2011年，九月十一日，周日。
旧金山9人在主场烛台公园开启了全新赛季的征程，首场比赛迎战同区对手西雅图海鹰。
球队所处的国联西区，四支队伍分别是旧金山9人、西雅图海鹰、圣路易斯公羊和亚利桑那红雀，在这四支队伍之中，最伟大也最激烈的同区死敌是旧金山9人和圣路易斯公羊。
在1995年，公羊队搬迁前往圣路易斯之前，球队在洛杉矶停留了足足五十八年，以洛杉矶公羊的身份，与旧金山9人成为了联盟历史上最伟大的同区死敌之一。2008年，ESPN评选出了联盟十大死敌，“旧金山9人VS圣路易斯公羊”位列第八。
相较而言，西雅图海鹰和亚利桑那红雀这两支队伍，2002年联盟重新分区之后，这才与旧金山9人分在了同一个区域。虽然是同区对手，但没有历史渊源，也没有恩怨情仇；而且短短八年时间，两支球队的状态始终错峰，巅峰对决一直不曾出现，每一次对战的火药味就明显弱多了。
一直到今年。
2010年，西雅图海鹰换帅，聘请了皮特-卡罗尔担任主教练；2011年，旧金山9人换帅，吉姆-哈勃走马上任。
皮特和吉姆的私人恩怨，在过去三年时间里，始终是NCAA最具观赏性、最具对抗性、最具火药味的一对竞争对手。
皮特-卡罗尔在2001年到2009年期间，担任南加州大学的主教练，见证了这支球队从低谷走向辉煌，而后又从高峰回到谷底；吉姆-哈勃则在200年到2010年之间，担任斯坦福大学的主教练，在他的统领之下，球队所向披靡、横扫千军，达到了学校二十一世纪以来的巅峰。
南加州大学和斯坦福大学之间本来就是加州死敌，再加上加州大学洛杉矶分校，三支球队的历史完全可以撰写一本恩怨情仇录。不过，由于加州大学洛杉矶分校近年来的低迷，渐渐跟不上另外两个对手的步伐，沦为看客，见证了南加州大学和斯坦福大学连续三年的华山论剑、巅峰对决。
吉姆是一位个性张扬、锋芒毕露的教练，而皮特也是一位特立独行、治军严谨的教练，二者之间毫不退让，每一次碰面都是火星撞地球，从赛前的呛声，到比赛的对决，再到赛后的采访，两个人的对决从来都不缺少话题。
现在，皮特领军的西雅图海鹰与吉姆统领的旧金山9人，再次碰头，针尖对麦芒，尤其是现在两支球队都处于水深火热之中，这两位老对手还没有来得及面对面，火药味就已经弥漫了开来。
“不足为虑，我从来没有把他当做对手。”皮特-卡罗尔在出发前往旧金山之前，在西雅图的训练基地门口接受“西雅图邮报”的采访时，如此说道。
“以前在大学时期，他所有的胜利都是安德鲁-拉克赢得的。拉克是一名顶级优秀四分卫，我相信他在联盟会有一个光明的未来，至于那位沽名钓誉的幕后功臣，我认为他应该意识到自己的无能，不要在满嘴胡言了。”
说完之后，皮特还轻哼了一声，轻蔑地说道，“我不认为那名看起来像是火柴杆一样的四分卫能够再次创造奇迹。我相信，我们将会从烛台公园轻松地带走一场胜利。”
整个采访过程中，皮特都充满了不屑和鄙夷，根本没有把吉姆和旧金山9人放在眼中。至于陆恪，那就更加是一个无名小卒了。
面对皮特的挑衅，吉姆给予了强有力的还击，“如果他还沉浸在大学时的美梦里，那么现在最好醒醒了。显然，去年一整年的战绩就是最好的证明，他就是一个平庸的、无能的、自大的教练。”
去年，西雅图海鹰仅仅取得了七胜九负的糟糕战绩，却得益于分区其他对手的战绩更加糟糕，成为了NFL历史上第一支胜少负多的分区冠军，得以进入了季后赛。季后赛首轮击败了卫冕冠军新奥尔良圣徒之后，第二轮输给了芝加哥熊，结束了征程。
虽然西雅图海鹰进入了季后赛，而且还进入了第二轮；却以一种尴尬而苦涩的方式在联盟历史上留下了记录，皮特-卡罗尔的能力也遭受到诸多质疑。
休赛期之中，皮特认为四分卫马特-哈塞尔贝克的能力不足，不足以肩负着球队继续前进。于是，他开除了马特，从明尼苏达维京人交易来了特拉维斯-杰克逊（Tarvaris-jaksn），并且对球队的所有替补四分卫完成了大清洗，开启全新赛季。
“他最擅长的技能就是把所有过错都推卸到球员身上。别人的成功都是来自于球员的出色，而他的失败则都是来自于球员的糟糕。”吉姆也不是一个省油的灯，言辞犀利，毫不退让，直挺挺地就还击了回去，“最后，与其关心我们球队的球员情况，不如先管好他自己球队里的疯狗吧！输球又输人，那才是真正的耻辱！”
所谓的疯狗，指的是西雅图海鹰球队之内的新秀，理查德-谢尔曼。
这位新秀球员在新秀训练营之中就不断大放厥词，但能力却没有得到球探们的认可，最终在选秀大会之上，仅仅只是第五轮时，才被西雅图海鹰选中。
选秀结束之后，理查德就在媒体面前夸下海口，怒不可遏地向其他球队开炮，“球探们全部都瞎了眼，我要让其他三十一支球队都后悔，好好看看我的厉害。告诉你们，所以传向我这里的传球，我都会让它成为一场灾难！”
三个月训练营的安静之后，新赛季正式揭幕，理查德就再次跳了出来，“那名华裔四分卫简直就是联盟的耻辱，他就是一个小丑，柔弱得像是小鹿斑比，对，斑比就是他的外号，哗众取宠，令人作呕。”
“他在新秀训练营时就是一个上蹿下跳的滑稽角色，不断找球员拍照，巴不得跪舔每一个球员的……”后面的话语，理查德直接说出来了，但在采访之中，记者却进行了消音处理，显然，这是一个不雅词汇，“他就是彻头彻尾的娘炮。我不敢相信，居然有球队如此愚蠢地使用他作为四分卫。”
最后，理查德用右手食指指着记者的镜头，“告诉你，你敢朝我这里传一个球的话，我就会让你吞下苦果。我会像踢一只流浪公狗一样，好好地教训你一顿！让你知道，这是我的地盘！”
一名新秀，而且还是五轮秀。联盟之中，几乎没有人认识理查德-谢尔曼，但此时，这位小家伙不仅仅狂妄自大地嘴炮连连，而且还大言不惭地直接挑衅对手——当然，9人的华裔四分卫在大家看来，这就是一个人人都可以挑衅的对手，于是乎，这场比赛开始之前，又增加了一个看点。
尽管，人人都认为，陆恪没有这个胆量挑战理查德。
面对吉姆的指责，皮特不痒不痛地推了回去，“球员有表达自己观点的自由。如果承受不住的话，最好回家找妈妈。”
“不愧是他的球员，嘴巴和他一样臭，用来排泄的专用口。”随后在接受采访时，吉姆如此回应，“那就场上见真章。”
旧金山9人和西雅图海鹰的比赛还没有开始，球队的交锋就已经完成了几个回合，这一对分区对手的对决精彩程度正在直线上升。
那么，两支都正在经历内忧外患的球队，到底谁能够取得赛季开门红呢？还有，联盟历史上第一次亚裔球员首发的比赛，又将以什么方式落下帷幕呢？
按道理来说，这将是一场万众瞩目的比赛，但事实上，仅仅只是公关稿看上去很美而已：这场比赛没有能够挤进夜赛直播的行列，在旧金山当地时间下午一点十五分开赛，不过是同时开赛的多场比赛之一。
联盟一直在鼓吹宣传的历史性时刻，更像是一个“卓别林”时刻，完完全全就是一个笑话。
但，即使没有进入夜赛直播，即使宣传力度只是为了政治正确性，这场比赛还是聚集了大量的关注视线。哪怕是千篇一律的通稿，哪怕是无聊乏味的对决，哪怕是没有悬念的结果，历史上第一位亚裔球员的首发，这条新闻也必须完成报道。于是，千千万万的记者还是第一时间抵达了烛台公园。
更何况，比赛日当天还是“911时间”十周年纪念日。福克斯电视台将会对比赛进行转播，为旧金山和西雅图的球迷们提供一个观看的平台。
九月十一日，上午时分，烛台公园就已经聚集了人山人海，大量的记者、大量的球迷、大量的客场球迷、大量的凑热闹观众，熙熙攘攘，好不热闹。即使旧金山的球迷们对球队丧失信心，但作为赛季揭幕战，季票持有者们还是出现在了现场，至少做做样子，给球队撑撑脸面。
作为在城市边缘的烛台公园，不仅是橄榄球场，同时也是棒球场，距离市中心仅仅不到十公里，交通非常便利；自191年以来，始终作为旧金山9人的主场，可以容纳将近七万名观众。
球场建立在一个建筑垃圾填海铸就的人工半岛之上，面朝大海，春暖花开，但这里却正好拥抱一个“风之门”，这也使得球场常年萦绕在充满烟雾的寒风之中，宛若仙境；同时也是联盟之中风力最汹涌的球场之一。
今天，就在这里，联盟见证历史。