月华满天，院中的枣树开满了雪白的花，小小的花瓣，藏在新抽出来的嫩绿枝叶里，浮动着幽幽暗香。女使垂首提着纱灯，暖橙色的光照出明亮的前路。年轻的夫人心事重重，没有说话的闲情，甫一回房，就发出沉沉叹息。
房里的闻声便收起画卷，起身去接她：“夫人，如何了？”
金琉璃摇摇头，没有往他身边去，而是和另外两个女使去到屏风后更衣。她的声音隔着六折山水屏风传了出来：“端端才十七岁，当然吓坏了。还是安神汤起了作用，她才稀里糊涂睡了。”语调带着不加掩饰的低落，反而显得很亲近，让扑了个空的丈夫一点微小的不满很快消散了。
“歇下了就好。”略一顿，犹豫着开口，“这次的事也算是个教训，你这妹妹被你骄纵得太过了，性子乖张，行事莽撞……陆国公参我一本倒不算什么，陛下顾惜我的颜面，只是申斥了一番。即便真要打要罚，我也不觉得冤屈。毕竟夫妻一体，夫人的妹妹就是我的妹妹，何况京城中你们举目无亲，不论出了什么事都是我照顾不周。只是，这天底下哪有未出阁的小娘子去勾栏的！”
说话的功夫，夫人的衣裳已经换好了。金琉璃走出来，她穿着素净的寝衣，卸去了妆点的脸依然光彩照人。她用那双清凌凌的眼睛望他一眼，没有什么很强烈的情绪，同时也意味着她并不认可他的言论。
美人当前，语调不自主就软了。
状元郎挥挥手打发女使们出去，自己则亦步亦趋，追随在她的身后，换了一种视角继续劝说，“她不为你打算，你难道也不为她打算吗？你自己想一想，她本就是来投奔你，想在京中常住，如今刚来就出了这种事，往后可怎么是好？即便是在江南，你也不是时时刻刻陪伴她，她终究要有自己的朋友和生活，不是么？”
这话有点道理，但是不多。
金琉璃从屉子里拿出篦子梳头，不以为意道：“江左李氏，关中吴氏，代北陆氏，还有河西的崔、郑两族，这几家都是从前朝延续下来的守旧士族，本来也和我们互相看不上。我又不指望她去攀龙附凤，何必非要去和达官贵人们结交，永辉城人口百万，她还能找不到玩伴了？”
她这话绵里藏针，所说的“我们”并不包括面前的丈夫。
状元郎一噎：“可是……”
“好了。总归是我不好，她一说我就应，但凡让小厮去办也不至于如此。”金琉璃试图用温柔的语调化解，一双柔夷握住了他的手，“明日我便让支荷去她身边照看着，再不许她独来独往。窃蓝和支荷都是我陪嫁来的女使，和我一样看着端端长大，有她约束，必不会教她再做出什么太离经叛道的事。”
“夫人……”状元郎姓付，名游东。生得很清秀英俊，长了张饱读诗的弱脸庞，眉目温软多情，左眼下有一颗灼灼的红痣，他深情而无奈得看着自己的妻子，手掌翻转，握住了的她的手，很是委屈，“夫人待我，竟不及待小妹五分好。难道夫人忘了，近来荣王频频邀我登门，有意与我结交么？你说得那几家士族门阀，几乎都是荣王的党羽。”
金琉璃道：“只是有意结交，现在抽身还来得及。难不成东郎真想做荣王的门客？圣人原本就赏识你的诗，即便不去结交朋党，你一样有大好前程。何必在去掺和那些波云诡谲的争斗呢？”
付游东却道：“荣王不仅喜欢我的才学，还认可我的能力。夫人，荣王昨夜与我秉烛夜谈，诚心请我入他府为王友，掌侍从游处，规讽道义。所谓女为悦己者容，士为知己者死，昨夜荣王与我秉烛夜谈，剖心置腹，邀我与他共谋大业……这是平步青云的绝佳机会，我不想错过。”
“你疯了！皇子勾结朝臣，觊觎皇位，这是大逆不道的罪行！”
“夫人多虑了。荣王是中宫所出的嫡子长子，成为太子本就是名正言顺，何谈觊觎？”
金琉璃只是冷笑：“我还以为你是关心端端，原来在乎的是自己仕途。她来京中不过几日，就与你以后的僚友的妹子女儿们结了仇，你是怕自己日子不好过呀。”
她气得挣开他的手，将身子背过去，“你既入朝为仕，难道看得还没有我清楚吗？名正言顺？若真名正言顺，怎么会这么多年还不册立？当今皇后是继后！先皇后是如何死的，你难道不知？定王回京，你难道不知？明眼人都知道接下来就会有一场夺位之争，你不远远儿避着，还想往漩涡的中心跳。你不想活命，我还想呢！若你执意要赌这份前程，那请你写一封放妻，让我和小妹回家吧。”
“好好儿的，怎么就要说起和离了。夫人，你我是御赐的婚姻，如今还不足半年，素日里相敬如宾，也很要好。照理说男人在外挣前途，是不必和内宅女人说起的，可我爱重夫人，才事事都和夫人交代……”状元郎挪到她身旁，从背后扶住了她的肩，依依唤道，“满儿，这是当年你对我的要求，我无一刻不放在心上。”
从前是从前，从前你是落魄穷生，如今又不是了。
有时候金琉璃都觉得奇怪，就算她是曾与他有过一段情，可细说起来，前后不过半个月，还是四年前的事情。商贾是不入流的门第，他既高中，自然前程似锦，为何偏偏对自己情有独钟？自己是什么性格，他比谁都清楚，何苦还要选自己？
其实，作为金家的大娘子，金琉璃只想招赘，不想出嫁。
但很明显，这不该是一个商家女该有的心性。金家富可敌国，想要招赘很简单，但作为商贾，有钱无权，是末流人家。倘若放出这样的消息，只会招来一些家贫貌丑，无才无德，一心想着攀上大树好乘凉的废物。所以不能明着往外说，只含糊说是眼光高，不肯讲究，私下里自己挑选拿捏。
她自持聪明美貌，账本和生意都不在话下，男人做得的事她做得，男人做不得的事她也做得，所以对于拿捏男人很有自信。只是哪些有能力，有才学的郎君们志在四方，轻易不能为阿堵物①折腰。剩下的要么太笨，要么太有心机，要么各方面刚好，但长得太丑。
虽说要守着家业，那也不至于非要迁就个癞蛤蟆！她还没有伟大到那个地步。反正人一辈子要活个大几十年，金琉璃很有自信，凭自己的条件足够挑挑拣拣倒四十，不，五十岁。所以在十五岁时就做好了日后年华不在，要像养妹妹似的养个小白脸。
结果她十八岁那年，因公去到郊外时偶然救了个失足落水的生。
落汤鸡似的男子，狼狈却不失美貌，有着细致的眉眼和清隽的脸庞，光是一眼就足够令人心动。再细一了解，才知道他只比自己大三岁，出身微寒，父母双亡，多年来与姨夫相依为命。略有些墨水，但不多，四年才考上秀才。性子谦和温吞，有些无伤大雅的小聪明，总得来说胆子不大，心地不坏，是做赘婿的最佳人选。
——多合适，多完美的花瓶！
若是能带这样的郎君回家里，对外能撑门面，对里方面拿捏，春宵纱帐里对上这样的脸，心里也舒坦。她是看准就要下手的人，略使了些手段，便勾的生神魂颠倒，顺理成章和她换了贴身信物。
只是男人骨子里有不自知而来的傲性，总是眼高于顶，须得去外面闯荡一番，等撞得头破血流了才会认清现实，接受自己。生对仕途有着渴望，她并不阻拦，反而很善解人意的说等他。毕竟在她看来，他的才学不过尔尔，折腾不出水花，要不了多久就会来找自己。
……可谁知道，当初那个怯懦有笨拙的白面生，竟然在与自己分别之后连中三元元，成了圣人钦点的状元郎！这下好了，她机关算尽，败给了天命。人是那个人，情是那段情，可结果完全不是她想要的。
金琉璃是哑巴吃黄莲，有苦说不出。就连最亲近的妹妹，也不敢吐露心声。毕竟感情是很复杂的，她不是完全对他没有感情，这种微妙的落差很难说清楚，再者她知道琳琅对自己的生活充满向往，如果让她知道自己把婚姻当生意算计，只怕她要有样学样，指不定那日就眼一闭心一横，找了个王八似的妖怪说要为家里做贡献。
若真有那一日，她才要一口老血呕出去。
自己辛苦经营，还不是为了妹妹能无忧无虑，自由自在吗？爱情不是必需品，但也是一种选择。她不能为她做个坏榜样。所以她不仅不能说，还要在她面前粉饰太平，在不撒谎的情况下尽量把事实描绘得美好一些。
话说回来，她的算计落空，事实上婚姻生活还不错。丈夫风姿依旧，待她也体贴周到，除了身份改变带来的一些必然改变之外，他几乎做到了能力之内的最好。可偏偏，朝堂是个染缸，这才多久，他便被浸淫得权欲熏心，愈发让人觉得陌生。
金家之所以能这么多年屹立不倒，自有其中庸之道。钱是立足根本，没有人不喜欢渴望，多少年来多少权贵有意结交，家里都托词婉拒。即便当初给端端和江家订婚，也只是为了能名正言顺请名师为她授艺，更好的学习她喜欢的骑射武功而已，选得也是寻常县丞。反而是那些位高权重的，从不敢沾惹攀附，就怕惹了一身腥。
鸟尽弓藏都是轻的，最怕的是鸡飞蛋打！
荣王府中门客三千，能人异士不在少数。自己这丈夫不过是写得一手锦绣华丽的骈，实际上手不能提，肩不能抗，还出身低微，在入仕之前从未接触过真正的权贵。论资历，论见识，哪里就出挑，哪里就值得被看重了？只怕荣王要的是金家！
这种时候还不讲利害，说什么前尘旧情，金琉璃非但不动容，反而觉得厌烦。她拂开他的手，站了起来：“你心意已决，我拦不住你。只是丑话说在前头，夫妻一体，必要的时候打个商量，我会尽量帮你。但是我娘家的钱，一分都不要肖想。”
“原来夫人是担心这个。”状元郎恍然大悟，随后更是冤枉不已，“天地良心，咱们成婚这段时日，我可曾挪用过你一分嫁妆？反而是朝廷的赏赐流水一样往你的阁中送，何曾贪图过你娘家的钱财？”
他壮志酬筹，眼中闪烁着对未来无限期待的旺盛神采，“我知道，五年前分家不公是你一直以来的心事，我如此致力仕途，亦是想为你出这口气。来日我大权在握，便替你将那些合该属于你家的产业都要回来！”
“我倒不指望这些长远的事情。”金琉璃就是这么会说话，把不领情也说得娓娓动人，“其实荣华富贵都不重要，我只盼着你们平平安安，无病无灾。”
“放心，你放心。”总之状元郎对自己的未来充满自信，他见她去挑灯芯了，知道是要安置，于是在旁边搭手，再一次郑重其事道，“我不会让你输。”