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大约半个时辰之后，德庆皇帝的銮驾终于是来到了紫禁城的午门之外。
在那里，武百官们皆已是提前赶到、恭候多时了。
然后，德庆皇帝带领着武百官前往太庙祭拜了天地诸神与列代先皇，表明自己如今已是平安归来，大明江山在此期间也是风调雨顺、天下太平。
祭典结束之后，德庆皇帝前往后宫暂歇，顺便更换衣装，而武百官们则是来到了皇极殿之外，等待着德庆皇帝召开朝会。
按照规矩，德庆皇帝祭拜了天地与祖先之后，就应该召集百官举行朝会了。
在明朝，早朝往往是在建极殿内召开，唯有朝廷四品以上的官员、以及京城各大衙门的魁首官员才有资格参加，人数并不算多，所以被人们称为“小朝议”。
而皇极殿的规模则要比建极殿大了许多，能够容纳更多的官员，所以在建极殿召开朝会的时候，往往是朝廷五品以上官员、以及京城各大衙门的正副官员都会参加，因为参与人数巨多，所以又被人们称为“大朝议”。
不过，“大朝议”召开的次数并不多，往往只有重要节日、又或者是商议重要事情的时候才会举行，每年最多也不过是举行次罢了。
因为南巡的关系，德庆皇帝已经有四个多月时间没有召开朝会了，所以这次的朝议自然是难得一见的“大朝议”，需要在皇极殿内召开，京城五品以上官员、各大衙门的正副长官们皆要参加。
在这次朝会之中，德庆皇帝需要向百官们公布自己在南巡期间的收获、检查太子与留守大臣们的政绩、询问这段时间以来各大衙门的近况、并且还要处理朝廷中枢所积存的政务，如此种种，既是任务繁重，也是万众瞩目。
却说，在皇极殿外，各方势力汇聚一堂，隐隐分成了几群，既是泾渭分明，也是表现各异。
现如今，黄有容不仅是垮台在即了，而且他自己也认了命，决定不再反抗，并且将自己的人脉、势力、权柄等等尽数转交给了新任首辅沈常茂，只为了换取一个平安养老的结局，这样的选择既可以说是识时务，也可以说是没志气，所以“黄党”众官员此时皆是有些意兴阑珊、灰心丧气，对待黄有容的态度也不似从前那般殷勤了，依然愿意聚在黄有容身周的“黄党”官员，也只剩下了寥寥几人，声势大不如前。
在皇极殿外，此时风头最劲的人物，无疑就是新任内阁首辅沈常茂了，近段时间以来，他不仅是趁着德庆皇帝与周尚景斗法博弈的机会获得了内阁首辅之位，而且还与黄有容达成了交易、即将要收编“黄党”的全部势力，若是一切顺利的话，沈常茂今后的势力即使与周尚景相比也不差太多了。
所以，此时的皇极殿外，聚在沈常茂周围的官员最多，其中既有“沈党”的老人、也有即将要投靠沈常茂的原“黄党”官员，还有许多政治投机的墙头草，这些人加在一起竟是有数十之多，声势显得颇是浩大！
作为对比，周尚景则是一如既往的低调，虽然“周党”成员遍布朝野、人数最多，但如今依然只有吏部尚宋启、保和殿大学士李和、刑部尚张伯崇这三位“周党”核心成员陪在周尚景的身旁，并不似沈常茂一般刻意彰显声势。
此时，周尚景正与三位“周党”核心成员轻声讨论着什么，表情淡然、面容平静，仿佛内阁首辅之位的得失，对他没有任何的影响一般。
此外，自太子朱和堉以下，所有得“太子党”成员此时亦是齐聚一堂，因为太子朱和堉此前与德庆皇帝的交流并不顺利的缘故，所有人都是面色严肃，聚在一起不断的轻声商议着。
另一边，在德庆皇帝南巡期间，“赵党”虽然是屡屡受到阁老黄有容与太子朱和堉的打压，像是詹善常、顾全、刘长安等等“赵党”干将皆是被罢免了官职，但依然有工部尚左兰山、通政司通政使童桓、刑部侍郎秦怀远等人围绕在赵俊臣的身旁，声势倒也不弱。
与其他派系一样，眼看着大朝议即将要开始了，赵俊臣也同样与自己的党羽们商议着“赵党”接下来的应对策略。
只听赵俊臣表情严肃的吩咐道：“时间紧促，朝议即将要开始了，本官刚刚回京，咱们也没有时间详细商议，就长话短说了……这次大朝议，可谓是至关紧要，关系到庙堂今后的格局变化，所以咱们一定要严阵以待、全力相争！”
然后，赵俊臣开始详细解释道：“朝议一旦开始之后，陛下就会询问庙堂中枢的近况，趁着这个机会，咱们要帮着詹善常、顾全、刘长安三位大人洗清罪名、恢复官职，趁机弹劾黄有容打压异己、结党乱政的罪名！反正因为商税整顿的事情，黄有容已是即将要垮台了，倒也不怕多一项罪名。”
随着赵俊臣的话声落下，众“赵党”成员皆是点头认同，纷纷答应。
然后，赵俊臣又说道：“等咱们带头弹劾黄有容之后，那黄有容必然会迎来墙倒众人推的局面，不过黄有容毕竟是朝中老臣了、威望尚存，又有沈常茂帮衬着，并不会马上垮台，但咱们也依然要穷追猛打、继续弹劾于他，一定要让他更加狼狈！毕竟，在陛下南巡期间，黄有容屡屡刁难咱们，咱们若是不趁着机会报复于他，今后只怕会让别人小觑咱们。”
随着赵俊臣的吩咐，左兰山马上回答道：“赵大人放心就是，我等绝不让黄有容好过！黄有容这段时间以来对咱们的诸般攻讦，趁着今天的机会，自然是要连本带利的还给他！”
赵俊臣昨日刻意的展现了自己的心机手段之后，左兰山果然是对赵俊臣愈加敬畏了，此时他的一番保证看似是郑地有声、坚决狠辣，但实际上只是赵俊臣的应声虫罢了。
赵俊臣笑着点了点头，以示对左兰山的赞赏之后，继续说道：“随着百官们对黄有容的不断弹劾，商税的事情也就会浮出水面……大家或许也听说了，陛下已是决定由本官来接手商税的事情，若是不出意料的话，到时候会遇到太子一党的激烈反对，但大家切不可着急、一定要谨慎发言，不要让别人抓住破绽，只要跟随本官表态就好，如今的形势之下，太子一党根本不可能阻挡本官……还有，提前告诉大家一声，陛下让本官接手商税之事的同时，也会收回本官手中的西厂与内承运的权柄，大家到时候也无需反对，若是本官不交出这两项权柄，恐怕也得不到整顿商税的权力……”
原本，赵俊臣是打算趁着大朝议开始之前，将所有的情况都向“赵党”众人尽数叮嘱一遍的。
然而，赵俊臣的吩咐刚刚说到一半，就突然有人来搅局了。
就在赵俊臣说话之际，“赵党”众人原本还在认真倾听，但突然间所有人皆是面色一变，露出了惊疑之色，目光纷纷越过了赵俊臣，向着赵俊臣身后看去。
显然，在赵俊臣的身后，发生了某些让人感到意外的状况。
见到众人的表情变化，赵俊臣同样是转身察看，却发现太子朱和堉不知什么时候已是离开了“太子党”众人的围绕，表情严肃的直直向着自己的位置走来。