天启四年四月中。 在青牙堡中闲暇了几天后，温越最终还是受不了这种清闲。 他便领着一些军官们，以及护卫们离开了青牙堡，去巡视其他屯堡。 最先巡视的，便是离着近的熊庄堡。 钟大成得到消息，在离熊庄堡十里外迎接到了温越一行人。 这是温越几个月再次来到熊庄堡。 第一感觉，就是发现熊庄堡变化很大，之前的熊庄堡被白莲教贼匪攻破，成了一片废墟。 虽然后面有人在不断修缮，清理了许多地方，但总体而言，还是破败。 而这次过来。 发现熊庄堡变了许多，不仅重新夯建造了城墙，城外许多大工事也在风风火火的修建，人数又多了不少，充满热闹的氛围。 跟着钟大成来投靠温越的，其中就有不少在青牙墩和温越一起抗击后金两个牛录的逃亡百姓。 看到温越到来，他们几乎是不敢相信自己的眼睛。 许多人都揉了揉眼睛，确定这不是幻觉。 随即他们便涌到温越的身边，一个个欢喜不已，大声叫着：“温大人来了，温大人来了。” 这些人围在温越的身边，七嘴八舌的，有的向温越请安，有的大胆向温越询问还认不认得他们。 温越看着这些熟悉又陌生的人，有些感慨。 即便不知道他们的名字，但那几日危急时刻，一起抗击后金牛录的景象，似乎再一次出现在了他的面前。 温越和他们寒暄了一阵，一一说着话。 然后询问钟大成有关熊庄堡的建设情况。 钟大成一一和温越说着熊庄堡状况。 先是人口，钟大成成为熊庄堡的千户后，所拥有的军户仅仅二百十七口，这其中三四十口还是钟大成带来的。 在熊庄堡没有被清理干净时。 这些军户全部都在屯堡外居住，后来等熊庄堡内的营地被建设好后，才搬进堡内居住。 而人聚在一起就不觉得冷清了。 加上这次又来了一千多新灾民，眼下熊庄堡建设的速度很快，到处一片开工热闹。 温越轻轻点头，在人群中却没有发现徐光启的身影，便朝钟大成询问。 钟大成急忙道，徐光启这几日都去周边勘探地形了。 温越感觉诧异，青牙堡周边他早就派人把地形全部勘探完毕，何须再次勘探。 细问之下，原来是徐光启发觉熊庄堡挖掘的都是黑泥土，不如黄泥土有粘性，故此徐光启去别处寻找黄泥土与黑泥土掺杂在一起，如此建造的城墙才能坚硬。 “原来如此。” 温越恍然，随即在钟大成的带领下，走进了熊庄堡。 熊庄堡的布局和青牙堡差不太多。 临时建造的房屋，排列整齐。 也建有公共澡堂和公共厕所，保障卫生整洁。 也建造屯了老爷庙、天王庙等庙宇，还在老爷庙前搭建了个戏台子，这时戏台子上正有戏人在咿呀咿呀唱着戏曲。 温越驻足观看了会，发现是戚继光剿灭倭寇的戏码。 扮演戚继光的戏人装着一身将军服，显得极为高大威猛，神情不怒自威。 而对面扮演倭寇的戏人矮小粗鄙，扎着倭人发髻，人中有着短胡须，极为猥琐。 这时，扮演倭寇的戏人则指着戚继光，咿呀咿呀的乱叫着。 而扮演戚继光的戏人则正气凛然，对着倭寇大声喝骂，随即用剑一指。 紧接着又出了几个戏人，分别为明军和倭寇，双方互相交战，最后明军这边战胜，台下众人一阵欢呼。 温越也是鼓掌欢笑，享受着这存粹的一刻。 一行人看完了戏，来到了熊庄堡的兵备厅处。 看着里面有点脏乱，钟大成的私人被褥还铺在耳房内，看来这些时日，钟大成一直忙碌在兵备厅中，并没有怎么回家。 见此，温越对钟大成投以了赞许的目光。 而得了温越的赞赏，钟大成则兴奋欢喜不已。 倒是跟着送些物资过来的张大春，囔囔叫道：“嘿，老种啊，你看看你这睡觉的地方，跟一个狗窝似的，也没有一个婆娘收拾收拾……” 话一出口，张大春便自觉失言。 钟大成的妻子是在双台堡被建虏给掳去了，听说最后还经过难以想象的惨状。 张大春急忙道歉：“那啥，老钟，
我不是说你那……” “没事。” 钟大成摇头笑道：“旧的不去，新的不来。” “哦？”张大春听着他话里有话，问道：“难不成你有……” “哈哈，没错。” 钟大成哈哈大笑，随即把事情和众人说了。 原来和朝安一样，钟大成也被人看上了，关内有个富商愿意把女儿许配给钟大成。 听说那富商女儿从年方二八，刚刚出阁。 而钟大成现在都快四十了。 众人听闻后，又是打量脸上充满喜色的钟大成几眼，面色俱是古怪。 张大春上前拍了拍钟大成的肩膀，一脸感慨：“老钟啊，真没有想到你这头老牛居然吃到了嫩草。” 钟大成一脸不高兴，摆手道：“老张，你这是什么话，我怎么就成了老牛吃嫩草了？” “是是是，不是老牛吃嫩草。”张大春道。 “这就对了。” 钟大成见张大春立即认错，态度缓了不少。 却没想张大春又道：“不是老牛吃嫩草，是鲜花插在了牛粪上，哈哈哈……” “哈哈哈……” 众人跟着大笑，觉得比喻形象。 钟大成恼了，对着张大春一阵动手打骂，不过只是轻轻击打，玩笑而已。 气氛热闹起来，一起吃起午膳。 吃了午饭后。 温越领着众人在熊庄堡内走了走，眼见熊庄堡还有一个立在高台上，离地面有五六丈，二十多米高的墩台。 他不顾劝阻，饶有兴趣地安排了上去。 爬上墩台，便觉视野辽阔。 远处广袤的大地都在眼前，顺着东方看去，依稀可看见形状不小，胜势很响的青牙堡。 此时，微风吹拂，凉凉侵入身心，极为舒爽。 温越绕过青牙堡，看向其他地方。 极目远眺，远处几十个连绵的墩台上安静如常，不见任何烟火。 更远不见天启二年正月底，成百上千个墩台一起被点，连绵不绝的壮观景象。 不过温越着看连绵的墩台尽头，目光出神，许久不语。