桑珠一悚。
“君华姐姐，我不敢隐瞒，只是……”她又咬咬唇，似在下决心，“只是我说出来，你千万别生气。”
“你说。”
“之前族长也料到，顽固派必会反对，于是打算派遣他们，去郢土剿灭鬼方。只要没有了顽固派，就不会有人再反对。倘若再有他人反对，族长也会一样处理，只要除去反对者，就不怕有阻力了。族长这次的决心，当真无人能动摇。”桑珠一口气说。
她说完之后，再不敢出声，连头也不敢抬，心中忐忑极了。
怎么办？
君华姐姐会生气吧！
她了解君华姐姐，对自相残杀这种事，君华姐姐向来深恶痛绝。如今听了这些，想必会大发脾气。
她心惊胆战。
可等了半天，也没有动静。
她小心抬眼偷觑。
君华姐姐没看她，只是默默负手，默默望着远山，一副很平静的样子，不知在想什么。
南姑心中并不平静。
此时此刻，她的内心复杂莫名，好像五味瓶忽然打翻，复杂得分辨不清。震惊、气愤、难过……这些都有。
但最多的，还是心疼。
心疼南疆。
这片古老的土地，这群淳朴的族人，他们几百年来定居于此，经过世世代代的努力，几次宗支分支的斗争，才享有今天的安宁。
安宁是福。
是南疆之福，是族人之福。
可如今呢？
非但不知惜福，竟为了一个白日梦，要亲手毁灭族人？！
白日梦易做，醒了就好。可醒的代价呢？那是要用命换的！
一个人的白日梦，要用无数人的命换。到头来，一个人的梦醒了，可那无数人的命呢？还能回得来么？！
南姑的眼神冷下来。
她慢慢收回视线，看着桑珠缓缓问：“你这话是真的？”
桑珠点点头。
“好。”南姑忽然说，“我会去见灵儿，亲自问问她。我要听她说，听她亲口说。如果她真想这样，便不配再当族长！”
桑珠一惊。
南姑已走开了。
“君华姐姐……”桑珠又开口，犹疑着说，“还有……一件事……”
南姑停下：“什么事？”
“是关于……君明哥哥……”桑珠鼓起勇气说，“他回来了……他还用族长的安危……威胁我……”
“我知道。”
南姑回过头，看着她说：“如今我已猜到，暗算公主的人，是你吧？”
桑珠垂下头。
南姑叹口气，面沉如水：“想当年，阿宁对你最好。她接任族长之后，必然耽于修习，很少能看管灵儿。你替她看灵儿长大，却没有把她看好。她做错抉择，你不能匡正。她安危有虞，你又屈从威胁。这桩桩件件，你可问心有愧？小桑珠，你年纪虽然长了，胆魄见识却没长，你还是二十年前那个少女，哭倒在炼狱坑边，始终没有出来。”
桑珠的心猛一震。
她还在二十年前的坑边……始终没有出来……没有出来……
她怔怔抬头。
眼前山高云淡，南姑已去远了。
朝阳照着竹林。
竹林内出奇静，这里虽没了元极，南山居士却还在。
南姑还没走到竹舍，就看到了南山居士。他正独立竹林深处，望着竹叶间滤下的晨光，光斑落在他身上，背影有点清寂。
“大哥。”南姑走近。
南山居士回过身：“我就知道你会来。”
“我当然要来。”南姑笑笑说，“大哥这次帮了我，我当然要来致谢。”
南山居士却并不开心。
他既没有笑，也没欣然之色，只是淡淡说：“面对要挟，我能不帮？我若不帮忙，信王会没命吧？你将我引出竹林，却让人趁机劫走信王，再回头要挟我。君华，你果然也变了。以前的你，绝不会这样对我。”
“人都会变的。”