荷女希望追寻从前的感觉。
那时的欢奴，对荷女从警惕到有条件的合作，最后到彻底信任，经历了一个缓慢的过程。
她想，这回也会同样如此。
她甚至觉得，现在的龙王，对她的信任来得太早了，她不仅立刻跟三年前一样，担任藏在暗处的护卫，而且还有机会参与每一项阴谋。
所以，她目睹了一拨拨来向龙五献媚的各方人士，看到萧凤钗与吕掌柜在一番挣扎之后，跟其他人一样向龙王低头，心甘情愿为他奔走，怀着建立巨大商网的美梦离去。
她还看到了神秘人傍晚时分送到的纸条，那上面宣称初南屏和铁玲珑两人被关在菩提园，并且邀请龙王前去领人。
但也有她不甚了了的事情，比如她提供了杀人于无形的毒药，却不知道龙王是如何将这毒药送进孟明适口中的。
龙王坐在桌后面，陷入不设防的沉思，荷女从藏身之处现身，觉得这场景如此熟悉如此令人心动，以至于显得极为不真实。
“你知道，那是一个陷阱。”荷女语气轻缓，既不是劝说也不是分析，而只是在摆明一个简单的道理。
顾慎为知道荷女话中所指，虽然他从未表露出对那张纸条的兴趣，但是他的心事永远瞒不过她。
“这个陷阱过于简单了点，金鹏堡知道我不会上当的。”顾慎为的语气没有荷女那样平静，他正在给自己找前去冒险的理由。
“你的疑心向来很重，这回怎么轻信了？金鹏堡里不乏了解你的人，没准就是想用最简单的骗术来蒙过你。”
顾慎为沉默不语，荷女说的没错，按他的习惯，从正常的事情件中挖掘阴谋的迹象，才是正常的，主动为一件阴谋寻找不成立的理由，的确很罕见。
荷女非常惊讶，隔了三年多，她竟然还能准确无误地感觉到这个男人的一切想法，可这还不如无知更令她好受，“那两个人对你很重要。”
这正是顾慎为在等的话，“是，他们的忠心经过考验。”
顾慎为没发现这句话中隐含的伤人意味，荷女心中一颤，却驾轻就熟地掩饰住了，在这方面，她一直比他做得更好，“或许我们能避开陷阱救出他们。”
顾慎为抬头望着荷女，发现自己正违背本意，重新对她产生好感，与荷女对话，就好像在自言自语，再没有人跟他有过这种默契，这也是他三年多来一直寻找而未成功的感觉。
“军师不会同意的。”顾慎为说，他其实不怎么在乎方闻是的想法，但这次不一样，菩提园里很可能埋伏着金鹏杀手，他的闯入会给独步王提供结束临时停战的借口。
“咱们也没打算让别人知道。”荷女用这一句话结束了讨论。
两人暗中潜入北城，除了姜，没让任何人查觉，与野马的决战刚一结束，姜就执意从北城返回龙王府，她成为掩饰龙王去向的最佳人选。
顾慎为没有直奔菩提园，而是拐弯抹角来到东城边的一座小宅院，与荷女在附近巡查一番之后，他单独跳进去，她守在外面。
荷女与晓月堂弟子在璧玉城经营多时，对这里的情况极为熟悉，所以她马上想起这宅子的主人是谁，同时明白了向孟五公子投毒的人是谁。
孟玉尊白白杀死十几名奴仆，一点也没想到真正的凶手是自己的另一个儿子。
孟二公子明恕，算是名妓萧凤钗最稳定的情人，与龙王几乎没有过交往，顾慎为在萧凤钗家中见过他一次，而且从她嘴中得知，孟明恕是一个有野心的男人。
虽然那野心还有些遮遮掩掩，但是顾慎为敏锐地意识到，只需要浇上一点花火，它立刻就能熊熊起。
孟氏是依附在金鹏堡身边的另一座高山，想要击垮它，必须从其自身的裂痕入手，顾慎为对此驾轻就熟。
孟明恕相貌英俊，气质与高傲的四弟、放荡的五弟截然不同，沉隐内敛，即使在龙王第一次突然出现在眼前时，也没有惊慌失措，甚至大致猜出了对方的意图。
那次谈判极为顺利，谁也没有遮掩躲藏，而是开诚布公，虽然没有提出具体的合作计划，但是两人发现对方身上都有自己缺少的力量，彼此间的印象颇佳。
几天前，顾慎为第二次来见孟明恕，这一回的谈判更深入一些，相互提出自己的要求。
顾慎为想杀死孟明适，理由是要再给孟玉尊一个教训，同时在孟氏与石堡的紧密关系上狠狠敲打一下。
龙王与大雪山在表面上都不能参与到这件事当中，因为即将迎娶上官如的孟明适，已经算是半个金鹏堡的人。
龙王需要孟二公子的协助。
孟明恕想要杀死大哥，理由更加简单直接，他要继承庞大的孟家产业，自从与龙王见面之后，这股野心已经日益膨胀，他决定要不顾一切地实现。
孟明恕与大哥孟明宽同父同母，只是晚生了一年多，能力也不差，最后能分得的家产却不及大哥的十分之一，这让他对命运感到不公。
同样，孟明恕也不能参与到谋杀大哥的事件中，父亲孟玉尊并不傻，大儿子明宽要是意外身亡，他第一个怀疑的人就是二儿子。
孟氏不是金鹏堡，对兄弟相残这种事，没有奖励只有惩罚。