那日东院的一番折腾，在平家刻意的大肆宣扬下，过没两天城中谣言四起，尽皆说的是沈灵烟母女以平姨娘为要挟要霸占沈灵筠的嫁妆，一时众人纷纷指责沈灵烟母女恶毒刻薄，逼迫丧母的原配嫡女。
“如此恶毒，还不若就是个傻子，要我说，那回掉下了护城河，就不该救了上来，早死早清静！”说话人却是不知，沈灵烟确实死了，但是又活了。
“可不是，自家姐妹，又是丧了母的，怎的如此狠心，不就明摆着欺负沈大小姐孤苦无依，若是失了那嫁妆，往后沈大小姐的日子可就难了！”
“那尚夫人原看着面善，怎么的如此刻薄？唉，古人说得好，知人知面不知心，今儿我算是长了见识了！”
“……”
谣言见风就长，越演越烈，铺天盖地的指责尽皆隔在东院的一墙之外，沈灵烟与许氏问心无愧，自然懒怠理会，左右又无人敢在她们跟前嚼舌根。
不过有人却因此触了霉头，如此“有辱门风”之事，无处不在的言官怎么会平白放过，这不，这日沈琰上朝，妥妥地被言官参了一本治家不严，一时老脸都丢尽了，于往后的仕途亦是有碍。
大丈夫齐家治国平天下，家都管不好，还说什么治国平天下。
沈琰羞恼不已，一下朝回了府，招呼也不给许氏打一个，严词勒令下人将平姨娘放出来。
许氏立时闻风而动，于佛堂前阻拦下人，冷声道：“去回了老爷，平姨娘放出来可以，但伤好之后必须送往家庙。”
沈琰得了消息，怒气冲冲地赶往佛堂，他本就是征战沙场的武将，几年的碌碌无为并未磨平了身上的杀伐之气，且原就心忧平姨娘，哪容得许氏一而再再而三地拂了自己的面子。说到底，还是面子。
“许氏，你莫要得寸进尺，来呀，给我进去带了平姨娘出来！”
下人左右为难，一边是盛怒的沈琰，一边是不动如山地挡在佛堂门前的许氏，皆面面相觑，一时手足无措，不知该如何是好。
许氏丝毫未被沈琰的盛气凌人所震慑，只淡淡地瞥了眼面色涨红，眼内怒火喷薄的沈琰，云淡风轻道：“老爷，又不是何人说话大声就是占理，那日平姨娘如何行事老爷您看在眼中，难道老爷犹觉得不该罚？”
沈琰冷哼一声，怒不可遏道：“平姨娘是该罚，可如今罚也罚了，夫人还有什么不满意的？”
许氏只四两拨千斤，不动声色道：“老爷此言差矣，责罚不关我满意不满意，只是家规如此，不以规矩不能成方圆，若是继续纵容平姨娘，日后府内的人纷纷效仿，我又如何治家？”
“治家治家，你也知道治家，今日我被言官当着朝臣的面狠参了一本，就说的我治家不严，就因着平姨娘这事，你还有脸谈治家！”
许氏冷了脸色，正色道：“老爷，莫要以为我足不出户就不知外头的流言蜚语，老爷被言官上了奏本，不是因着平姨娘之事，而是因着外头无端捏造出来的流言蜚语，而这流言到底是何人有意为之，我想老爷心中有数。”冷眼一扫，意味深长。
“许氏你！”
眼见许氏态度强硬，可句句在理，沈琰无可辩驳，满腔怒气无处发泄，随后拂袖而去。
许氏眼底波澜不惊，好似怒极拂袖而去之人只是个陌路人，与她无甚干系，瞥了眼紧闭的佛堂，抬手指了在旁畏缩着的两个仆从，吩咐道：“你二人好生看着，莫叫人出来了，也莫叫人进去了。”
二人忙不迭地应下，额上冷汗淋漓。不过换做谁见了自家主子剑拨弩张的样子，谁能不心惊。只是诧异，诧异一向懦弱无为龟缩在东院的许氏竟如此强势。
姗姗来迟的沈灵烟错过一场好戏，心下虽遗憾，只是一笑，随即挽了许氏的手，附耳对许氏耳语了几句。
佛堂内，蜷缩在蒲团上的平姨娘眼见被放出去的希望落空，却不见焦灼，反而阴毒一笑，似是还有什么在后头等着。
温府。
沸沸扬扬的蜚短流长自然也入了温子然的耳，听得刘叔一一禀报，温子然的神色好似未变，只清冷的眸子愈发清冷，好半晌方才叹道：“世人……当真是眼盲心瞎。”