凤雏下了车，所有人都向车厢里看去。
“我家大奶奶拜会石族长和冯太夫人，”凤雏笑着道，“如今大奶奶已经在旁边的村落里住下，如果族长和太夫人愿意，我家大奶奶再来一叙。”
信递过去，北山部族的人眼看着那丫鬟抬脚走回马车中，然后骏马掉头慢慢走远了。
只是个丫头送封信，弄得这个部族如临大敌，而且这丫鬟除了看起来分量很足之外，也仿佛没有别的长处。
领兵前来的护卫见到马车远去这才松口气，拿着信函走进部族中。
石族长已经等在那里，将信仔仔细细地看了一遍，只是张普通的拜帖：“大周朝廷这是何意？”
石族长看向母亲冯太夫人。
冯太夫人望着拜帖上娟秀的字体，半晌没有说话。
石族长道：“他们果然在村子里落脚了？让人去查查看，那村子可是我们北山部族的属地。”
石族长说着再次去看冯太夫人：“这宋大奶奶胆子如此大，难不成算准了我们北山部族不会向她下手？”
冯太夫人抿了一口茶：“我们自然可以向她动手，宋大奶奶带着的人不多，我们部族的勇士可以将她围在村子里，就算她带的人再厉害，毕竟寡不敌众，我们有机会将她擒住。
如果你愿意也可以放火烧了村子，让她葬身大火之中。”
石族长听到这里面色一沉：“可这样一来不是就要明着与朝廷对立，那宋成暄必然不会善罢甘休，宋大奶奶没来之前，宋成暄的斥候已经出现在周围，这附近的官路、村子、树林都被他摸了个遍，而且他也没有隐藏行踪，三番两次地发来信函说明来意，明明就是在敲山震虎。
不止是宋成暄，朝廷还送来了成王爷的信函，恐怕成王爷与宋都督和宋大奶奶也有些交情，除此之外还有安义侯府和整个海西部族。”
“是啊，”冯太夫人道，“杀她一个人要惹上这么多麻烦，你心里都已经这样清楚，她还有什么可怕的。
之前宋成暄虽然派来了斥候，在周围活动时都先知会我们部族，这是先礼后兵，真的打起仗来你也该知晓他有多难对付。”
石族长当然知晓，宋成暄送来信，他立即让人前去防备，却根本没有用处，那些斥候神出鬼没，很快将周围打探的清清楚楚，北山族人虽然没有与宋成暄正面相击，却也互相试探了对方的底细。
宋成暄比他们想得更难对付，谁也不想为自己竖个这样的强敌。
石族长皱眉道：“话虽这样说，我们北山部族就从来没怕过谁，若是兄长一家果然是被海西部族所害，我们就算得罪宋成暄也要向海西部族算清这笔账。”
只不过在这样的情势下，他们要更加小心地做选择，走错一步可能会毁了整个部族。
看着儿子犹豫的神情，冯太夫人笑道：“这就是宋都督和宋大奶奶想要的结果。”
石族长问过去：“母亲为何这样说？”
冯太夫人看向窗外：“天色不早了，我也该动身了。”
石族长诧异：“您要去哪里？”
“去见那位宋大奶奶，”冯太夫人道，“我看看宋大奶奶到底有多大的本事能为我儿伸冤。”
……
徐清欢将冯太夫人迎进屋子。
冯太夫人虽然已经年过四十，却保养的很好，穿着大周夫人们常穿的衣裙，远远地看去就像是京中富贵人家的女眷。
徐清欢上前见礼，冯太夫人笑着伸手搀扶，俨然一个慈祥的长辈，不过有些人不能看表面。
石老族长去世的早，北山部族也经过几次争端，却都靠冯太夫人一力撑了下来，直到冯太夫人的小儿子承继族长之位，北山部族中有那么多争强好胜的男子，怎会轻易让一个女子占据主位，由此可知冯太夫人的厉害。
“太夫人，”徐清欢道，“您是为石大老爷的案子来的，不如您与我说说案情。”
冯太夫人笑道：“宋大奶奶如此直率，那老身就不客气了。”
冯太夫人生了两个儿子，长子本该承继族长之位，可惜带着妻儿离开族中从此不见了踪迹，北山部族的人四处寻找都没有结果，奴儿干地广人稀，想要寻人谈何容易，开始还能找到些蛛丝马迹，随着时间推移就更不知道从何查起。
当时北山部族与海西部族起过争端，北山部族怀疑海西暗地里下手报复，于是抓了个海西部族的人私下里审问。
“他们知道我儿最后的行踪，与我们查到的一般无二，”冯太夫人就像在讲述一个故事，脸上没有任何情绪，“待我们再要接着审问时，他却趁我们不注意咬断了两只手上的血脉自尽了。
紧接着海西部族找上门，说我们抓了他们的族人，逼我们放人。”
徐清欢道：“两族之间因此又起了争斗，死伤了几十人才算罢手。”
冯太夫人微微眯起眼睛：“宋大奶奶是否觉得是我们北山部族的错？从前两族同气连枝，一直相互扶持，却没想到时间长了，大家就开始各怀心思，毕竟北山和海西是奴儿干最大的两个部族。
我们离鞑靼近，他们就认为我们亲近鞑靼，大周卫所几次前来族中，抓走我们的族人审问，有人说海西部族早与安义侯有约，等到边疆稳固之后，安义侯就会助海西部族统一整个奴儿干，让奴儿干从此之后只有海西一族。”
“两虎相争必有一伤，”徐清欢看着冯太夫人，“太夫人就没想过有人故意挑拨两族的关系，想要渔翁得利吗？”
冯太夫人没有说话。
徐清欢道：“北山和海西频频争斗，北疆卫所向朝廷请旨调动兵马前来防范，辽东都司各个卫所也就是在那时候人员调动频繁，我夫君仔细看过卫所的名册，这次与庾家一同起兵的人，大多都是近几年调入卫所的人手。”
冯太夫人道：“你是说有人利用了我们？”
徐清欢道：“太夫人一直没有查到石大老爷的下落，就在这时候有人要将证据送到太夫人面前，太夫人相信他们之前不如再仔细让人去探查一番。”
徐清欢不等冯太夫人说话接着道：“私底下向太夫人送信的人应该是萧家吧？
这萧家很有问题，他们藏在暗中，知会一个纪太太带着庾三小姐前来，这纪太太从前以乡绅身份示人，在家中豢养了许多年轻女眷，如今纪太太将那些可怜的女子一起带来，作为送给北山部族的礼物。
这桩事太夫人可知晓？
北山部族竟然如此不堪吗？真的如此，冯太夫人对不起穿着的这身衣衫。”