因此，虽然行军速度不快，但战果颇丰，沿途各营的捷报频传。
而他们大军最激烈的战斗，发生在水手营地前方。
这里有一座浮桥直通对岸，通往不远处的小凌河堡。
在手水营村寨前方百步之遥，挖掘了一条深邃的壕沟。
切断了官道，寨墙与壕沟之间。
仅以吊桥相连，起落间控制着通行。
守护这片区域的，有数百名清兵，以及约两千余杂役，构成敌方兵力最集中的一处。
不仅如此，村寨左侧是石门山。
山势虽平缓，但山上的清军随时可能冲下增援。
汤通军，号称有万余精锐，实则八千有余。
此战中，除了留千人驻守营地，其余大多投入了战斗。
其中，三千人为正兵营的马步兵，其余分为两营，分别由一参将、一游击统领，皆为汤姓。
与汤通有族亲关系，故汤通军内部团结一致。
面对前方敌军的雄厚实力，率先出战的将领不敢轻敌，紧急向正兵营求援。
他们在烈日下等待，直到汤通的亲将汤枞率领的正兵营到来。
汤枞抵达后，见对面敌军兵力雄厚，同样采取了谨慎的态度。
经过一番商议，最后决定集中三百余辆战车与炮车，装备大量的小铳炮，分别部署在前方与左方。
这些战车与火炮，层层叠叠地排列，缓缓推进。
当距离寨墙仅百步时，铳炮齐发，向敌军发起猛烈的攻击。
在军事的棋盘上，每个棋子都精于运用自身的长处。
汤通军亦不例外。
他们深知，与敌军短兵相接，己方或许略逊一筹。
于是，他们将赌注压在了战车与火炮上。
小型铳炮的连续发射，虽炮弹轻盈，却如疾风骤雨般倾泻而下。
其声势之大，令寨墙土石纷飞，清军狼狈逃窜。
震耳欲聋的轰鸣，让许多军士的耳膜被震得疼痛不已。
炮火一波接一波，战车的推进与撤退，犹如海浪般层层迭起。
自晨曦初现，至正午时分，火炮的轰鸣未曾间断。
在这一段漫长的时间中，壕沟寨墙后的清军，只能被动挨打，无法还击。
地形的限制让他们无计可施，满心憋屈。
午时正中，水手营的清军终于接到了撤退的号令。
汤通军数千人马，静默地目送他们离去。
在撤离前，清军点了连接水手营与小凌河堡的浮桥。
而汤通军依然保持阵型，无人轻举妄动。
待清军身影远去，汤枞各将并未急躁追击。
而是保持着谨慎的态度，战车如铜墙铁壁，缓缓推进，沿着小凌河岸步步为营。
随后的时间里，仅有零星的交火。
再晚些时间，汤枞各将率领着众多士兵，目睹着清军焚烧小凌河与百股河交汇处的一座巨型浮桥。
不仅这座浮桥，其上游还有多座浮桥，此时已化为一片火海，浓烟冲天。
倘若汤枞等人果断出击，或许能够夺取几座浮桥。
但他们选择静观其变，直至这些浮桥在熊熊烈火中化为乌有。
等着清军没有动静。
数千名汤通军的士兵，几乎是同时感受到了一股释然。