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第二日,刘备神清气爽的大摆宴席,为大家接风洗尘。酒席之上觥筹交错之时,后院却气氛凝重。
罗耶珂一身蛮族劲装,直楞楞的站在屋子中间,而卢珻,脸上带着淡淡笑容,娴静的跪坐在案几旁边。空气中,眼神交错的时候,似乎隐隐有金戈之声。
对于自己的男人,卢珻再大度,再贤惠,性子再温婉,也是不会主动退却的。而罗耶珂,也想见识见识,是怎样的女人,才能够成为自己男人的正妻,才能够成为自己的“姐姐”。
对峙了许久,罗耶珂便有些沮丧了,她毕竟蛮族出身,心思纯净天真。想着自己一身戎装,披刀配剑,只差没有咬牙切齿了,竟然也没有吓得住卢珻,而且卢珻貎美如花,听说还是大儒卢植的嫡女,家学渊源,比起自己只会舞刀弄枪厉害多了。于是便想,算了罢,就让她做姐姐好了,只要她不欺负自己就行了。
一念至此,板着的小脸也渐斩柔和下来,却又有些尴尬。卢珻嘴角微微一扬,倒是看出来眼前的这位娇俏蛮女态度软化,于是不着痕迹的收回目光,浅笑道:“我在楼桑侍奉母亲,多年不在夫君身侧,倒是辛苦妹妹了。”
罗耶珂闻得卢珻柔声软语,脸上腾起一片红云,连忙摆手道:“不辛苦,不辛苦。”
这一下,卢珻倒是看出来了,这位妹子是个极好相处的娇憨性子。于是心中芥蒂尽去,便放下身段与戒心,和罗耶珂欢快的聊了起来。
等刘备回来时,见两女兰馨芝秀,莺声燕语,满室生香,不由心中长吁一口气。他来此数十年,思想却依然深受后世影响。虽然曾经也经常幻想齐人之福,但当梦想照进现实,严重缺乏与女生交往经验的他,面对卢珻与罗耶珂,却不知如何是好。如今见二女之间气氛甚好,看来是相处得极好的。于是便放下心来。感激的瞥了卢珻一眼。心道,还是九娘大度。
卢珻见刘备回来,神色恍惚,看到自己与珂儿相谈甚欢后,瞬间又松了一口气。心中不禁又好气又好笑。转而又想,如今哪个高官、诸侯家里不是姬妾成群?夫君神色紧张,也是心中着紧自己、看重自己哩,得夫如此,夫复何求?
于是卢珻起身相迎,笑盈盈的道:“夫君回来啦!”
刘备忽然有些口笨起来:“嗯,回来了。九娘,你张罗下,晚上咱们一家人一起吃饭,小蛮还没有见过她姐姐呢。”
一家人这三个字,瞬间击中卢珻、罗耶珂的柔软心房。二女不由低下臻首,柔情万种的称是。
又半个月后,青州军训练选拔完毕,编制满员,正式成军。刘备率了众将,于军营中,一起举行授勋仪式。
点将台上,刘备挺拔的站在中间,他的身前,关羽、张飞、黄忠、严颜四将一字排开,在他们身后,便是黄广、叶蛟、周伟、黄蜀。台下校场上,二万余人持戈列阵而立,鸦雀无声。
刘备洪声道:“关羽听令!”
关羽往前几步,全身甲叶哗哗乱响,一抱拳道:“末将在!”
刘备取过侍者托盘中一柄宝剑,托在手中大声道:“尔追随我多年,屡立殊功,今授尔抚顺中郎将、青州第一军兵马指挥使之衔职,望尔日后再为我青州多做贡献!”
关羽双手接过刘备手中宝剑,高高举起,单膝跪下,然后沉声道:“关羽领命,誓死追随主公!”
刘备又取过一枚铜印,赐予关羽。然后是张飞,刘备道:“尔幼时从我,东征西讨,屡蹶敌锋,今授尔抚远中郎将、青州第二军兵马指挥使之衔职……”
接下来,黄忠获授抚军中郎将、青州第三军兵马指挥使之衔职、严颜获授典军中郎将、青州第四军兵马指挥使之衔职。
然后就是黄广等人,各为骑都尉、各军兵马副指挥使。这数人为刘备亲授。本来一军之中,还应该有其他副指挥使、监军使等职位,但刘备手中实在是没有这么多人选,只好暂时空缺,等日后慢慢发掘人才之后再补充了。
然后刘备又率了众将,一起为军中校尉授衔授职,这就简单多了,没有赐剑,也没有铜印,只有一块身份铁牌,然后就是左胸前系了一根表明身份的丝制绶带。
然后校尉替尉、郎授衔授职、然后尉与郎一起替兵授衔。
折腾了一上午,这授勋仪式才告完成。刘备于台上一看,授勋完成后,这队伍中气象又不一样。更精神了。刘备喜滋滋的对于一旁边观礼的荀彧道:“若,得军如此,我青州无忧矣!”
荀彧也是一脸微笑,向刘备恭贺。心中却是想道,主公啊主公,你是痛快了,却不知道这下一折腾,每个月却要多开支出去多少钱粮军饷。
现在军队中,最基本的一级,就是一月前应募而来的青州青壮,他们训练合格后,纷纷被授为下等兵衔。然后除开这几千人,全军中几乎都没有多少上等兵,许多有功士卒都是郎、尉一级。每往上一级,军饷待遇又不一样。要是还任了伍长、什长等军职,还要拿双饷。如今青州百废待兴,刘备花钱大手大脚,怨不得荀彧发愁。
刘备在返回府邸之前,下令全军准备,于十天之后,举行阅兵仪式。
刘恪率了二千亲卫,一路疾行,不数日便到了东莱境内。一入境,便见官道之上,百姓四散而逃。有人见了军队,大叫一声,又扭头就走。刘恪见状,着人围住一伙人,打探情况。有百姓见得兵卒和善,便小心翼翼的问道:“敢问军爷,这是哪里的人马?”
兵卒答曰:“我等乃是青州牧刘公麾下亲卫,受主公之命,随刘将军前来东莱,助范使君平叛。尔等为何弃家逃散?”
便有人欢呼一声,道:“原来是刘君侯大军来了,原来是刘君侯来了!”
叫喊了几声,又围拢来一伙人,对道:“前阵子辽东贼子增兵,范使君不敌,节节败退,一路退至当利、卢乡。如今范使君正与辽东人马大战,我等见辽东贼子势大,恐范使君不敌,于是便逃离乡土,欲前往北海暂避敌锋。”
兵卒得了消息,便往回复刘恪。刘恪闻得范明在卢乡大战公孙度之军,哪敢耽误,立马率了人马,疾往卢乡而去。
身后,百姓们一脸兴奋的道:“刘君侯派了亲卫大军来了。看见方才的将军没有,勇武强壮,行军就似一阵风似的,我料这次公孙贼子必败无疑。大家伙不用逃啦,且停下来罢。想来不久便有好消息传来了。”
范明很苦,本来还能够和公孙度打个平局。双方你来我往,打得有声有色。谁曾想不久前,公孙度又渡海遣来一枝军。于牟平登陆,直插其后,腹背受敌的范明,只好率军边战边退,到了曲成时,却被敌军夜袭炸营,大军混战一夜,天明各自收兵,范明发觉己军只得其半。无奈之下,一路收拢残军,渐渐退往北海。想守住当利、卢乡一带之后,再遣使往北海搬救兵。
至于刘备到了青州,范明压根就不知道。他身在军中,连番大战。根本就不知道刘备已到青州并召见他们郡守国相的事情。在当利,范明又遭大败,只好弃了当利,率了残兵败将退往卢乡。
一路上,见得乱兵遍野,烽火处处,远方敌军正在村寨之中烧杀抢掠,火光冲天的同时,哭声阵阵。范明不由一阵心悸。死伤的,都是他治下的子民。战火熄灭之后,也不知道多少人家妻离子散、家破人亡。也不知道多少农田被毁,屋舍被烧?
大汉的官员,再不作为,也是极度看重名声,珍惜羽毛的。更何况一心想要建功立业,做出政绩的范明?
想到自己在东莱战战兢兢,而如今一朝心血,全部付诸于流水。范明便不由深恨公孙度。若不是这乱臣贼子,自立为王,割据一方,并跨海来攻取青州东莱。何至如此?一念至此,范明不由长啸一声,于马上立誓道:“公孙度!好奸贼!有生之年,吾必破灭之!”
范明行军到了卢乡,立即着手防御。发动百姓民夫,砍树搬石,准备火油滚水,打算固守,奈何卢乡小县,城墙矮小不说,城防亦是久不修葺,在公孙度大将柳毅的亲自指挥攻打之下,岌岌可危,眼看就要城防失守了。
范明已经退无可退,而遣往北海搬救兵的信使又杳无音信。范明又怒又急,提了剑于城墙之上四处奔走厮杀,一身青袍之上,已经是血迹斑斑。有左右家将来劝,欲请范明避敌之锋,而后再图他日。
范明怒发冲冠,道:“我乃东莱太守,全郡止有此城,我欲退往何处?今日痛快杀贼,身死亦我愿也!”
正危急间,然后敌军后部大乱,敌军攻势为之一竭。范明大喜,连忙组织反攻。东莱兵与卢乡青壮见了敌军攻势放缓,士气亦是大涨,于是拼尽全力,竟然把敌军给赶了下去。
范明稍松一口气,再放眼望时,只见敌军后部,一员小将率了百余人,直冲敌阵,手中一条长戟,竟然使得出神入化,敌军碰着就死,挨着就伤。
范明见那小将势如猛虎下山,又如蛟龙出海,所过之处,敌军如潮水般退却。不由大喜,心道这是何方英雄?
待得那小将率人杀透敌阵,冲至卢乡城下,再欲返身再厮杀时,范明便再也忍耐不住,不由大声问道:“城下乃是哪位英雄?”
那小将头也不回,策马持戟,直冲敌阵,清亮的声音却是远远传来:“某乃东莱太史慈也!”