魏卓、常诃连忙唱喏。
常诃道：“原来是吕堂主驾临。每回公干都不远千里，实在是辛苦得很！”
吕彪躬身道：“小可盟务冗绊，好久没来拜会两位师公，这里告罪了。”一望司空挪：“盗神的本事虽未亲见，却也时常耳闻。”又转视左右师公：“蒙面人取走了那物事，其真伪有待于日后查考。但三只手要想掉个包取如拾遗，岂能信他？藏进衣服里也说不准啊！”
魏卓、常诃微笑不语，均想：“此话欠妥！”
司空挪道：“吕堂主，在狱盟里任职就该留点口德，不然如何缉凶？”褪下百衲衣，对着吕彪使劲抖几抖，往他脚下一扔，浑身只剩触衣了。手放鼻孔一闻，心想：“半年多没洗了吧？叫你闻风而来，我嗅着可不怎么臭啊。”气哼哼道：“我说吕大堂主，你可瞧仔细点，别叫我背上黑锅，这可不是闹着玩儿的！”
吕彪见司空挪忽褪衣裤，衲衣五颜六色，补丁摞着补丁，心下已然作呕。又看他冲自己直抖搂，紧忙憋住了气，守着两位师公又不好作，随而站在了上风头。
魏卓道：“吕堂主恪守盟规，自然不会越份妄为，更不会令人蒙受不白之冤。”
吕彪道：“小可秉公探案，一视同仁，决不会徇私偏袒，请师公大可以放心！”当下用拐头敲打纳衣。
仔细敲了好一阵子，又挑起衣物翻过儿察验，确定没有疑怀，方才开口：“失主都把糊涂账算在你司空挪头上，只怕也没有冤枉你，日后多加提防罢！”
司空挪道：“有劳了。”捡起百衲衣，穿戴起来。
魏卓道：“常师弟，将虎皮囊交给吕堂主罢，总比咱们这些外行人看得明白些。”常诃把虎皮囊递给吕彪。
吕彪道：“二位师公汇迎天下客，多见广闻，在下岂敢班门弄斧？然则恭敬不如从命，大家不妨共同揣摩一番。”说完接过来观瞧。踱来踱去瞅了半天，也没瞧出个所以然来。
司空挪不慌不忙穿好衲衣，遽然间一晃，傍身绕三人倏地绕了一圈，郑重说道：“这是做贼的独有礼节，以表示最大的敬意。”双眼扫视着魏卓、常诃，嘴一努：“二位量大能容，日后欢饮杯中物，可别忘了三只手啊！”转对吕彪毕恭毕敬：“吕堂主，小贼一定会痛改前非，做个大大的好人。”言毕一闪而逝。
三人均一愣怔。
吕彪眼望司空挪的背影，禁不住赞叹：“难怪商贾恨得牙根直痒痒，怀疑他又没有证据，想拿他又追不上……果真是天马行空！”
常诃忽见吕彪衣带渐松，似有滑落的迹象，遂与魏卓二人相视，立刻伸手入怀，各自摸出一个十两的元宝来，不由得惊愕失色。
要知左右师公为一人之下，七坛之上，凡在天厨堂所属范围内，向来不揣银两。此时一见元宝，顿即了然，均想：“吕堂主得罪了盗神，好在他刻下还以颜色，或许物件能失而复得。否则等他将来找后账，那可麻烦大啦！”
常诃把两个元宝拿在手里，苦笑道：“这元宝实非我二人所有，谅必是堂主的了。”
吕彪立时察视衣带，现随身之物已然凭空不见，登时呆若木鸡。
他本对“盗神”一说嗤之以鼻，万万没料到，司空挪只一转，非但把元宝放进师公的怀里，连他自身之物也统统给挪了去。不是常诃提醒，兀自浑然不觉，你让他如何不呆？
吕彪汗珠涔涔，怔怔忖度：“两千贯宝钞为师门所有，尚可以补足。但囚龙令却在眼皮子底下被盗，返回缔狱盟怎生交差？我紧束于衣带的隔层里，师尊同门都没有瞧出来，老贼如何能够……”他此刻不再是耳闻，已经备尝煎熬了。
这“囚龙令”是缔狱盟的信物，用于号令属众，追缉凶犯。订立盟约的门派中人，只要见到囚龙令无不凛遵，即使有个人嫌隙，也会暂把私人恩怨放在一旁，皆鼎力相助。
吕彪回过神来，脸色铁青，冲两人揖礼道：“肯请二位师公协济小可，尽快找到司空挪，小弟不胜感激！”
魏卓道：“吕堂主何消见外？盟友相助，实乃我等份内之事。”
常诃一叹道：“咱哥仨算是栽到家了！”把元宝递到吕彪手里：“能看见他背影追犹不及，何况人家走好一会儿啦！吕堂主，分头寻找如何？”
吕彪默然点头，与二人分手，去寻司空挪。
司空挪掠上长街，四下里早已是风平浪静，一眼梭见阿鹿兀自坐在街头，他悄悄走过去，戴上童子面具，蹲下低语：“傻小子，还坐在这呢，没银子吃饭吧？我破例请你去回醉香楼，弄两碟小菜尝尝，就知道是挂羊头还是卖狗肉了。”
阿鹿听声音耳熟，回头见对方戴着个童子面具，不由吃了一惊。
司空挪一屁股坐下，哼哼了几声道：“不长眼的王八羔子，居然当面骂我三只手，害得我大白天脱衣裳，敲过来打过去的，不知道深浅，叫你知道知道抓瞎的滋味。”拂衣掸尘：“唉，又要给村婆添麻烦，帮忙补缀一番哪，还得听她唠叨个没完没了！”
阿鹿道：“你是司空大……大哥？”
司空挪一把摘下面具，双眼不眨：“别张嘴乱叫，先瞧清楚了再讲！”
阿鹿一搔头道：“这会觉得你像个大哥哥，想叫你阿公也叫不出口了。”
司空挪叹了口气道：“做贼的竟会想起金疮药来……你脸上的鞭痕一定很痛吧？该死的鞑子！”四下一瞥：“到现在还不来，再过一刻钟，贼爷爷可不等你这个龟孙子。”取出一个五十两的元宝，塞进阿鹿手里。又自怀中摸出一块青铜牌，比手掌稍小，上面錾镂着“囚龙令”仨字，掉身把玩起来。