项羽被刘邦围了起来，大家都知道项羽必须死了，项羽真是可怜。
家里多么乱啊！而且这也不奇怪：全家住在一间屋里，只是为了体面才用屏风隔开。他们屋里已经放着一口小棺材，一口很普通的、可是相当漂亮的小棺材；他们是买现成的，这个小男孩九岁了，据说他是个很有希望的孩子。瞧着他们真可怜啊，瓦连卡！母亲没有哭，可是那么伤心，那么可怜。肩上去掉一个负担，也许对他们说来倒轻松一点；可是他们还剩下两个孩子呢，一个吃奶的孩子和一个小姑娘，她也就六岁多点。眼看着孩子——而且是自己的亲生——受苦，自己无能为力，那可真不是件愉快的事！父亲穿着油污的旧燕尾服坐在一张破椅子上。眼泪从他的眼睛里流下来，可是，也许不是由于悲伤，而是由于习惯老那么流泪，他的眼睛烂了。他是个那么奇怪的人！你一跟他说话，他就脸红，发窘，不知道怎么回答才好。那个小姑娘，他们的女儿，靠棺材站着，这可怜的小姑娘那么闷闷不乐、爱想心事！瓦连
但是，这事究竟是怎么发生的呢？又怎么可能发生这种事呢？值得注意的正是这样一个情况：我们全城的人没有一个把这种野蛮行径归因于疯狂。这就是说，他们似乎早已料到尼古拉·弗谢沃洛多维奇哪怕在神志正常的时候也会干出这种勾当。就我而言，我甚至迄今也不知道此事该如何解释，尽管不久又发生了一件事，这件事似乎把一切都解释清楚了，并且显然使所有的人都心平气和了。我还要补充一点：四年以后，当我小心翼翼地向尼古拉·弗谢沃洛多维奇问起发生在俱乐部里的这件往事的时候，他皱着眉头答道：“是啊，我当时不大舒服。”但这是后话，现在暂且不表。
当时我们全都义愤填膺，对这个“暴徒兼京城的恶霸”群起而攻之，这种群情激愤的情况也使我感到有趣。人们定要认为，这是一种想一举侮辱整个社交界的卑鄙的用心和预谋。这个人确是没有博得任何人的欢心，而是与此相反，激起了公愤，不过他究竟是怎样造成这种局面的呢？直到最后，他没有同任何人发生过一次口角，也没有侮辱过任何人，而是彬彬有礼，宛若流行画片上的绅士，只是后者不会说话罢了。我认为，人们恨他是因为他骄傲。甚至我们那些开头崇拜他的女士们，如今也反对他了，而且比男人嚷得还厉害。
瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜惊呆了。她事后向斯捷潘·特罗菲莫维奇承认，这一切她早就预料到了，这半年以来，她每天都觉得会出事，甚至也就是“诸如此类的事”——一这话出自亲娘之口，倒是有点奇怪。“开始啦！”——她胆战心惊地想道。在俱乐部那个倒楣的晚上过去后的第二天早晨，她便小心翼翼地，但又是坚定不移地开始要求儿子把此事解释清楚，但是，尽管她很坚决，却浑身哆嗦，面色苍白。她通宵失眠，甚至一大早便去找斯捷潘·特罗菲莫维奇商量，并在他面前哭了起来，她还从来不曾在他人面前掉过泪哩。她本来指望尼古拉好歹总会对她说点什么，总会看在她的面上作点解释。一向彬彬有礼而且尊敬母亲的尼古拉，听她讲了一会儿，虽然蹙着前额，但神态十分严肃；他霍地站了起来，一句话也没回答，吻了吻她的手便走开了。就在当天晚上，就象什么人故意安排下的，又发生了另一桩丑事，这件事同前一件事比较起来，虽说远远没有那么严重，而且也平凡得多，然而由于群情激昂，因此就使城里的人叫喊得更凶了。
正在这个时候，我们的朋友利普京出现了。就在尼古拉·弗谢沃洛多维奇向妈妈作了解释以后，利普京便立刻前去找他，请求他务必赏脸在当天前去参加他妻子生日的庆祝晚宴。瓦尔瓦拉·彼特罗夫娜早就胆战心惊地注意到了尼古拉·弗谢沃洛多维奇这种喜欢跟下等人往来的癖好，但却一点儿也不敢向他指出。除了利普京之外，他已经在我们社会第三等级的人们当中结识了几个朋友，甚至在更低的一些人当中也有他的相好，不过他仿佛很喜欢这些朋友。先前他从未到利普京的家里去过，虽说他俩曾见过几次面。他猜想利普京现在把他叫去，是因为昨天在俱乐部里发生了那桩丑事，他身为当地的一位自由主义者，当然要为这桩丑事感到喜出望外，而且打心眼里认为，对于那些俱乐部主任就得如此行事，这真是妙不可言。尼古拉·弗谢沃洛多维奇哈哈大笑，并答应赴宴。
贵宾盈门，高朋满座；这些人虽说其貌不扬，但都不拘小节。自命不凡而又嫉妒别人的利普京，每年总共只请两次客，但这两次却毫不吝惜。最受尊敬的贵宾是斯捷潘·特罗菲莫维奇，但他因病未能出席。送上了香茗，还有丰盛的冷盘和伏特加；开了三桌牌局，年轻人等候进餐时在钢琴伴奏下翩翩起舞。尼古拉·弗谢沃洛多维奇带着利普京夫人(一位非常漂亮的年轻女人，在他面前极为害羞)跳了两圈，然后在她身边坐下，同她谈话，逗她发笑。他终于发现，她笑的时候简直貌若天仙，竟不顾满堂宾客，蓦地搂住她的纤腰，心满意足地一连在她的芳唇上吻了三次。可怜的女人吓得晕了过去。尼古拉·弗谢沃洛多维奇拿起帽子，走到在一片骚乱中惊呆了的那位丈夫面前，看了看他便不禁有点害羞，接着匆忙地低声对他说道：“请别生气”，说罢便走了出去。利普京跟着他跑进前厅，亲手把皮大衣递给他，并且频频颔首，送他走下台阶。