这是冉盈第二次走进宫城。上一次急匆匆来见太子，未仔细赏看。这一次，她一边走，一边细细地看着这宫城里的一砖一瓦，一草一木。
那宽阔的大道，两边站立的侍卫，高高的台阶，和巍峨华美的宫殿都让她叹为观止。
冉盈不禁想，这桂殿兰宫华美，琼楼玉宇烂然，难怪人人都想当皇帝，人人都想住到这里面来。
一直在前面领路的金吾子回过头来问她：“女郎是第一次进宫吗？”
“是。”
“第一次进宫的人，多半都会觉得碧瓦朱甍，金碧辉煌吧？”那金吾子笑着问。
冉盈有些不好意思地笑笑：“确实是天家威仪，令人心向往之。”
金吾子在前面笑了笑，未再说话，领着她一直到了庆华殿门口。
那赤红的高高的门槛，朱漆的细格殿门，边角都包着鎏金的铜护角。顶上的殿沿飞阁流丹，华丽无比。
冉盈深吸了口气，突然想，原来宇泰每天就是在这样的地方进进出出呀。
金吾子伸手推开殿门，朗声说：“冉氏到。”
他伸手示意冉盈进去：“女郎请进，小心门槛。”
冉盈在他的提醒下，提着裙子走进大殿，见一个四十岁左右的中年男子，须发半白，穿着玄色的交领袍，头戴通天冠，慈眉善目。他的身边，端坐着身着杂裾服的乙弗氏。那銮座的一字大案下，垂首躬身站着一个黄门。两人的身后站着四个宫女，俱垂目敛神。
一尊兽型鎏金香炉放在大案的下面，氤氲地腾出袅袅香气。
冉盈走上前，拜倒在地行了个稽首大礼：“冉盈拜见皇帝陛下，拜见皇后殿下。”
“平身。”皇帝略显苍老的声音回荡在空荡荡的大殿上。
冉盈站起身，半低着头，等着皇帝发话。
元宝炬说：“你的事情，皇后已经同朕说了。你两次对皇后舍身相救，朕十分感谢你。”
冉盈道：“小女不敢。”
这是莫那娄教她的。见了皇帝，遇到答不上的问题，就只回答“不敢”或者“惶恐”就可以了。
元宝炬问：“是柱国托付了独孤如愿，独孤如愿又遣你去救皇后的？”
“是。”
元宝炬沉沉地叹了口气：“宇泰这几年，也算是为国尽心尽力了。”
他并非不知道宇泰夜以继日做的那些事情。可是前有尔朱荣高欢这样欺凌甚至屠杀皇族的权臣，后有孝武帝被毒杀的事实，元宝炬不得不对宇泰忌惮。
他又问：“你姓冉？既是独孤如愿抚养你长大，为何不入籍独孤氏呢？”
冉盈拜了一拜，说：“小女惶恐。小女被独孤大人带到独孤府的时候已然记事，记得自己的父母是死于饥荒。小女感念独孤大人的抚养之恩，但却也不敢忘记生身父母的生养之恩。”