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“各位，该进宫赴宴了。”
说话间，也不等众人答应，崔勉就已是拉着崔倩雪、领着一众家眷，向着宫内走去。
不过片刻间，崔勉一家已是走远，隐约间还可以听见崔勉对崔倩雪的责备，以及崔倩雪略显慌张的辩解。
看到崔勉如此不给面子，陈佑的眼中闪过了一丝不快，冷哼一声，说道：“赵大人，苏巡抚，我们也入宫赴宴吧。”
赵俊臣与苏长畛自然是点头答应。
然后，抛开赵俊臣这个落落寡人不谈，陈佑与苏长畛二人，皆是招呼着各自家眷，一同向着宫内走去。
其中，赵俊臣与陈佑、苏长畛、还有陈芷容与苏秀宁二女，皆是走在最前列，而陈佑与苏长畛的其余家眷们，则是亦步亦趋的随后而行。
前行之间，苏长畛已是彻底的抛开颜面，不断与赵俊臣套近乎、也不断的夸赞着苏秀宁的种种好处，态度十分明显，就差说一句“只要你愿意的话我马上就把女儿许配给你”了。
看到苏长畛如此作态，苏秀宁俏脸窘红，垂着秀首已是不敢看人，一旁的陈佑面含不屑，而陈芷容则是含笑听着，美目流盼之间，只是观察着赵俊臣的神色变化，偶尔会打量苏秀宁一眼。
苏长畛也知道这样的做法很丢人，但自从见到了陈芷容之后，他就顾不得这些了。
与苏秀宁相比，陈芷容不仅更美丽、更聪明、更撩人，而且非常主动。
在苏秀宁与陈芷容之间，这世上绝大部分男子，恐怕都会毫不犹豫的选择陈芷容！
不是苏秀宁不好，而实在是陈芷容太优秀。
所以，苏长畛为了扳回失分，也只好亲自上阵，并自卖自夸了。
…………
“……赵大人你或许不知，小女秀宁从七岁时起，就拜师琴乐名家沈自舟学习琴艺，如今已是有了沈自舟的八九成功力，赵大人今后若是有空，可以来老夫府里做客，由小女亲自为赵大人抚琴一曲，就知道老夫所言绝非自夸……”
赵俊臣点头笑道：“沈自舟的琴艺，在京城中亦是非常有名，苏小姐既然已是得到真传，琴声定然是美如天籁，晚辈也是心生向往，这两日若是有空，自然会去府上叨扰，还望苏前辈不要忘了今日之言才好。”
苏长畛顿时大喜，连连点头，说道：“赵大人若是肯来，老夫欢迎还来不及，又哪里有什么叨扰不叨扰的，而且小女的厨艺也是极佳，到时候也可以让她亲手做几道精致小菜，让赵大人品尝一番……”
听到赵俊臣与苏长畛的谈话，双方的关系似乎有渐渐拉近的趋势，陈芷容嫣然一笑，来到了垂首不语的苏秀宁身旁，亲热的拉起苏秀宁的纤手，说道：“原来苏姐姐的琴艺这般好，让妹妹我好生羡慕。妹妹也同样喜欢琴艺，奈何手笨，一直都学不好，今后若是有空，姐姐你可一定要教教我。”
“区区琴艺，只是小技，不足挂齿，陈小姐聪慧无比，若是肯学，定然学的很快，今后若有机缘，你我交流一番就好。”
在陈芷容主动搭话之下，苏秀宁的俏脸依旧透红，但终于开口说话了。
声音如人一般，细细柔柔，满是秀气，不似陈芷容的声音那般妩媚动人，但同样好听。
而苏秀宁的这番答复，基本就等于答应了。
陈芷容笑靥如花，似乎极为开心，接着又蹙眉思考了片刻，摇了摇头，并柔声道：“那我就多谢姐姐了，不过……近几日就算了吧，我听父亲说，这段时间以来，朝中颇有一些御史在无中生有的弹劾苏伯伯，说是苏伯伯在地方上贪污受贿、以权谋私、让百姓们怨声载道。虽然苏伯伯问心无愧，但这终究是一件麻烦事，想来也正为此而心烦，所以苏姐姐这几日还是多陪陪苏伯伯吧，等这件事情过去了，我再去叨扰姐姐。”
听到陈芷容的这番话，苏长畛面色微变。
这段日子以来，赵俊臣为了改善自己的名声，颇是做出了不少努力，显然是想要漂白自己——对于这般情况，有心人皆是看在眼里，苏长畛自然也是其中之一。
所以，苏长畛若是想要与赵俊臣联姻，他的最大劣势，就是他在朝野间的狼藉名声！
毕竟，一旦双方联姻，关系渐趋紧密，那么苏长畛的狼藉名声，也就会不可避免的拖累到赵俊臣，如此一来，赵俊臣的种种计划与诸多努力，也只能功亏一篑、付诸流水。
而陈芷容的这些话，看似好心，但实际上则是暗含机锋、意有所指了。
苏长畛看了陈佑一眼，发现陈佑只是任由陈芷容发挥，并没有阻止的意思，不由白眉微皱，缓缓说道：“多谢陈姑娘的关心，然而只是一些御史弹劾罢了，诸般罪名，尽是捕风捉影，陛下他目光如炬，已是把所有的弹劾折子全驳斥了回去，显然也是信任老夫。所以这种事情，并不会影响什么，陈姑娘你担心的太多了。”
陈芷容依然是一副认真为苏家父女考虑的模样，轻轻摇头，道：“苏伯伯切不可大意，我虽然不懂得官场之事，但也知道，在这庙堂之中，总是人走茶凉，而苏伯伯的这般年纪，眼看着就要致仕了，如今正是人心浮动的时候，下面的官员也未必会如往日般忠心，而朝中的那些御史，更不会轻易放弃，在这般情况下，苏伯伯您还是小心一些为好。”
如果说，苏长畛想要与赵俊臣联姻，他的最大劣势是他在朝野间的狼藉名声，那么他的最大优势，就是他在地方衙门里的人脉关系、势力影响！
然而，陈芷容在寥寥数语之间，用词极是巧妙，或是“即将致仕”、或是“人走茶凉”，顿时就让苏长畛的优势打了许多折扣。
苏长畛的面色又是一变，语气转冷，道：“陈姑娘的好意，老夫心领了，不过未免有些杞人忧天了，老夫问心无愧，自然不会担心御史们的弹劾。更何况，老夫在地方上为官三十余年，也算是根基稳固，门生故吏并不少，即使告老还乡了，也未必就会人走茶凉，即使人走茶凉了，也总算还有凉茶可以解渴，总要比那些想喝茶都无处可去的人要好很多，陈姑娘你说是不是这般道理？”
显然，苏长畛的这番话，是暗讽泾国公陈家权势不彰、影响力低微，连“人走茶凉”的资格都没有。
只是，这番反击，却无意间刺中了陈佑的生平最痛处，让原本沉默不语的陈佑眼中闪过了一丝怒意。
陈芷容依然是巧笑倩兮的样子，明眸流盼之间，已是把所有人的神色变化全都看在眼里，浅浅笑道：“原来如此，受教了……不过，在这庙堂之中，一向是铁打的勋贵传承、流水的官员替换，而我泾国公一脉，虽然权势不彰，但毕竟是延续百年的勋贵名门，考虑到日久天长，大家总会给几分面子，平日里饮用的茶水虽然不会十分滚烫，但也不至于冰凉，对于‘人走茶凉’这四个字，自然不如苏伯伯体会深刻。”
听到陈芷容的这番话，苏长畛面色再变，一时间竟是语塞，找不到反驳的理由！
而就在这时，原本被所有人都忽略了的苏秀宁，突然开口了。
声音很轻，一如既往的细细柔柔，并带着些许的犹豫。
“陈小姐的这番话，看似有理，但未免有些以偏概全了……再滚烫的茶水，也迟早会变得冰凉，但只要茶水还在，然后再找一架火炉，茶水依然可以煮沸，所以茶水的是冷是热，都并非关键，茶水的数量多少才是重点，若是茶水少了，怕、怕是连重新煮沸的价值都没有。”