月23日凌晨，正值盛夏时分的东京，昨日的暑热渐渐散去，喧闹了一天的东京终于静了下来。白天熙来攘往、喧嚣不宁的街道此刻清凉孤寂、音无人影。昏黄的路灯下，还能看到一些街女游荡的身形。
1916年夏秋的日本，在“欧战天佑”下，迅速“阔绰”起来了，从战争所带来的机遇中受益的，不仅仅是国家或企业，还有普通的劳动者。在炮兵工厂工作能赚钱，在民间工厂工作也能赚钱，很多工人在工厂拼命干12小时就能赚15日元之多，收入的急剧增长直接导致这些工人也跟着阔绰起来了，其中甚至有一些工人象为了刺激成金的劲头似的，就包下了一个女人，每天从娱乐店到厂里来回通勤不回家，此时的日本，显得格外地狂热、兴奋、骚动不宁。
繁华、景气，这或许是日本现况的最真实的写照，一举而暴富的人们有了钱，便过上了奢侈放荡的生活。他们玩股票、逛妓院、上饭店、建私宅，一夜有了钱的普通人，亦寻欢作乐，享受生活，似乎，对于日本来说，这场“天佑”改变的许多人的生活，他们中的许多人似乎都沉浸于这种对于美好生活的想象与向往之中，
东京市郊一座精巧、典雅的日式别墅里，陆军大臣大岛建一大将正在自己舒适的榻榻米上梦进千里。一会儿是满州的万里硝烟、铁甲奔腾，一会儿又是中国境内的炮火连天、纵横厮杀，一会儿又是那些个官员们苍白的面孔、惊恐不定的眼神
突然，一阵急促的钟声在耳边响起，缭绕回荡，久久不散。他睁牙了惺松的双眼，迷迷瞪瞪地坐在那里，脑子里纷纷乱乱，刚才的梦还在翻腾着。直到电话铃再一次猝然响起。他才慵慵地抓起电话。
“阁下，驻法国大使馆发来急电已到，中国远征军大胜，请您速到本部。”
听着电话。大岛建一一激灵，彻底醒了，随后他立即让人准备汽车，尽管现在全日本只有几千辆轿车，但是作为陆军大臣，他还是拥有一辆专用轿车。
黑色的福特轿车飞驰在凌晨时分静寂的道路上，大岛建一的大脑也在不停地翻腾着。虽说在电话中没有提到急电内容，但是他还是可以猜测出一些内容来。
从中国向欧洲派出远征军之后，陆军参谋本部上下，便像开了锅似地沸腾不已，胶澳事变后，无论是海军还是陆军都遭受重创，事变后，对于日本而言是必须尽快弥补陆海军的损失。但是陆海军却因为军费的问题，不为互相攻伐，矛盾更是从过去的私下转向公开化。双方为了争夺军费，可谓是无所不用其及。
在中国向欧洲派出远征军，由法国提供经费加以武装之后，陆军也曾动过类似的念头，可那个念头不过只是一闪而过，对于日本来说，或许陆军希望武装更多的师团，以备来自一雪“胶澳之耻”，但是，陆军却不愿意在欧洲挥霍军队的血液。毕竟那是西洋人的战争。
可虽说不愿派兵，但是参谋本部却依然意识到，在中国参与这场战争之后，对中国国际地位的影响，甚至于他们极不乐观的认定，一但欧战结束。国际地位大涨的中国，很有可能彻底扫清日本在满洲地区的势力存在。
因此，在过去的几个月中，陆军省和参谋本部的各级官佐围绕未来满洲问题进行的多次磋商讨论，常及时安排的一些训示、演说更使军部的这种气氛不断高涨，似乎满州问题的解决已迫在眉睫。
月日，在军部召开的师团长会议上大岛建一发表训词，公开断言：满蒙方面的形势发展对日本非常不利，使人觉得事态重大，诚属遗憾。其原因在于邻邦（指中国）长期宣传培养、恢复国权之排外思想，以及新兴经济力量向满蒙之发展等事态重大已不是暂时现象，而是长久现象。
而这一消息传到外界，内阁首相紧急召见了他，指责他在高级军官会议上妄下结论，言词失当，无视内阁，企图扩大满州问题的严重性，挑起军人排斥内阁，煽动武力解决满州问题等。但大岛建一心里并不认为自己的观点有什么不妥。
满洲是日本在中国最后的势力存在，是当年日本为阻挡露西亚的入侵，用十万健儿生命与鲜血换来的，同样，对于日本而言，满洲还是日本最为重要的物资基地，一个最简单的例证就是，假如日本失去了满洲，日本就失去了85%的铁矿来源。
可是那些保守的内阁官员们却根本无视这一点，开口闭口都是那些政客的那一套外交辞令。一遇到国际问题，总是带有明显的调和色彩，在满州问题上也总是软弱无力。他们对参谋本部的建议总是竭力压制，可对软弱的外相印原却言听计从，这不能不使大岛建一大为失望。他知道眼下还不是与这些人政客争锋较力的时候，所以对寺内正毅的指责，更多地是多方推诿、百般狡辩。
因而在得到从法国传来的消息时，客观地说他是欣喜多于忧虑，事实上，胜利，中国远征军的胜利，对于中国是有利的，但是却在另一方面，印证了另一个现实——满洲问题，在未来几年，最快到欧战结束，就会成为摆在中日两国之间不得不解决的问题。
“不得不解决的问题！”
轻喃着这句话，大岛建一在心下冷冷一笑，那些政客们会因为这场胜利意识到这个问题，意识到，现在中日之间的未来已经不容乐观了，日本必须要尽快做好万全准备，以确保日本在满洲的利益，而这个万全准备，所需要就是日本必须要建立一支足够强大的，装备足够先进的陆军。
这，必然会有利于陆军同海军争夺军费！
在大岛建一的心下如此思索时，他的汽车在沥青路面上微微颠簸着，爬上市谷高地的缓坡。路旁的绿草、杜鹃花在昏暗的车灯下显出一片青灰色。走完坡路，车子在一个“形的岔路口向右一拐。绕过一座怪石堆砌、透着一种冷峻美感的假山，“嘎”地一声停在了一座坚固的楼房前。
这里就是日本陆军的心脏，座落在市谷高地的日本军部陆军省和参谋本部。凌晨五时，东京日本军部的高级将领齐集参谋本部。匆忙召开了紧急会议。条开大桌的横头，大岛建一正襟危坐，一面硕大的太阳旗悬挂在他头后的墙壁上方，哄烤着气氛森严的会场。
会前，只有陆军大臣大岛建一、陆军参谋长上原勇作等少数将领阅过关东军发来的急电，而更多的人尚不知发生了什么大事，此时正交首接耳低声询问着。上原勇作看了大岛建一一眼。见对方点点头，便转向参谋次长男中议一，说道：
“开始吧！”
主持会议的田中义一次官先就收到的电报作了简短的说明，随即指示武腾信义大佐首先向来人宣读驻法国大使馆方面来电。会场一时气氛凝重、静寂，只有武腾信义均急促、有力的声音掠过众将佐，在屋里回荡着：
“一、22日下午，法国索姆河战场随着德军军向中队投降，陷入索姆河西岸包围圈的德军被中国远征军全歼……”
果然。他的话声一落，这间会议室内的空气顿时一紧，所有人的脸上都带着不可思议之色。中队全歼了德队，没有什么比这更令人震惊的事情了，要知道，德军可是世界上最优秀的陆军部队，而现在，这么一支军队却在中国远征军面前遭受了重创，甚至全歼！
“二、根据目前我们所掌握的情报来看，中国远征军在十五天内，于索姆河西岸投入兵力为的万人，伤亡10万人左右。陷入包围圈德军为万左右，双方兵力比约为比1，伤亡约为2比1……”
在听到这个进一步情报之后，在座的诸人无人不是倒吸一口凉气，他们都是职业军人，清楚的知道。这一兵力比与伤亡比意味着什么，至少证明一个事实，现在的中国远征军其素质甚至可能远比德国陆军更为优秀，否则他们很难以如此“轻微”的伤亡，即取得这样的战果。
“三、另于索姆河东岸，阻隔东西两岸德军联系的远征军，在长达十五天内，面对十万德军的进攻，仍牢牢控制着战线，其防御兵力为万人……”