第六百零八章密会不是幽会
灯火通明的大厅中，优雅、和缓的音乐遍及每一个角落，但它并未影响到大厅中的人们。这些衣着光鲜的外国人们，只有少数人正在和nv士们打情骂俏，其余大多数人皆三五成群地分成好几堆，切切si语着什么。这大多数人中无一人去注意音乐，更无人去在意巴黎社jiā圈的nv人们。
大厅东面靠墙处，一老一少的两位绅士打扮的男士正手握半满的葡萄酒杯，用着英语轻声进行对话。[.]
这老者是年过五旬的不列颠驻法大使斯托éng特子爵，少者是前不列颠首相老威廉?皮特之子、年仅二十一岁的律师小威廉?皮特。
斯托éng特子爵语音深沉地感慨道“没有想到，首相阁下居然会派您来。”
威廉?皮特玩笑般地反问一句“因为是辉格党前党魁威廉?皮特的儿子？”
不列颠政坛分为辉格党和托利党。现任首相诺斯勋爵为托利党，是光荣后的第十二任、第十一位首相，而在他之前的十一任、十位首相中，仅有一位是托利党，其余皆为辉格党。
威廉?皮特的父亲老威廉?皮特在世时便是辉格党著名人物。他在担任下院议员时被誉为“伟大的下院议员”，在担任国务大臣时，一手引领国家在七年战争中战胜法兰西。随后，他还曾短暂地担任过首相一职，直到18年去世前，他都还是不列颠议会中一颗耀眼的明星。他若非突然去世，因北美战争而饱受批评并筋疲力尽的诺斯勋爵早就退位让贤了。
不列颠政坛也是一个讲究én第之处。威廉?皮特虽然因是次子，而无法继承父亲的爵位、财产和政治势力，但他若凭借出身，也足可借用父亲的若干影响力，以辉格党人的身份登上政治舞台，然而，他非但没有借助父辈余荫，更是投奔到了敌对派——托利党一方。
威廉?皮特这些年来虽只有一个“律师”的身份，但他却依靠着自身的才智，逐渐成为了唐宁街首相府的常客，甚至进而发展为了首相诺斯勋爵未聘请的顾问。其实，诺斯勋爵也早已经对他提出正式聘请，但他却为了自己的未来而拒绝了这份年金不低的工作。他非常清楚，若要在不列颠政坛中闯出一片天地，绝不能依托于某一棵大树，必须通过选举成为议员，进而通过在议会的演讲、辩论站住脚跟，建立属于自己的政治势力和影响力。
斯托éng特子爵之语在伦敦已不算新鲜，威廉?皮特对此早已习惯。他最初还凭借着年轻气盛与人辩驳，其后便坦然面对，不以为意。
斯托éng特子爵听着威廉?皮特的反问，微笑着摇了摇头，却为言一句话。他身为外jiā官，对国家间的联盟、背叛看得极为清楚，自然也对个人与政党集团间的利益纠葛看得更为清楚。他并不在乎威廉?皮特是因何种原因投入了托利党阵营，他只是对首相诺斯勋爵会派出这么一个二十刚出头的年轻人来担任“拜访法兰西国王的特使”感到惊讶。
威廉?皮特虽已经被诺斯勋爵所赏识，但在此时，他的才能也仅仅被诺斯勋爵一人所知，其他人，无论是托利党，抑或是辉格党，都为将其放在眼里，更不认为他有什么特殊的才能，即使他是老威廉?皮特的次子。∴8065
威廉?皮特喝了一下口葡萄酒，边观察起四周，边问道“路易十六真的会出现在这里吗？”
斯托éng特子爵神情凝重地说道“这种小型舞会由来已久，但招待外国人还是第一次。听说国王陛下常在这幢楼的某一个房间，接见那些不能光明正大入宫的人。”
威廉?皮特皱起眉头，微怒道“他是把这里的人当做盾牌，以秘密去做那些见不得人的勾当。”
斯托éng特子爵粗着嗓子咳了一声，轻声提醒道“皮特先生，周围的那些人未必没有不懂英语的。”
威廉?皮特侧转过身，面对着墙壁，对斯托éng特子爵说道“我必须尽快见到路易十六，以确定法兰西有无支援北美之意。否则，国内的那群天主教徒便可能因日益散播的谣言而叛ln。”
不列颠王国只有不列颠岛南部的英格兰为完全新教徒地区，不列颠岛北部的苏格兰和隔海相望的爱尔兰几乎为天主教所占据。新教和天主教的矛盾一直存在于王国内，近几年来，随着战争带来的经济不稳和天主教禁令所造成的教派矛盾，天主教徒不满的情绪重重加深了。
这段时间以来，由于天主教为主体的法兰西在欧陆战场上连战皆捷，不列颠王国内便传出了“法兰西即将支援家族盟友西班牙，对不列颠宣战”的传闻。在此传闻的鼓动下，不列颠国内的天主教徒便开始蠢蠢动。
斯托éng特子爵忧虑道“荷兰已经被法兰西占领，普鲁士元气大伤，在欧洲没有敌人的法兰西，恐怕真的会登陆不列颠岛。”
他接着问道“国王陛下和首相阁下有没有加强海峡和伦敦的防御力量？”
威廉?皮特摇了摇头，无奈地说道“首相阁下曾想要从北美、地中海、加勒比海h战舰回援海峡，却被我劝说终止了。如果在现在加强海峡的防御，岂不是就对天主教徒释放出了‘法兰西将会登陆进攻’的讯息？”
斯托éng特子爵听后亦是无奈地叹了一声，说道“法兰西和七年战争时期不同了，他们先在陆地上击败了普鲁士，避免了两线作战的危险。现在，如果我是法兰西国王，恐怕也不可能错过这一天赐良机。”
“首先阁下最担心的也是这个。”威廉?皮特神情镇定地说道，“他派我来的目的，除了试探之外，还有一笔jiā易。他打算将北美殖民地中的一块割让给法兰西，以换取法兰西继续中立。”
斯托éng特子爵一脸愕然，急忙说道“这绝对不行，这岂不是告诉了法兰西国王，不列颠无力与他作战吗？这是示弱的行为，只会为不列颠带来灾祸。”
威廉?皮特得意地微微一笑，道“所以，我根本不打算进行这笔jiā易。”
斯托éng特子爵看着威廉?皮特那真诚的表情，也不论这是否是政客的演技，他都决定相信。
路易推én而入，只见明亮、宽敞的办公室中，一位身穿着镶有h边的淡紫sè裙子的nv士正背对着én站在办公桌前。他故意沉重地关上了én，踩起响亮的脚步，nng出了许多声响。
索菲?冯?菲尔逊伯爵小姐闻声转过头来，见是国王来到，急急忙忙地行了一个屈膝礼。
路易未理她，在随手将手中那黑sè的袍子丢在沙发上后，便径直绕过办公桌，走到了办公桌之后。
路易轻咳一声，语气冰冷地问道“菲尔逊伯爵小姐，听说你要见我，究竟有什么事？”