第十三章：初春（）
潘大忠所带的小队，呈一字阵仗排开在木墙之前。这些七拼八凑起来的兵卒，高矮胖瘦不均，年龄亦有大有小，连面貌也是胡汉混杂，真是名副其实的一支杂牌军。但是，正如李元芳和武逊已经发现了的，这些兵卒身上所披的甲胄，腰间所配的刀剑，却堪称精良，反而与他们的外形显得很不相称。
他们目前所站的位置，正是木墙上唯一的一扇大门前面。这是一座通体漆黑的玄铁大门，长宽均有丈余，厚也达数分。门把上缠绕着粗如缆绳的铁链，上面密密麻麻地悬挂数把巨大的铜锁。潘大忠一声令下，两名兵卒上前挨个开启铜锁，接着又上去两名兵卒，四人合力才将铁链取下，最后四人一起握住门把上的木杠，喊着号子，费尽九牛二虎之力终于将大门缓缓移开。
武逊看到开一扇门这么费劲，不由疑惑地问道：“老潘，为何开门如此吃力？”老潘抹了把脸上的油汗答道：“咳！武校尉，这扇铁门好多年都未曾开启了！今天若不是想让你和李校尉进去看个究竟，我才不费这个力气呢！”武逊大为讶异：“那平时狱卒和囚犯是如何出入的？”
老潘嘿嘿一乐：“武校尉，李校尉，先请你们从大门而入吧。我老潘会一一讲给二位长官听的。”武逊和李元芳面面相觑，只得跟着老潘踏入铁门。
进入木墙重围之中，眼前是个有好几亩地大的沙场。李元芳第一天到达伊柏泰的时候，已经在蒙丹的指点下从高处观察过，现在进入内部，发现确实如当时所见，木墙之中建有大小不一的五座砖石堡垒。每座堡垒的式样都差不多，圆型，平顶，靠近顶端是一排比人的脑袋大不了多少的窗洞，应该是采光通气之用。每座堡垒都看上去十分坚固，五座堡垒的排列方式让李元芳猛然想起了井盖上的五角图案，其中一座顶角上的堡垒相比其他四座略小些。
潘大忠领着二人围着最小的堡垒转了一整圈之后，武逊拍了拍脑袋，困惑地问：“我说老潘，这玩意儿的门在哪里？！”潘大忠油光锃亮的脸上满是得意之色，他把手在空中一挥，大声道：“所以武校尉，李校尉，你们都看见了，这些堡垒均没有门，也就是说人根本不可能从此地出入，因此平常也没有人进入木墙之内，那木墙上的门没什么用处，故而好多年都不曾开启了。”
武逊愤愤地问：“老潘！你玩得什么花招，这些古怪都是干什么的？！”老潘笑着解释道：“武校尉，李校尉，其实我要告诉你们的是，整个伊柏泰的监狱都在沙地下面，因而出入也在地下，你们就明白了吧？”“什么？监狱不在这几个堡垒里？！在……地下？”武逊圆睁双眼瞪着老潘，满脸的难以置信。
潘大忠显然很满意自己所制造出来的效果，举手示意道：“二位校尉，其实这木墙里面的沙地无甚可看，平常从没人在此活动，但为让二位对伊柏泰的环境有整体的了解，我才领你们进来。实际上，真正的监狱造在地下，出入口则在木墙外面的营房中，要不然我现在就领二位前去察看？”
武逊扭头就往门外走，潘大忠赶忙跟上，却发现李元芳站在原地不动，就回身招呼：“李校尉，你……”李元芳瞥了潘大忠一眼，冷冰冰地问：“既然这些堡垒在地面上连门都没有，还要这座木墙干什么？岂不是多此一举？”潘大忠被问得一愣，武逊闻言也觉有理，便停下脚步瞪着潘大忠，等他回答。
潘大忠显得有些紧张，咽了口唾沫才道：“这……我也不是特别清楚。不过伊柏泰最初建造的时候，就用了许多重囚和死囚，想必这木墙是在当初监狱始建时，用于圈禁那些囚徒的，等地下的监狱和这几座堡垒都完工以后，木墙也就没用废弃了，只是不曾拆除罢了。”武逊听罢点头：“原来如此。”他看李元芳仍然紧蹙着双眉在沉思，便招呼道：“李校尉，走吧！”
李元芳犹豫了一下，还是跟随武逊走出了大铁门。潘大忠连忙吩咐手下兵卒重新将铁门锁好，同时带着武逊和李元芳来到吕嘉营房的右侧。吕嘉的营房是伊柏泰里面最大的一座，其左右两侧各有一个不起眼的小营房，看上去好像是给值事的兵卒休息之用的。潘大忠来到右侧那座小营房门前，门旁站立着两名荷枪持械的守卫。
潘大忠示意守卫让开，领头进入小营房，才五步长宽的营房内空无一物，只在地面正中央，赫然是一块四方的铸铁盖板。潘大忠来到盖板前，亮开嗓门喊了一声：“开门！”
铁盖板里传来闷声闷气的问话：“是谁？”“潘大忠！”“啊，是潘火长！”里面之人应和着，只听叽叽嘎嘎地声响，铁盖板从下面被缓缓顶起，一个兵卒从里面冒出脑袋来：“潘火长，您是……”“武校尉和李校尉要下狱察看。”“是！”
铁盖板下，竟是另一个天地！
在潘大忠的带领下，武逊和李元芳生平头一次进入到这样一个黑暗森严，简直与墓穴一般无二的地下监狱之中。沿着石阶下行并不深，前面是长长的巷道，估计就是从外部营房通入到木墙里头的道路。巷道狭窄逼仄，仅容二人并肩，每隔二十步的墙上置一盏油灯照亮，底下则是一名全副武装的守卫在站岗。
潘大忠头前领路，武逊居中，李元芳走在最后面。巷道里面空气稀少混浊，阵阵恶臭扑鼻而来，李元芳感到窒息，胸口憋得十分难受，他一边走一边默数着自己的脚步，在心中估算巷道的长短。从整个格局可以看出来，这巷道建在沙地之中，却是木柱架梁并砖石垒砌而成，当初一定是花了相当大的人工。李元芳猜测，巷道本身应该不会太长，尽头或许会是个比较大的地穴，牢房就聚集在那里。但是，他想错了。