哪里是矫情，分明就是不喜。”不喜欢，才会相敬如宾客；不喜欢，才会宁可无子，也不愿碰她；不喜欢，才会任由她一人承受流言蜚语，装作不知；不喜欢，才会让她妻不成妻，亦成不了母。
她看着宁安，笑得浅浅，“你看看你家王爷，再看看宁朗、宁骁几兄弟，不都是这样。”父母恩爱给了他们一个夫妻、家庭的好榜样，让他们所求并非仅仅只是妻与子，还多了一份对感情的追求。
娘说，世人形容女人言“黄蜂尾后针，最毒妇人心”。可男人真心狠起来，又是哪个女人能够比得过的。女人尚且会因为可怜、同情而生了情，生了怜惜，可男人却不会。他们喜欢的时候，可以将你捧入手心，不喜欢了，也能够随意抛弃。
宁王不喜欢他府中的几个姨娘，她们还未入府他便在她们吃的用的水中，香中加了大量避孕药物。这些药物寒凉、廉价，他丝毫不管这些是否会给她们的身体带来危害。他将她们当作老鼠一般，玩弄、逗弄着，心情好了哄一哄，心情不好便将她们仍在一旁，让她们去猜，去想，让她们惴惴不安。
他不喜欢王氏一族，便不喜欢王氏一族送来的侧妃。他甚至连面子都懒得做，还未入门，便给了她一个下马威。而后更是借由子女之事，给她灌下一碗碗绝育汤药，毁了她的身体。他并非不知王郁也是被人设计了，他只是不喜欢她，厌恶王氏一族。
再说宁骁，拿到了宋家姑娘的嫁妆，便翻脸不认。明明知道这么多年，宋家的日子不好过，若非如此，如何能够逼得兄妹两人，一人不顾掉脑袋的风险，女扮男装入朝为官，一人当了郡主的情人。宋家姑娘看他的眼睛溢满了情谊与委屈，可他只当不知，视而不见。
“我娘说，女人总要为自己打算。便是嫁了人，也不可倚仗着旁人。”旁人再有，不如自己有。“如今你的王爷喜爱你，便事事以你为先，宁骁对我有情，所以对我们母子极好，可若日后这份情谊淡了或是没了呢？”并非她忧虑，而是她害怕。
他能对其他女人如此狠心，难保日后他不会对她如此。
她与宁安不同，没有娘家依靠，自然要多为自己，多为自己的儿子打算打算了。
柳儿点头，“是啊，男人都是如此。”她看着宁安，“你看你，什么都不管，娘家的亲戚、人脉也不愿意走动，一切都交给宁王，日后要是他真变心了，你哭都没地方哭去。”他们这些大家族，年岁差不多的孩子几乎都是一起长大，彼此之间便是关系不好，也都了解。“倒是青儿聪明，将一切都抓在自己手中。”
宁安微微出神，以手指沾了茶盏里的茶水在桌面上写写画画。她闻言，抬头看了柳儿一眼，“那我日后便倚仗青儿。”
柳儿失笑，“青儿日后也会有自己的妻子儿女，你这个姐姐到时就得往后排了。”
宁安只是笑，她怎会不知白铮铮所言有理，只是她讨厌这样防备着，日日筹谋着的日子。“若是日后真有这一天，那便这样吧。”她并非不争不抢，而是真到了那一日，她争了抢了便能由无情变有情吗？“总归这样的日子，也不是没过过。”习惯了，便也不觉得难熬了，反而能得到意想不到的宁静。夏日里热的难受，她变半夜起来坐在院子里数星星，看着一片云一会儿遮月一会儿又移开；秋日里，院子无人扫，她便将一片片枯叶捡起来，摆成各种各样的图案；春日里，她还会数着柳芽，判断今年的春是急性子还是慢性子；冬日里虽然冷的难熬，却也最容易感受幸福二字，一床晒过的被子，一个汤婆子，便能让她开心一整夜。
她现在的日子比前几年好了太多了，却也难以心安了。
王爷的权势越大，她便越是难心安。她会挂心朝中局势，会担心王爷，担忧她的一双儿女。她对未知的生活不安，也忐忑。不像以前，每一日吃的一样，用的也一样，日子更是一样，一眼就能看到头。
她贪图的不是安逸，只是一份安心。
柳儿与白铮铮对视一眼，许久之后，柳儿才道，“我瞧着公羊一门的人，谁都不如你通透。”公羊一门不入世，不入仕，所求不就是安心二字吗？只可惜时势易变，隐居的久了，他们自己都忘了根本了。
其实她也不知道她在不安什么，自从那一夜宁王府遭遇夜袭之后，她的一颗心便一直惴惴的。她也不知她在怕什么，是怕又冒出一个人，对她有着莫名的恶意？还是怕再有一次的夜袭？
每每想起，便是烦躁而恐惧。
幸好，王爷还能让她安心。
她能够感受到他对她的爱，对孩子们的爱，所以才能安心。
“说起夜袭那事，宁王这些年也却是招了不少女人，谁有知道这其中还有没有心胸狭窄，将一切过错都落在你身上的人呢？”
那些女人，有些是偶遇，有些则是有心人的刻意安排。“大概是四五年前吧，宁王同宁晖去看我哥，回来的时候路过一个小镇，中了埋伏。”长孙一族当年被流放到了永、柳二州，虽路途遥远，老的老、弱的弱，但有宁王与夏侯一门庇护，倒也平安倒了二州，并很快安顿了下来。
宁安看着她，等着她继续说，白铮铮听着一个乐，也追问。她的小叔子宁晖与妻子是昨日到京的，一路风尘仆仆，疲累不堪，她只是匆匆打了一个照面。