好在王嬷嬷安养了这些年，又有湛娘子时时相面色，又只需指挥小丫头做事，故此并未有十分辛劳。
家里的事情都有王嬷嬷带着丫鬟、小厮们处置，林黛玉和宗恒趁着休沐日核查，倒也未有慌乱短缺的。
林黛玉和宗恒直到除夕朝贺过后方得了冬假闲暇。
林黛玉和宗恒两个的爹娘都外放在任上，林黛玉又没有亲近的叔伯，同僚、同榜进士年前已经吃过一顿酒，故此正月里倒也不必安排请吃年酒，很是清闲。
正月初一，阖府的下人都给林黛玉和宗恒拜年，林黛玉随手抓了银锞子赏了众人，众人便散了，各自干活去。
林黛玉和宗恒两个便携手出府，一路走一路在各家府邸门口留下拜年名刺。
中午回府，林府大门的也留下了许多名刺，林黛玉和宗恒两个便拿回家看了。
宗恒忽然抬头，笑道：“冬假时日长，左右无甚事情，我们去赏梅如何？”
林黛玉偏头笑道：“何必舍近求远～我们家里的长得就很好，再架个火炉子，烤肉吃酒赏梅，岂不两便？”
宗恒笑道：“我们家里的的确是好。不过要说梅花开得最好的还是出了京的梅翰林府上。只如今主人不在家，我们倒也不好叨扰。最近西门外八里庄玲珑巷里的牟尼院里种出了墨梅，都用三五尺的紫砂盆装着，进贡了一批，尚留了一些枝子未成型的。我们也去瞧个新奇～”
林黛玉问：“牟尼院？人多不多？”
宗恒笑道：“前院是红梅、白梅，去赏梅的夫人、奶奶自是多的。这墨梅在后院，知道的人却少。”
林黛玉抿了抿嘴，微笑道：“既是夫人、奶奶们去的，姑爷便不去了？”
宗恒道：“这却不然。有些夫人奶奶是约了去了，也有些是爷儿们带去的。牟尼院里的格局很好，便是几家人同时赏梅也不会影响甚么。至于外头零散的香客，自有他们的院子。”
林黛玉道：“既如此便去赏一赏。”
宗恒拊掌道：“如此我便先去定个厢房院子。免得冲撞了谁去～”
林黛玉笑道：“不过赏梅，也能冲撞了谁？”
宗恒道：“说不得有难缠的。咱们还是小心为上～”
林黛玉又道：“那也不必姑爷亲自去，既是牟尼院，便让王妈妈和朱鹮一起跑一趟也就罢了。”
宗恒道：“也行。朱鹮，你和王妈妈套了马车过去～”
朱鹮应了自去不提。
朱鹮才去不久，雪雁就在门外回道：“姑娘，姑爷，平姑娘来了。”
林黛玉道：“请进来罢。”
雪雁便带着平儿进来。
平儿拜了年，方递上帖子，笑道：“老太太初三宴请亲眷，请林姑娘、姑爷务必赏光。”
宗恒笑道：“可不凑巧。我们老爷如今在任上，姑娘万分挂心，正准备明日一早就去寺里祈福。虽还未定下回来的日子，少不得三五日也是要的。”
林黛玉颔首，也道：“虽我们不能去吃年酒，只老太太的年却不能不拜。雪雁，去房把前日备下的描金红木盒子拿来。”
雪雁便到房把红木盒子捧了过来。
林黛玉拿起递给平儿，微笑道：“抹额是我自己做了孝敬老太太的，做工粗陋，还请老太太莫要嫌弃才好。另有两对镯子、两对耳坠子并两对戒指，都是时兴的样式。老太太不拘自己戴也好，赏人也罢，都便宜。”
平儿接过来笑道：“若林姑娘做的还叫粗陋，我们做的可就没法子上身了。”
平儿说完便告辞。
林黛玉知道平儿事多，便也没有挽留，只顺手给了一个绞丝虾须金镯子。
待平儿离开后，林黛玉便问：“我们当真去牟尼院住着？明日便去？”
宗恒刮了刮林黛玉的鼻子，笑道：“左右家中无事，去住几日也是好的。雪雁，你去请湛娘子一道儿去。云中去请两个厨娘随行。”