顾慎为有一种强烈的预感，一路上屠杀匪徒的人不多，大概只有两三个。
弯月高升，又慢慢西倾，火堆越来越小，虫鸣蛙叫、此起彼伏的鼾声渐渐成了背景，自动被潜伏的少年们过滤掉。
天快亮的时候，褐带杀手们等的人终于来了。
只有一个人。
像一只正在草从中觅食的黑色大鸟，忽上忽下，落地时一点声音也没有，要不是那团黑影在快速移动，就连经验最丰富的杀手也认不出来。
黑鸟似的杀手围着八名流匪绕了一圈，决定出手，兵器似乎是匕首，在目标身上轻轻一划，就有一个响雷似的鼾声停止。
这不像是人，倒像是深夜吸人元精的妖怪。
就算是妖怪，少年们也一样要生擒活捉。
远处的草丛中射出一支箭。
“黑鸟”刚刚杀完最后一名流匪，正要开膛破肚，猛然回头，展开宽大的袖子，卷住偷袭的箭矢。
第二支箭射来。
那是“封口流花”，射箭的速度在甲辰学徒中名列第一。
“黑鸟”似乎没料到敌人的箭法如此迅猛，险些被第二支箭射中，不由得怒气勃发，又像一只笨拙的大鸟一样，忽上忽下，忽左忽右，向流花隐藏的地点冲去。
流花的箭源源不断，却没有一支能够射中。
眼看“黑鸟”转瞬间离流花只有十步之遥，草丛中冒出了野马，狭刀直劈“黑鸟”后背。
两人只缠斗了数招，“黑鸟”突然身子一矮，陷入草丛里，火堆另一边的顾慎为跑出来，黑马扑向目标，“黑鸟”脚上中招，已被白驼拽倒在地。
三名少年负责抓活口，顾慎为负责杀死多余的人，不过只来了一只“黑鸟”，他的狭刀没有武之地。
顾慎为跑到时，战斗已经结束，“黑鸟”双手双脚都被绳子捆住，身子兀自剧烈地扭动，野马紧握狭刀，一脸杀气，肩上有几道血痕，他在缠斗中受伤了。
天边泛白，四名褐带杀手围着俘虏，俘虏头朝下，双手背负，露出长长的十根手指，每根手指上都套着细长尖锐的钢刺，这就是“黑鸟”的兵器。
顾慎为拔出随身携带的匕首，单腿跪在地上，将俘虏翻过来，扯掉兜帽，愣了一下，“黑鸟”是名女人。
女人四十来岁，神情阴鸷狠毒，双唇鲜红，好像喝过血一样，张着嘴，露出两排森森白牙。
不管是妖怪还是女人，在杀手们眼中都是一样的。
顾慎为曾经在洗心院受过刑，知道恐惧会让人说出一切，也知道在酷刑开始之前，很少有人开口说实话。
他拿出匕首，又将俘虏翻过去，割掉她两只手上的拇指。
女人头埋在土里，呜呜地惨叫。
再次翻身，女人脸上失去血色，沾满泥土，嘴唇也没那么红了。
顾慎为一手握着匕首，一手拈着两只连着钢刺的拇指，“我有很长时间，在后面的队伍赶上来之前，你都不会死。”
女人痛苦的脸上中没有丝毫惊慌，眼神里反而充满了威胁，还有一丝疯狂，她吐掉嘴里的泥土，盯着折磨自己的少年，好一会才开口，声音喑哑难听，好像很长时间没说过话了。
“杀了我吧，我们不要金银财宝，只要人。”
“要人？要什么人？”
“杀了我吧，你们多活不了几天，你们都会死，金鹏堡的人都会死，一切都已注定，我们回来了，要拿回属于自己的东西。”
女人露出迷狂的笑容，好像她想要的东西就摆在眼前。
顾慎为突然失去了自信，酷刑对这个女人没用，他也没有洗心院花样百出的手段，就算千刀万剐，她也不会吐露重要的情报。
他将匕首抵在她的心口，最后看了她一眼，期待着对方能显出软弱的迹象。
她没有，他将匕首推了进去。
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