水彦宏成功将南宫城从乾国换回来之后，受到了南宫家的极高礼遇，成为了地位崇高座上宾。
南宫家为他在暮北城提供了价值百万的豪宅，各种珍宝无数。
水彦宏刚从南宫家出来，便接到了诏命，李萧让他进宫见驾。
来人很急，水彦宏只带着一个随从，便跟着传旨的人进宫去了。
“草民叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁”水彦宏来到殿中，对李萧跪拜道。
“水先生请免礼”李萧颇为客气的抬手说道。
“谢陛下”水彦宏告谢起身。
李萧示意宫人赐座，水彦宏躬身一拜后坐下，与李萧相面而坐。
李萧看着水彦宏说道:“水先生，你这次将南宫城和数千士兵安全换回，不但帮了南宫家，也帮了朕的一个大忙。朕应该好好谢谢你啊！”
“陛下，臣只是受人之托，忠人之事而已，不敢领功。”水彦宏道。
“呵呵”李萧笑了笑，笑意盈盈的看着水彦宏。
“先生谦虚了，功即是功，没有什么可推辞的。”
“先生孤身入乾，又再入宁。先生一人，让乾国放人，让宁国甘愿割地。如此胆识，如此谋略，天下能比肩者，难超双掌之数。依朕看，先生一人，就可以抵十万雄兵啊！”李萧感叹的说道。
“陛下谬赞了，天下能人辈出，草民不过是乡野村夫，怎能与天下人相比。再说草民一人力如蝼蚁，怎能撼动当世大国。草民能不负所托，只不过借了陛下的威名而已，实在不敢自矜自傲。”水彦宏拱手说道。
“先生自我菲薄了，先生大才怎能比于乡野村夫。未能早求教于先生，是朕失察，是下面的官吏严重失责啊。”李萧嘴上说的真情实意，似有愧疚之意，但看向水彦宏的眼神带有深深的考究。
水彦宏突然出现后，李萧就派人去调查了他的底细。可查到的，只有几年前水彦宏一家入住京城的记录，其余信息全无。
“陛下，草民一家先辈为躲避战乱，隐居山野，很少与外界交集。只是近几年，因战乱较少，草民才举家迁了出来。不怪朝廷官员。”水彦宏解释道。
“哦，原来如此”李萧作恍然大悟状。
“那不知先生祖籍何处啊？”李萧又问道。
水彦宏回答道:“回陛下，草民祖籍在靖国。不过先辈迁来北凉隐居已近百年，后人不知祖业具体在何处，现在恐怕也已经化作飞灰了。”
听着水彦宏的回答，李萧神态自若，一副倾听的样子。内心没有不信，也没有完全相信。
“一代新人换旧人，世事如潮水变换，那能亘古不变呢！”李萧感叹道。
李萧对水彦宏说道:“水先生啊，朕也到不惑之年了，时常会想到身后事，一朝功业万世评。朝臣的恭维朕不想听，朕想听一听水先生是怎么看朕的。”
水彦宏闻言连忙拱手说道:“陛下折煞草民了，草民怎敢妄议陛下。”
“水先生不必恐慌，朕就想听到真话，朕是明君还是昏君，特别是先生对之前大败的看法。”李萧认真的说道。
水彦宏低眉不语，李萧又说道:“先生直言无妨。”
水彦宏郑重拱手一拜，说道:“陛下重振国威，雄霸天下，自是明君无疑。无论后是怎么评判，都无法苛责陛下的功业，陛下的雄才伟略是抹不掉的。至于之前的大战……”
水彦宏拱手说道:“恕草民妄言，陛下操之过急了。”
李萧听到水彦宏的评价，脸上没有自喜，也没有愤怒。
“先生大才，机会难得，朕想详细听一听先生对北凉乃至天下的看法，为朕指出策略。先生只管直抒胸臆，朕一概听之。”李萧道。
“那就恕草民冒犯了，草民就说一说草民的拙见。”
李萧抬手示意他继续。
“陛下冒险派兵跨境作战，是因为忌惮乾国的崛起。初衷和部署都是好的，但是并不是必要的。对于北凉来说，现在的天下局势，一动而不如一静。”
“北凉位居天下霸主，争夺一丝一毫的土地根本毫无意义。出兵参与诸国攻伐，只是下策。作为霸主，应该坐而操控天下风云。使天下诸国陷于孱弱，到时北凉独强，天下唾手可得。”
“可如今，乾国，南楚都发展到了威胁北凉的存在，若不出手干预，岂不是坐的麻烦吗？”李萧问道。
“草民为陛下献连横制约之策”水彦宏说道。
“何为连横制约之策？”