雨季过后，旱季来临，探矿的队伍回来了，但没有带来好消息，赵括只能让人去其它郡买铁矿石。
盐田建设很快，盐田建在石湾镇，那里海边地势较平坦，阳光充足，风力实足，是建盐田的好地方。
这天，赵括来到石湾，盐田已经挖好，共挖了三十个，排成三排，每排十个。海水晒盐很简单，只要把海水引入十个盐田，让它日晒风吹，晒成精体就行。
这个时代的粗盐都是这样制成的，但粗盐颜色泛黄，颗粒过大，内含大量杂质，赵括要进一步提纯。
粗盐提纯，要先让粗盐溶于清水，然后再经过沉淀过滤，让杂质沉底，再抽取盐水进行蒸煮提纯。
提纯出来的盐精细纯净，细白如雪。
赵括在石湾镇待了五天，把提纯方法教了负责人，在产出第一匹白盐之后离去。
提纯方法进行严格保密，赵国白盐不是没有，只是生产方法都被严格保密，而且白盐生产成本也很贵，白盐价格很高，只有富人才买得起，百姓还都食用粗盐。
赵括发产白盐的方法成本很低，但蒸煮提纯速度不快，又要保密，不可能大规模传授，产量也有限，但比市场的白盐更加细白，产量也更多。
盐田是南阳的财富之源，赵括派一个营保护，严格管理。又让人组建商队，从海上开展贸易，又可训练海军。
南阳发展有序进行，水选址很快确定，按照南阳人口分布，要求每个镇最少修建两到三个水，才能满足水田种植所需。
水有大有小，但要修好怕要等到明年了。按照要求，每个镇的水先易后难，今年先把小的或容易修建的水先建成，雨季来了就可积水，水田开垦也要同步进行，雨季雨水充足，水稻生长不受影响，年底应该可产一季。
赵括又去视察了海岩镇的码头建设情况，看进度可以后，南方另三个镇也走了一遍，看看水修建情况。走了一圈下来，回到县城时已是五月中旬了。
旱季已经过去了一个月，挖矿不能再拖了，开始押送两千苦力去寨沟镇。挖矿工具早已打造好，炸药包也制作了不少，黑火药配方经过赵括改进，威力增加了不少。就是独轮车打造难度太大，又缺少铁矿石，使得打造速度不快，一个月过去，造好十二辆。
赵括没有在县城多待，带了两个营，带着工具和独轮车向寨沟镇而去。
在赵括去寨沟时，小翠也开始了第一次海上贸易。这次海上贸易主要白盐、皮草、药材，由小翠带队，一些民间商队组队，乘坐三艘船前往英州贸易。
原本三艘海盗船已经变成了军舰，焕然一新，还一艘船配备一百海军，不像原海盗船，一艘塞进五六百人。
寨沟溪谷，随着两千苦力到来，溪谷显得拥挤。安排好苦力后，赵括带人来到岩洞，选择爆破点。
休息了一晚，第二天一早，随着一声巨响，地动三摇，岩洞塌方，山上土石滚落。等一却尘埃落定之后，两千苦力分工批开始挖掘。
灵石矿不知埋在多深，但沿地下河挖掘肯定没错。这个时代都靠人工，一时间溪谷热火朝天，挖出土方填入小溪或运往谷外。
半个月过去，已经爆破了几次，沿着地下河挖了上百米深，只有在地下河零星找到几块灵石，灵矿还没找到。
这一天，又随着一声巨响，矿洞炸出了一个大洞，洞里大量的毒蛇被打挠，冲进矿洞。
矿洞外苦力还不知道矿洞已被蛇群占据，在赵括的承诺下，一年后表现好的一百人可恢复自由的刺激下拥进矿洞。
行到矿洞一半，先进入矿洞的人没注意脚下毒蛇，连继几声惨叫响起。
“有蛇！快退出矿洞！”有人惊叫道。
可是后面的人还在大量拥进矿洞，让前面的人根本无路可退。
随着时间推移，被毒蛇咬伤的人越来越多，最先被咬伤的人毒发倒在地上，整个矿洞乱成一团，大量的人大喊：“蛇有毒，快跑！”
后面的人终于知道矿洞情况，都纷纷逃离矿洞。等到苦力都逃了出来，洞外士兵清点人数，少了三十二人，还有上百人被毒蛇咬伤。伤员被带去救治，可是治愈的希望秒茫，毒蛇不知道什么品种，无法对症下药，又在逃出矿洞时剧烈运动，蛇毒已随血液遍布全身。
士兵封守洞口，上报上级。等赵括得到消息，带人来时，蛇群已和士兵交上手。
“尖吻蝮蛇！”赵括惊叫道。
这种蛇医上有记载，蛇胆是洗髄药方一味主药，随着他修练境界越高，药方的药材越珍贵越稀有，就因为药材没了，他在强筋境待了半年还没大成。
尖吻蝮蛇毒性很强，普通人被咬到几乎没救了。赵括叫士兵小心，叫人收集枯草干柴，准备火攻。
大量枯草干木柴聚集，开始扔进矿洞，点火把引。
一时间矿洞火光冲天，大量蛇蛇被烧死。赵招又叫人在洞外扇风，使浓烟吹进矿洞。
半个时辰后，矿洞已被浓烟弥漫，空气质量下降，大量的毒蛇被呛得受不了，纷纷往洞口逃，可洞口大火一直雄雄烧，毒蛇像飞蛾扑火一样，自取灭亡。
矿洞最深处的蛇窟，浓烟已经影响到这里，一条三丈多长的毒蛇嘶嘶地叫着，飞快地进入矿洞，大量毒蛇向两边避开，显然这条毒蛇是蛇窟中的蛇王。
蛇王一到洞口，无视大火，直接冲了出来，还用尾巴把干柴扫到矿洞两边，让后面的毒蛇可以出来。
蛇王一出洞口，洞外的士兵大惊，但蛇王根本没有给他们反应时间，蛇尾一扫，五位士兵被扫中，身体飞起，掉在十丈之外，骨头断裂，直接死亡。
其他士兵大惊，顾不得封锁洞口，纷纷逃离。
在后方的赵括听到动静后带人赶来，只见那蛇王吞吐着蛇信，在洞口外缓缓地游了出来，鳞片擦在地上，发出沙沙的声音，口中毒液滴落，花草顿时枯死，可见其毒性之强。
“李折，这大蛇可能是蛇王，我们过去试试。”赵括见这条尖吻蝮巨大，超出普通尖吻蝮死太多，可能已经进化成妖兽，是这群尖吻蝮蛇的王者。
“王爷，这条蛇王看起来非同寻常，恐怕不容易对付，您万金之体，还是我带人…”李折的话还没说完就被赵括打断：“这可能是一级妖兽，普通士兵对付不了，这里只有我们两人有修炼，只能我们俩上，你让士兵对付普通毒蛇。”
说完，赵括从身边士兵的手中拿过一把大刀。
一级妖兽对应脱凡，它们只有前中后之分，低价妖兽又不同于人类，它们不会修炼，凭本能进化，肉身强大。