准备十年的抢劫，行动时只需要不到一柱香的时间。
周袋子是个脸长鹰鼻神情阴沉的老人，面对拦在路上的少年刀客既惊讶又不屑，接着他发现少年有点眼熟，似乎曾经在哪里见过，于是回头望向多年来的至交，希望从他那里得到解答，这位“至交”一路相送，中间几番唏嘘，就是亲兄弟也做不到这种程度。
可他望见的是，“至交”铁瘸子正用刀砍杀自己的仆人与护卫。
周袋子一行共十五人，十辆牛车，数匹马。
师徒二人如同海中大鱼围堵小鱼群，一个驱赶另一个屠杀，很快就将十四个人全部杀死，干净利落，好像农夫收割庄稼。
周袋子被留给铁寒锋，瘸子证明了自己是纯粹的杀手，不管有多不喜欢这个行当，他已经习惯了杀手的思维和行为准则，一点不会因为亲手杀死十年好友而犹豫，“你也值了。”他仅有的感伤表现是对着被杀者说了几句废话，“十年富贵换一辈子平庸。”
事后，铁寒锋赶着牛车调头，进入金鹏堡地界没多远，路上有一只驼队等在路边，铁寒锋跟带头的人耳语了几句，一切交接妥当，与徒弟快马加鞭返回璧玉城。
事情到此就算结束了，顾慎为“报恩”完毕，不求回报，不问结果，那些牛车的去向、周袋子到底藏着多少财富，都与他无关。
他们回来得很及时，小旗营正好要返回金鹏堡，还有六天，就是双胞胎的生日了。
只有荷女知道欢奴这几天的去向，她从铁匠村取回两柄剑，刻“欢”的归她，刻“允”的归欢奴，这事在少年们中间引发无数闲言碎语，直到进入石堡才告终结，他们开始关心谁能成为正式杀手。
老洪打造的剑出乎意料地顺手，顾慎为第一次握在手里，心中掠过一阵震颤，肠胃微微翻涌，好像闻到了污血的味道。
那个铁匠似乎猜到了少男少女的真实意图，造出的不是用于纪念、鉴赏、玩耍的物品，而是能用来杀人的利器，剑身没有一点瑕疵，青幽幽的如同一潭碧水，剑刃闪着残酷的白光，令胆怯者不敢直视，重量适宜，握在手里似乎能牵着主人的手自动刺向敌人。
顾慎为现在觉得荷女造剑的主意简直妙不可言，他好几次拔出剑来细细玩赏，觉得手头另一把狭刀黯淡无光，像块破铜烂铁。
铁寒锋对徒弟的行为不屑一顾，只有一次，搂着徒弟的肩膀，语重心长地说，“小心了，你自己满身伤，石堡里的女人一样全身疤，这个磨擦起来可不舒服。没准你喜欢。”
铁寒锋也跟着返回石堡，他现在名义上还是小旗营的营主之一，得交接一切事务，并且等徒弟成正式杀手之后，才退出杀手行列，折断狭刀，住进北城养老。
可是他太兴奋了，变成了一个唠叨鬼，对其它事情一点都不关心，从睁开眼睛开始，一直到闭眼睡觉，说的全是未来的美好生活。
“酒，要喝到死，还有女人，，我要醉死在女人身上，谁陪我死了，遗产给她一半，另一半给你。”
这算是最后的报恩吧，顾慎为忍受着师父没完没了的述说，还要给他买酒助兴。
那是回到石堡的第三天，铁寒锋中午喝了不少酒，却一直没睡，不知道为什么，突然陷入了沉默，黄昏时分，老男人再开口时，变得像诗人一样多愁善感。
早晨天空灰蒙蒙的，下午开始下雪，雪花落地即化，或许就是这种天气引起了杀手的悲情。
“我的师父，不是好人，希望他在地狱里多受点苦。我也不是好人，死了要下地狱，所以要在活着的时候充分享受，等到下油锅进火海的时候，就要靠着这点回忆支撑了。”
顾慎为已经将师父的躺椅搬进屋里，门户畅开，铁寒锋不喜欢封闭的空间，只要冻不死，他宁愿露天睡觉。
“一切都是假的，我听和尚讲经说过，人生在世，‘如梦幻泡影，如露亦如电’，转瞬即逝，不留痕迹，所以堡里神殿才会立那座石碑，‘六道轮回杀之不尽’，早死一会晚死一会没有区别，反正还会再投胎，做人也好，做虫兽也罢，终归还是一刀了结，杀不完哪，永远杀不完。”
铁寒锋对神佛向来不怎么虔诚，突然冒出来这么几句乱解的话，顾慎为心里觉得有点好笑，瘸子本不是一名认真的杀手，却要感叹“杀之不尽”，顾慎为不会生出这样的想法，他想杀的人是有数的。
“她的皮肤跟雪一样白，手指软得像春天的风，从我的头摸到脚，伤疤好像都化了。”
铁寒锋突然改变了话题，眼神迷离，连酒都忘了喝，“许家的臭小子说得没错，男人总会爱上自己嫖的第一个女人，可是我没忘了她，睡再多的女人也忘不了她，每个女人都有与她相似的地方，都是她的一部分。”
铁寒锋在他腿没瘸、脸也没这么红的时候，有过一段令他终生难忘的情史。
曾经，他对杀戮的追求不输于任何人，在学徒时期就已崭露头角，除了刀与主人，他的眼睛里容不下任何东西，所以，直到二十三岁，他才第一次与女人产生亲密接触。