契丹兵的尸体横陈路上，臭不可闻。上面却没有蛆，就连一只苍蝇也没有。
郭威叫军医包裹严实上前查看。
军医很快就有了结论：“回郭将军，辽军起疫病了！”
真是老天有眼。刚作下的恶，这么快就有了报应。
郭威沉声道：“辽军逃亡匆忙，未携带大量药物，所以只能采取下下策，杀掉疑似染病的士兵。我军士兵性命宝贵，与他们不一样，为防传染，后退三十里扎营。”
众将士多有家有口，听闻此话无一不感激。有几个孤身一人的，愿冒险前去刺探敌情。郭威允了，令军医提前给他们熬好防疫的药。
几碗药下去，勇士们出发了。他们于夜晚进入了一个叫杀胡林的地方，在那儿看到了辽军的帐篷和兵马。
兵不壮，马不肥。帐篷内外，死气沉沉。
突然一个凄厉的尖叫穿过最中央的帐篷传了出来，还夹杂着哭声：“皇上！皇上！”
军医来来回回地出入帐篷。
一盆盆的水自耶律德光的帐篷里端出来，空气中弥漫着血腥味儿。
辽军乱作一团。
勇士们趁乱靠近，攀上了最高的树。
他们看到所有人都跪下了，人群里断断续续起了哭声，那哭声越来越大，回荡在整个杀胡林的上方。
耶律德光死了！
有人开始宣读述律太后的懿旨：“活要见人，死要见尸。”
早在皇上病危之时，就有述律太后的心腹传递消息到了上京，述律太后见信并没有太过悲伤，只是提笔写下了八个字。
帝王有帝王的尊严，尸体不能流落在外。
军医们觉得棘手。
正值炎夏，何以保存尸体？皇上的尸体又携带疫病，一旦腐烂后果不堪设想。
军队陷入了迷茫中。
一厨子站了出来，献上计策：“不若将皇上制为羓。天热时牛羊肉容易腐烂，厨房里就是这么做的。挖出内脏，以盐卤之，风干后即可保存。”
此言一出，遭到了众军官的呵斥：“大胆！皇上龙体贵重，岂能与牛羊相提并论？”
可驳回此策，又能怎么办呢？
连军医都说了，干肉失水，疫病无水自消。
与其让皇上的尸体腐烂成一堆传播疫病的碎肉，不如接纳厨子的建议。
军官们商量来商量去，最后还是用刀划破了耶律德光的肚子，掏空内脏，覆以香药盐矾，五彩缝之。
涂抹盐矾之时，有一士兵惊道：“皇上手中抓着一样东西。”
军官道：“打开看看。”
士兵小心地用刀挑出来，是一张纸，唯有一个用契丹写成的“玉”字，再无其它。
军官不知耶律德光与柴守玉之间的纠葛，挥了挥手道：“丢了吧。”
“是。”士兵将纸踩在了脚下。
这个创立辽朝、雄才伟略的帝王终于凄凄惨惨地死了，连全尸都不能得以保留。
消息传回郭威军中，举军振奋。
他们终于赢了，为无数死去的兄弟讨回了公道。
郭威知道穷寇莫追的道理，见好就收。辽兵正处于屈辱的悲痛之中，一旦发疯很难控制。再则疫病未散，万万没有叫己方士兵涉险的道理。赢都赢了，没必要因小失大。
军队班师回朝。
此时刘知远已攻下开封及附近城池，以开封为帝都，仍采用“天福”年号，改国号为“汉”。这意味着，晋朝已彻底从历史上抹去。留下“天福”，不过是为表思念旧主。但时日一长，大家都会渐渐忘却的。
刘知远信守承诺，果然予各节度使高官厚禄。郭威回京之日，他在宫中设宴款待。欲封郭威为枢密使，掌最高军权。
大皇子刘承佑阴沉着一张脸，自怀中掏出一份奏疏：“儿臣有本启奏，望父皇三思啊。”