从暗室出来后,明启病了一段时间。
这段时间,城主派了专门的人教习她礼仪,提点她舞艺,待她很是严苛,想着和明启的约定,骆星耐着性子一样样做到最好,直至无可挑剔。
天气渐渐冷下来,听闻苍国盘踞北方,愈发强盛,吞并了周遭数十个国家,大有一统中原之势。
城主召见她的次数也多了起来。
奇怪的是,他只坐着弹琴,并不看她,十指纤纤,琴声悠悠,还是那首曲子,但从他手下奏出的音符,却多了几分哀怨悲切之意。
他给她讲了一个故事。
关于苍王礼炎和景国旭公主的故事。
初见时,他是苍国驯兽奴所生的不受宠的五皇子,她是景国国君唯一的公主。
接见景王的宴会上,他红衣墨发,与虎相戏,赢得在座之人一片叫好,她对他一见倾心,但没想到她的父王,景王也看中了他。
于是,他被老苍王用七座城池卖给了景王作娈童。
再见时,他乘着轿辇和他们一起离开,装扮华丽,目光却空洞,手上脚上都被拷了金色的锁链。
他成了她父亲的男妃,路上,他想要寻死,是她救下了他,她说,“如果觉得活不下去的话,就想想自己讨厌的人吧,他们还活着,你怎么能死呢?”
轿中的少年攥紧了手,直至流出血来。
回宫后,他刺伤了她父王的下身,又从宫中逃出,在侍卫的追捕下,逃上了她的轿子,他求她带他逃出去,她答应了。
她本有机会放走他,但一想到以后再也见不到他就犹豫了,也是那一瞬间的犹豫,让他陷入了万劫不复的境地。
他被侍卫发现,带到景王面前,景王要杀了他,她虽及时赶到,用自己性命保下他,但景王从此不能人道,因此恨极了他,她护得了他一时,却护不了他一世。
王后病重,她入宫侍疾,待王后病情好转,她回到公主府时,他便不见了。
她找了很多地方,也没能找到他,原以为是他逃跑了,却没想到,再见他时,是一个雷声大作的深夜,他衣不蔽体,被折磨得不成人样,倒在公主府的门前。
发现他的时候,他身上浊迹斑斑,身后都是血。
她从未想到,平日疼爱她的父王,是一个如此不堪的人。
她懊悔万分,在他醒后,哭着答应他待他伤好,便放他离开,只是,他躺在她的臂弯里,默然良久,却是温柔地拭去她脸上的泪水,说他不走了。
此后,他像是变了一个人,不再郁郁寡欢,也变得和初见他时一样爱笑,他常常做噩梦,要听她弹琴才能安睡,他和她分享他幼时在百兽园长大的记忆,她更加怜他,爱他,教他写字,读,他说他爱她,可惜他身份卑贱,配不上她。
那时,父王要将她嫁给邻国的太子以结两晋之好,因为他,她厌极了自己的父王,也讨厌他的一切决定,不愿嫁给一个不认识的人,誓死也要嫁给自己喜欢的人。
最后,为了腹中的孩子,景王还是答应了她,但也因此得罪了邻邦,国势渐颓,她不知道这些,只觉得欢喜极了,然而,大婚当日,却成了她一生的梦魇。
礼炎起兵,与苍国的人里应外合,攻破了景国的都城,她的父王,母后,兄长,皆死于他的剑下,尸体被高高挂于城池之上。
她的美貌,在国盛之时,是强国的点缀,所有人都知道,景王的女儿,有着绝世的容颜,众人无不对她趋之若鹜,而国破之时,这副容颜,便是她无尽苦难的源头。
从将军到士兵,从贩夫到走卒,她受尽屈辱,他坐于马上,冷眼相视,身后红色披风猎猎,一如昨日。