秦氏端起桌上的茶，浅尝了一口，暗自打量着余叶珠。
三姑娘可不是好糊弄的，虽说才五岁，做起事说起话来却毫不含糊，活脱脱一个小大人。
“听珍珠说三姑娘有事找我，所为何事？”秦氏放下茶碗笑吟吟地开口。
余叶珠站起身，正色道：“太太，我院里出了个偷儿，故来烦请太太拿个主意。或是打发出去，或是遣到别处，只别让我瞧见。”
“这……”秦氏迟疑片刻，“是谁？”
余叶珠面不改色，道：“是青鸢，她偷了去年母亲给我打的珍珠白玉簪子拿出去变卖，紫葵在她屋子里搜出了当票。”
这青鸢正是余叶珠身边的一等丫头。
余叶珠一两岁还能在萧氏的听松苑住着，大了就得移居单独的院落，青鸢正是她三岁搬到雪昭院时，萧氏给她的。
秦氏本就劳乏，听余叶珠这么说，便叫琥珀去将青鸢带过来方面对质。
很快，浑身凌乱失魂落魄的青鸢就来了，一见余叶珠便立马跪下，哭天抹泪道：“姑娘饶了奴婢这次吧，奴婢来世当牛做马报答姑娘。”
余叶珠不为所动，反倒坐下端起茶碗慢慢啜饮，借着茶碗的遮挡，掩住眼底的恨意。
前世青鸢也被紫葵发现了当票，当初余叶珠年纪小，不想失去自己的丫头。她便没声张而是私下里问她，青鸢说她哥哥好赌欠了外债，不得已才偷了姑娘的簪子。余叶珠觉得她可怜，便权当没有这回事，替她遮掩了过去。可惜，她真心对待的却是一只吃人不吐骨头的白眼狼。当日那杯毒酒，正是青鸢送过来的，余叶珠不喝，她便灌进自己嘴里，直看着自己咽了气。
余叶珠回想起那一刻还觉得浑身发冷，她放下茶碗冷冷地看着底下求饶之人，一双手紧紧交握在宽大的袖子底下，指甲抵进肉里，刺骨之痛。
主仆二人，一个痛哭流涕，一个稳坐泰山。秦氏看这情形不似作伪，便让琥珀将青鸢带下去关进柴房，青鸢还想上前抓住余叶珠的裙子，却被余叶珠躲开了。
“太太打算怎么做？”人已经被带下去，余叶珠抬头望向上首的秦氏。
秦氏一看，三姑娘的眼圈红彤彤的，怕是方才哭了一场。心下想道，我只当她冷心冷情，不想她却是面冷心热的人。
不由自主地，秦氏放缓了语气，“依姑娘看，该怎么个发落法儿？”
余叶珠心里冷笑一声，面上不动，道：“青鸢服侍了我几年，还算尽心，不如赶她到眉山那处庄子上去，眼不见也就是了。”
秦氏点点头，思索了一圈觉得可行，道：“那就依姑娘的。”
事情既了，余叶珠脑子里一直紧绷的弦终于放松片刻，脸上也难得多了几分轻快，不枉她等了这些年才动手。留青鸢一命，算是全了当初的主仆之谊了。
“姑娘……”紫葵跟在自家主子身后，小心翼翼地开口。
余叶珠知道她是想为青鸢求情。紫葵是个忠心的，就是太心软了些，不适合做她的心腹。
她轻轻摇头，“别说了，回去吧。”
紫葵性子弱，红橘又像一块爆炭，就只翠菱沉稳大方，还算得用。余叶珠心里有了定夺，又将二等丫头中的做事细致的涓儿改名绿柳，提拔了上来。
傍晚红霞漫天，余叶蓁余叶珠两姊妹前往藕香院赴约。
余叶菡早早地叫人预备了一叶小舟，船头船尾两个丫头撑船拨竿。小舟虽小，一应摆设俱全，中间还摆了一方小桌，上有三个茶杯，一壶荷叶茶并几碟果子点心。
余叶蓁没喝过荷叶茶，她伸手拿起茶壶给自己倒了半杯，闻上去倒是清香扑鼻。这个二妹妹最不爱茶叶，平日只喝每月应季的花茶，也只有她才会做出这等雅事来。
小舟穿梭于荷花荷叶之间，红霞给荷塘笼上一层薄纱，原本粉白的荷花瞬间沾染了艳色，倒别有一番风景。
“小桥划水剪荷花，两岸西风晕晚霞。恍似瑶池初宴罢，万妃醉脸沁铅华。”面对此等美景，余叶蓁忍不住背了一首自己学过的古诗，她没有诗才，也只能借先人锦句抒发一下心情罢了。
不想余叶菡听了，赞赏道：“大姐姐真是好采，此诗乍听虽实，想来却又颇为灵动。”