次日，便是鹿鸣宴。
因是京城，此次乡试录取的名额超过了一百名，足有一百一十人。其余省份，每年乡试录取名额都在八十名之内，绝不会超过八十名。而不管是京城，还是其他省份，在放榜之后次日，都会举行鹿鸣宴。
今年苏锦秋得了魁首，定国公府上下都十分高兴。老定国公更是派人把苏锦秋叫到自己面前，好一番叮嘱激励。
苏锦秋素有才名，诗画棋都是一绝。京中不知多少闺秀贵女都想嫁到定国公府，成为新晋解元苏锦秋的妻子。相比之下，小苏公子苏明礼，反而没有那么大的魅力，不过在放榜之后很多人也都听闻了小苏公子的名声。
刚到鹿鸣宴苏锦秋就被人围了起来，可谓是众星拱月。
苏明礼和江贤到的时候，苏锦秋正被众人围着不得脱身。苏锦秋一抬头就看到两人走进来，立马朗声说道，“苏六公子，江四公子！”
两人一愣，只好往苏锦秋的方向走来，帮他分担了一部分恭维和围观。看着春风得意的苏锦秋，苏明礼心中有着淡淡的遗憾。若是他早早来京，这解元之位也并非没有一争之力！
不过，这也只是乡试，接下来还有会试，殿试！他一定会把这个遗憾抹平！全力以赴的争过，才知道自己到底能不能行。
“苏解元！”苏明礼和江贤双双抱拳，说道。
苏锦秋笑道，“苏亚元！江经魁！”这话并没有任何歧义，但是苏明礼还是觉得周围打量在他身上的目光，带了几分促狭和恶趣味。
不管任何时候，解元永远都是压了亚元一头的。
似乎是察觉到那些人的目光，苏锦秋再次说道，“苏某没有恶意，这些名头只是一步之差，将来…两位未必没有追上苏某的可能…”苏锦秋是在放榜之后才知道，苏明礼进京备考，竟然前前后后只准备了两个月的时间。
若是像他那般在院里，一直不曾松懈，这位苏亚元未必不能追上他！所以，苏锦秋心里有了深深的危机感。
宴是好宴，但苏明礼和江贤始终都保持着清醒。
见苏明礼被几个学子围住，苏锦秋趁机拉着江贤到了一旁，轻笑着问道，“江师弟，从前在院的时候我便极欣赏师弟…如今你年纪也不小，不知道家中可有给师弟说亲…”
江贤猛然抬头，反问道，“师兄得中解元，这么快就有上门提亲的了？”
说着，江贤又自顾自摇头，“非也！非也！以师兄弟定国公府的家世，就算师兄不中解元，前来求亲的人那也得踏破了门槛…师兄如此问我，可是有什么要事？”
江贤不能不疑惑，这好端端的，苏锦秋为何突然提起说亲之事？再加上昨日苏二丫的警告，以及后来点出苏锦秋和白松之间的古怪，江贤心里突然生出了几分警惕。
特意撇开苏明礼，把自己拉过来说话，这苏锦秋到底是什么心思？
“倒也没有什么事，只是关心师弟罢了！”苏锦秋说着又道，“师弟若是未曾说亲…我…”话还没说完，便见白松走了过来，在江贤身上打量了一圈，对两人拱拱手，说道，“苏兄，江师弟。”
江贤见白松有话要说，连忙说道，“苏师兄有事，那我便先过去了。”说完，江贤不等苏锦秋答话，以最快的速度溜了。不知为何，他总觉得苏锦秋和白松两人，有些狼狈为奸的感觉。
江贤想跟苏明礼说说刚才的事儿，但是一直到鹿鸣宴散了，也没找到机会单独跟苏明礼说话。
直到散了宴席，两人上了马车，江贤才把刚才那个小插曲说给了苏明礼听。苏明礼听完之后也是皱起了眉头，不解的说道，“苏锦秋关心你有没有说亲是为什么？难不成，是想帮你议亲？”
江贤张大了嘴巴，愣怔之后连忙摇头，“不可能！”
苏锦秋一个定国公府的长子嫡孙，会帮他说亲？这简直想都不敢想！这算什么事？江贤直觉就不可能，但是想起当时江贤问他这件事的神态，江贤顿时又面露古怪。
苏明礼淡笑，“我也觉得不可能…但，若是对方说的人，就是他所认识的，或者说干脆是定国公府的人呢？”
江贤有些凌乱：……
所以说，刚刚江贤叫住他，还真的有可能是要跟他说亲？只不过无形中被白松给打断了！他该说什么好？定国公府吗？据他所知，定国公府的小姐都已经出嫁了，唯一未曾……
江贤猛然变了脸色，喃喃说道，“定国公府还真有一个没有定亲的小姐，虽然得宠，不过却是庶出…”
江贤心里有些膈应，定国公府再怎么家世显赫，但是他江家什么时候轮到娶一个庶女为妻了？更何况，他可不仅仅是尚府的四公子，更是二房唯一的子嗣！江贤心中清楚，无论如何，伯父都不会同意自己娶庶女为妻！
这一点，身边的人几乎无人不知。
江贤也觉得，苏锦秋这样的人不会不清楚这一点。
而据他所知，苏锦秋也一向都不是个拎不清的人。甚至为人还有几分仗义和好心，不然也不会那般帮助白松。只是，今日为何会提起这件事。难不成，他想提的人并非出自定国公府？
苏明礼摇头，“苏锦秋这人虽然我了解不深，但是他不像是…我猜测他并非要给你介绍…应是有别的什么事。”
江贤点头，说道，“大伯娘说过，我的亲事会跟我商量的。再说，如今三哥都还没有说亲，我也不着急。”
苏明礼促狭一笑，“你我年岁相当，如今又都走上了科举之路，想来议亲也是不远的事儿了…除了比会试，殿试，将来为官入仕…江四，我还想跟你比比，谁先生儿子，你觉得怎么样？”
江贤顿时觉得受了极大的侮辱，握起拳头恨声道，“苏六，你欺人太甚！哼！就冲你这句话，我要在你前头成亲生子，说吧！赌大赌小？你拿什么做赌注？”
苏明礼很光棍的举起双手做投降状，“赌注嘛…我还没想好…这个回头再说！哈，回头再说！”