曹操也被吓坏了。
虽然他自认为自己用兵如神，兵强马壮，但是八十万大军实在是太恐怖了。
曹操一共只有三十万大军，再怎么大胆，他也得留三万兵防备西凉，需要三万兵防备刘表，虽然他刚刚封了刘备，吕布二人，双方关系也算不错，但为了以防万一，还得留三万人防守吕布。
再加上地盘这么大，各处还需要人马镇守。
曹操最多能拿出二十万人马来对抗袁绍。
更要命的是，曹操还很缺粮。
二十万的军队的一方，比八十万军队的一方，还要更缺粮，这匪夷所思的事情，却是真实发生的事。
原因也很简单，袁绍的地盘大，又大部分是巧取而来，冀州并州几乎是唾手可得，青州田楷，也是轻松被拿捏，除了跟困于幽州一隅的公孙瓒打打闹闹，其他地方几乎没有任何战争。整个袁绍地盘上的百姓，几乎都能安心生产，自然能够支撑这么多兵士的粮草。
再加上袁绍本人谦谦君子，礼贤下士，天下士人无不归心，有很多世家在支持袁绍，这也是袁绍为何在冀州轻徭薄赋却能支持下去的原因。
(当然这是演义背景，真实历史，再怎么富裕，袁绍也不可能支撑起百万军队)
反观曹操，跟袁绍对比，简直就是个苦逼。十八路诸侯讨伐董卓，都在保存实力，只有曹操(孙坚)一个人是真上，把自己的家底输得干干净净。
要不是袁绍可怜他这个小老弟，给他表了个东郡太守，早就不知道到哪里玩泥巴去了。
得了东郡也不消停，又是剿灭青州黄巾，又是攻徐州，又是跟吕布抢兖州，又征讨刘表张绣联军，又是征讨西凉马腾。
总之，就是自从十八路诸侯讨伐董卓以来，曹操没有消停过一天。
天天打仗也就罢了，偏偏曹操占领的地方，全部都是之前打仗打的最凶的地方。无论是关中，还是兖州，还是豫州的几个郡，都是人多地少。
尤其是汝南，颍川这些地方，人口极度爆炸，这种地方，跟吕布的九江郡一样，在盛世就是依靠商业繁荣富庶，人多钱多，一到乱世，随时都能因为缺粮而成为炸药桶。
就这么几个产粮少(相对于人口而言，绝对数量不少)的地方，还要天天打仗，动辄就是十几万大军征讨，曹操不缺粮才怪。
所以曹操根本不想跟袁绍打仗。毕竟他也是人，面对兵多粮足的袁绍一样会害怕。
但此时袁绍大兵压境，怕也得硬着头皮上了。
曹操点夏侯惇为先锋，徐晃为副先锋，先率三万军队前往黎阳安营下寨。以荀攸，程昱，陈群，郭嘉，毛玠，满宠为谋士，夏侯渊，李典，乐进，于禁，曹仁，曹洪，为各部将领，许褚为中军护卫，曹操亲率十七万大军随后出发，荀彧留守许都，总督各处粮草兵马后勤。
同时，袁绍和曹操各自发布檄传送天下。
不过这一世曹操除了屠杀徐州，做的恶远远不及上一世，所以陈琳这篇檄不是那么好做。好在学家就是学家，无论对方是怎么样的人，都可以把檄写的慷慨激昂。
曹操这边的檄就简单多了，一方面，若论写诗，曹植不出，天下无人能与曹操争锋，但论作，他还是差建安七子一筹，另一方面，天子在曹操手里，他也不用写那么长的檄，一道讨贼圣旨，胜过千万檄。
曹操第一个拉拢的，自然是袁绍后方的公孙瓒。
这个时候，如果公孙瓒能够给袁绍一点压力，那曹操的处境无疑要好很多。
说来也是讽刺，当年袁绍在北方纵横捭阖，留下曹操小弟在中原发展，一时风头无二，天下无人可抗，袁术只能拉拢公孙瓒对抗袁曹二人，从此袁曹对袁公，两大联盟正式形成，除了长安先董卓后李傕郭祀手握天子，和益州刘璋张鲁以外，其他诸侯都是分属两大联盟，各自捉对厮杀。如今曹操和袁绍破裂，袁术已经下野，在扬州吃喝玩乐不问国事，曹操面对袁绍的极大压力，居然第一个拉拢的就是公孙瓒。
曹操立刻让天子下旨，封公孙瓒为幽州牧，车骑将军，总督幽，青，并，冀四州军务。公孙度为辽东太守，钩力都护府都护(懂的人自然懂钩力是什么)，总督辽东，钩力军务。
幽州的地就那么多，封给了公孙瓒，就不能再额外封公孙度了，索性把钩力封给公孙度拉倒。反正什么幽州，冀州都不是曹操的辖区，既然幽州，冀州能封，钩力也能封。
但大汉的国土并不包括钩力，那怎么办呢？这可难不倒曹操，他仿照西域的定例，直接设立一个都护府，封公孙度为都护。
反正不是自己的地，想怎么封就怎么封。辽东这个时候汉人还是很多的，如果公孙度真有心，未必不能拿下钩力。
公孙瓒大喜，他倒不是有多在意这个幽州牧，他和袁术是最不承认许都曹操的二人，还曾自己任命严纲为冀州牧，田楷为青州牧，单经为并州牧。
就连刘备的平原相也极有可能是公孙瓒任命的。(演义说是公孙瓒表的，很可能是假的，是给刘备脸上贴金。别部司马倒确实是公孙瓒表的。所以刘备依附过很多人，但是大部分都是客居，无论曹操还是刘表，都没有把刘备当部属看过，只有公孙瓒，很可能跟刘备真有主臣关系。)
公孙瓒喜的是，自己终于不用独自一个人对抗袁绍了。
家人们，谁懂啊，一个人带着十万大军，龟缩在幽州一隅，独抗百万大军，已经六年了，六年啊，你们知道我这六年是怎么过的吗？人家派出十万大军跟我打，一年轮换一次都可以轮换十年。
十年前，公孙瓒其实实力比袁绍还强很多，但是袁绍实在太猛了，一步步的压倒了公孙瓒。
(这里再次为袁绍正名，他真的很厉害，只是输给了更厉害的曹操而已。虽然以成败论英雄，但也要看对手吧，曹操的综合实力，可是历史前五级别的。就像作者另外一本明末说的，明朝末年，崇祯，李自成，张献忠，满清，其实就是在相互比烂而已，最终的胜者其实也不咋地。
三国的曹操，袁绍，刘备，孙权，隋末的王世充，窦建德，李渊，刘武周，李密，这才是比强。)