毕竟,工厂主不会管她昨天是死了什么人,不会管她伤心如何,他只知道她耽误了活计,就是从他口袋里偷钱。
这些天,她就是这样糊涂过来了。
等到那疲惫而闷热,心神不宁,汗湿衣衫的一天结束,女工们有些年轻人,还有残存的精神头讨论夜宵该吃些什么。
她迷迷瞪瞪,跟着她们走到了夜摊前,叫了一碗云吞。
热腾腾的云吞还没上来,女工们就喧哗了起来,用带着浓重外地口音的官话不平:“店家,一碗云吞咋从两钱变成五钱了?”
有几个在吃云吞的散客,也跟着起哄。
店家很不高兴,他原先就怕这些来路不明、抛头露面的外地女工吃脏了他的碗,因此给女工们上云吞都是另碗,只是到底也是生意,也就勉强招待着。此刻看她们带头闹事,便把那抹布一甩,鼻子一哼:“实话则个告诉你们,这光景,世道乱着呢,什么不涨价?面涨价了,菜也涨了。这云吞不涨,我的生意还怎么做?就是这个价钱,不吃我就收碗筷了。”
女工们还愤懑不平地,只是工厂主千叮咛万嘱咐她们不许和当地人起冲突,否则就扣工钱。因此只能一屁股坐下,嗡嗡地非议。
女工们最喜欢议论时事。概因男人需要看着时事,洞察变化以便养家。女工们却得自己养活自己,不得不像男人们一样关心起时事变化。
浓眉大眼的女工沈春娇指着那云吞,叹道:“前阵子买了匹布,那价钱,往常早可买三匹了。什么都涨价,只有我们的工钱不涨!”
其他人都一齐叹气。矮小苍白的女工小莲子,是个机灵人物,就是人群经常传播一些据说有头有尾的小道消息,被称作“鬼机灵”的那类人物——她在人堆里神神秘秘地:“嗨,你们知道为什么涨价吗?前段时间罗家三少爷杀头了,你们看见没有?”
罗照雪的筷子一停。
另一个高个子,佝偻着背,却一样苍白的女工云娘,摇摇头:“唉,我不关心。他死了,我们的工钱也不会增加一枚。”
小莲子推了她一下:“谁关心他啦?我是说,从他死后,义军就翻了天似的,欸,连嘉兴府里的那些老爷的面子都不给了,硬是分了地,你看那些嘉兴乡下人多高兴!往常念菩萨,念皇帝,现在全变作念义军了!”
“怎么,这和涨价有关系?我倒是情愿义军代替菩萨和皇帝,那泥塑的菩萨要供奉,那天上的皇帝,派下来贪官要收税。都不如义军和气。”
“呸!”小莲子唾了口唾沫:“和气个屁!才和气了几天?”
“你们当这些天米价为啥子一直涨?我这点工钱都快买不起米了。我问那米店掌柜,凭啥子一样的米,涨了三倍有余!那掌柜的鼻孔朝天,说‘我东家戴蓝绸子的,跟义军是一伙人,给义军贡米,哪里还有米给你们这些下等人吃。卖给你就不错了,不买就滚蛋’。”
她绘声绘色地学:“我气的呀!跳起来给那掌柜挠一个满脸开花,叫他见识见识女人的厉害,那边就走来了穿麻衣服的,喝问:你妨碍‘自由买卖’吗?然后,我就看见那麻衣服吃了米店的好茶啦!”
“啐!”小莲子又唾了一口,工人们登时都流露出了义愤之情。
云娘摇摇头:“唉,我不关心。哪朝官爷不是这做派?反正我们的工钱也不会多一个子。”
沈春娇道:“我倒不觉得。至少,他们打跑了那些地主老爷,还给分了地。”她想起自己本地的嘉兴亲戚,兴高采烈地说他家在乡下也分到了地。
“你们就知道埋头做活的,懂个啥子?嘿嘿,那地说是什么‘天下兄弟姊妹共有’,还不是义军老爷们的。乡下穷棒子一人分了四、五亩地,乐呵得很。义军老爷自己分到了多少?越大的官分得越多!说不能买地,蓝绸子们拿钱去,五两银子可以多‘分’几亩地,你知道么?”
云娘还是说:“唉,我不关心......”此类。
沈春娇就低下头去不说话了。半晌,才抬头轻轻一句:“不管怎么样,我认他们是好人。至少罗刹女是好人。他们当初进城,把我从为奴为婢的火坑里赎出来了。”
正这时候,罗照雪却沉着脸,站起身叫女工们:“好了,闭上嘴。不要无故非议义军。小心叫人抓了你们去。”
女工们这才想起监军在此,一个两个登时浑身不自在,张嘴只管喝汤吃云吞。
叫女工们闭住了嘴,罗照雪自己的心情,却宛如柴米油盐打翻成一盘。
她想起那个同样姓罗的短鬼女将,想起那个为她取名叫照雪的袁姓士,又想哭,又想冷笑,便在心里想:
你们杀了我三哥,搜了我家,我不恨你们,你们是好汉。可是,倘若你们也变成我三哥,父亲那样的人,那我就恨你们了。反正都是一样的欺压当地百姓,凭什么你们欺压得,却不许我家来欺压!
我希望......希望你们不要变成我家这样的。那样,叫我恨你们,也恨得龌龊了!
“我请兄弟们吃云吞。”
罗鸿飞这么对跟前所有的将领说。
但她自己一筷子都没有碰。
“将军,你不会在里面下毒了罢?”出身大地主吴家的一位士故作镇定地开玩笑。