第六百五十八章目标是直布罗陀
“陛下，海军上将拉莫特将军率领的舰队在上个月30日于诺曼底海域击溃了一支拥有十艘战列舰的不列颠海军舰队。”迪昂紧随着国王路易，走在杜伊勒里宫的花园中。
“我知道这个人，我刚任命他为西海峡舰队的指挥官，负责封锁爱尔兰海峡和拉芒什海峡西端入口。初战告捷，看来能够成功封锁了。”路易毫不惊讶地悠悠说道，“依照乔治三世的计划，那支十艘战列舰的舰队应该就是他用来防御爱尔兰海峡和韦桑岛的兵力。
迪昂轻声说道：“陛下，伦敦发来密报，爱德华?霍克男爵已经去了巴斯，他曾经建议乔治三世增加西面的防御力量。”
“他的战略眼光不错，看来也和我一样，看到了锡利群岛和韦桑岛之间海域控制权的重要性，不过，我如果是乔治三世也会否决他的提议。因为按照他的安排，东面的防守就会空虚，届时我们就能够登陆了。得到了海洋却失去了陆地，这不是什么好的策略。乔治三世的策略没有大错，稳守北海和多佛尔海峡可以令我没有办法登陆。”路易神情严肃，意味深长地感慨道，“现在，只看威廉?特里尔能否将北美和加勒比的回援舰队拦截住了。”
迪昂不解道：“陛下，我不明白，您为什么不直接出兵去北美，那样不是能够增加阻截效率吗？派海军去大西洋阻截，错过的几率会很大。”
“为什么不去北美？”路易微微一笑，道，“七年战争之前，法兰西的国力在不列颠和普鲁士之上，可最终却被他们两个相继在海上和陆地上击败。这就提醒了我，千万不能在和不列颠作战的时候与无关之地发动另一场战争，特别是一场陆地上的战争。”
夏日的阳光虽然猛烈，可侍从们都会举着四方形的遮阳伞紧密跟着国王，同时，他们也会在国王走的路上铺设红色的地毯。因此，无论路易走到哪儿，脚下都不会沾染泥土，头顶也不会被阳光照射。
路易走着走着便问道：“韦尔热纳伯爵最近和西班牙大使阿兰达伯爵有接触吗？”
“是的，陛下。”迪昂谨慎地说道，“听说西班牙正在谋划对直布罗陀的第四次进攻，但不知道阿兰达伯爵是否接到类似的任务。”
路易不假思索地说道：“不列颠王国在直布罗陀经营多年，听说他们依照地形建立起了一座坚固的军事要塞，这座军事要塞三面是炮台，一面临海港口。所以，理论上只有先截断海上道路，才能够攻克要塞。西班牙前几次进攻失败的原因，便是没能掌握制海权。”他顿了顿，问：“你怎么看？”
迪昂略微一怔，虽因突被询问而感到受宠若惊，可立刻恢复镇定，答道：“陛下不希望在除不列颠岛之外的其他陆地上发动另一场战争，那么就应该与西班牙合作。西班牙的海军虽然损失惨重，可他们的陆军并未有太大损耗，可以利用。”
“这件事我需要想一想。”路易的兴致不高，因为迪昂的回答并不能令他满意。他暗暗感慨：“就算赶走了不列颠，但如果直布罗陀被西班牙控制，那还是不利于法兰西。可是，直布罗陀易守难攻，强行攻取必然会损失许多士兵，我不能冒这个险。”
正在这时，只见不远处的林荫之后人影闪动。路易站住脚步，仔细观望，便见是妹妹伊丽莎白公主和符腾堡公国的佛蕾泽丽卡郡主正在追打玩乐。于是，他便起步走了过去。
佛蕾泽丽卡郡主与伊丽莎白公主独自在花园中追赶。她被追得气喘吁吁，正以花园中的一株小橘树为屏障，一面与伊丽莎白公主对峙，一面借机喘气。伊丽莎白公主也是急喘着气，极有默契地在树的另一边不过去。
须臾，佛蕾泽丽卡郡主一本正经地问道：“那天你喝醉了，有没有和他……”
“他是个不错的男人。哼哼哼……也是个傻子。”伊丽莎白公主一幅回味的样子，“喝醉了后我就什么也不记得了，醒来的时候衣衫不整地躺在床上，而他……”
“他怎么了？”佛蕾泽丽卡郡主极感兴趣地伸长了脖子。
伊丽莎白公主趁势上前一步，喊了一声：“抓住了。”
佛蕾泽丽卡郡主不以为意，干脆绕过了橘树走到了伊丽莎白公主身前，好奇又羞涩地问道：“第一次……第一次的感觉怎么样？疼吗？”
伊丽莎白公主失落地摇了摇头，道：“因为醉了，所以什么也想不起来了。不过，我最新的裙子不能再穿了。”她在佛蕾泽丽卡郡主耳边轻声说，“有血染上了。”
“哦！”佛蕾泽丽卡郡主惊叫一声，欣喜地笑了起来，而笑容中却夹杂着渴望之色。
“发生什么事了？”
国王的声音响起，伊丽莎白公主和佛蕾泽丽卡郡主急忙屈膝行礼。
“我刚才听说有人的裙子不能再穿了？”路易边走来，边打趣道，“难道你想穿男装吗？伊丽莎白！”
伊丽莎白公主站起身来，搞怪地挤了挤眼，答道：“这也不错，至少骑马时不会在担心被偷看了。”
路易与妹妹相对而笑一番，接着便将目光转到了正低眉羞涩的佛蕾泽丽卡郡主。他有礼地说道：“小姐，再过几日你就满十六岁了，我在这里预祝你十六岁生日快乐。”
佛蕾泽丽卡郡主行礼以示感谢。
路易又道：“还有，你的父亲写信给我，说已经定下了你与吕贝克主教助理的婚期，就在八月份。”
佛蕾泽丽卡郡主低着头，轻轻一点，但什么也没有说。路易并未将她放在心上，所以并未由此发现她其实正满心失望。
路易原想趁这个机会和总难见面的妹妹好好交流一番，可突然来了一位使者，说是韦尔热纳伯爵请求觐见，他只能离开。
韦尔热纳伯爵觐见所说之事早在路易的意料之中，是关于与西班牙共同攻略直布罗陀一事。韦尔热纳伯爵提出的计划是法兰西海军封锁直布罗陀，寻机与直布罗陀的不列颠舰队进行海上决战，同时，由西班牙陆军发动陆地攻势，占领直布罗陀岸上的要塞。
路易毫不费力便看出了这一计划中有许多不利于法兰西的地方。首先是海上，西班牙海军不可能来支援，所以法兰西海军将直面不列颠皇家海军在直布罗陀的舰队，虽然法兰西海军在数量上占优，可两强相遇，即使胜利也会有所损伤。其次是陆地，直布罗陀易守难攻，西班牙陆军若真的发动攻势，那只可能像前三次攻略中一样——失败，但即使是前三次攻略，西班牙陆军都只是在直布罗陀要塞外围围而不打，直到支援海军被击败后才撤退。由此种种，路易便认定了这是西班牙想要利用法兰西来达到占领直布罗陀的目的。对此，他自然不会同意。
韦尔热纳伯爵在被拒绝之后苦劝不止，可路易下定了决心，所以此事也就作罢。不过，路易心中也非常清楚，即使他不同意与西班牙合作，西班牙方面也有极大机会夺取直布罗陀，因为地中海舰队的格拉塞伯爵已经接到了封锁直布罗陀海峡的命令，而一旦地中海舰队开赴直布罗陀海域，不列颠在直布罗陀的驻守舰队一定会出港迎战，届时，只要格拉塞伯爵战胜，不列颠也就会失去制海权，直布罗陀也会被封锁起来，而后若是西班牙出动陆军包围直布罗陀要塞，那不需几个月，要塞便会投降。
韦尔热纳伯爵走后，路易便将心中的忧虑告知了随后赶来的陆军大臣瓦特纳元帅。
“你有什么办法能让法兰西先占领直布罗陀？”路易问道。
瓦特纳元帅答道：“陛下，我按照您的要求拿来了直布罗陀的地图。”说着，他便将一份在三年战争之前绘制的直布罗陀地图展开在了路易的面前。这就是他被路易传唤来的原因——送地图。
瓦特纳元帅在接到命令的同时便猜测国王是打算利用陆军登陆直布罗陀，于是也就不多此一举地将与国王心中所想一样的答案重复一遍。
直布罗陀要塞位于直布罗陀海峡东侧出口的北岸直布罗陀半岛上，其东侧是地中海，西侧是直布罗陀海湾。要塞位于直布罗陀半岛与西班牙大陆相连处，只有西面靠着直布罗陀海湾，而那里也是不列颠皇家海军的一处军港。
路易看着地图上标注明确的火炮分布，心中已有了主意。不过，这一切能否成功全要看格拉塞伯爵能否夺取制海权、摧毁不列颠皇家海军的舰队。而且，作为军事统帅的路易，也不认为自己这一次的计划真能成功，因为那实在是有些冒险，也有些神奇，更是有些困难。于是，他决定召回刚走不久的韦尔热纳伯爵，同意与西班牙合作，然而，这次合作在他的计划中，是他利用西班牙。
……