自从青牙军开始使用定装纸筒弹药以来，火炮的火药也采用了定装方式。
最初使用纸张，后来改为棉布，霰弹丸也同样使用了弹包。
王钩现在思考的是药包的材料问题。
使用棉布药包会导致炮膛内，残留未完全烧的残渣和烟垢。
需要用湿拖把清理炮膛，以免炮膛过热或因微小火星引发火药自。
这不仅增加了清理工作，还延长了铁炮的冷却时间。
王钩清楚，相比铁炮，黄铜炮或青铜炮的冷却时间要短得多。
但考虑到成本因素，显然青牙军不可能采用黄铜炮或青铜炮。
因此，他知道必须在药包上寻找解决方案。
如果能够使药包烧更加充分，就能减少炮膛过热的情况，从而大大加快重新装填的速度。
王钩回忆起不久前的一件事，那时还未出征，他在房间内不慎引发了火灾，幸好及时扑灭。
在那次事件中，王钩注意到了一个现象，房间内的几匹布料被烧毁，其中包括棉布和丝绸。
丝绸烧得非常迅速，几乎不留任何灰烬，而棉布则留下了较多的残留物。
这个观察给了王钩一个灵感：既然丝绸比棉布更容易烧，那么是否可以将弹药的药包材料改为丝绸呢？
不过，当初将药包从纸质改为棉布时，就已经有不少人私下里骂他是败家子。
现在如果改用更为昂贵的丝绸作为药包材料，恐怕会引起更多的非议。
这个忧虑在王钩的脑海中出现，便瞬间被抛之脑后。
他才管浪不浪费。
大将军说了，只要能改进火炮，尽管去做便是。
带着满腹的心思，王钩随着大军前进。
……
宁远城，即宁远卫卫城。
始建于明朝宣德三年（公元128年），后在清代改称为宁远州城，直至后世又更名为兴城。
根据史料记载，明宣德三年时，宁远城的周长约为五里九十六步，城墙高达三丈，设有四座城门。
到了宣德五年（公元130年），又对外城进行了扩建，使其周长达九里一百二十四步。
随着辽东地区战事的频繁发生，宁远城经历了不断的修缮和加固。
如今，宁远城的城墙高度已增至三丈二尺，城墙上每隔一段距离就设有雉堞，高度为六尺。
每座城门都配备了瓮城，城门上方建有城楼，城墙的四角则设有角台。
城内中心位置建有钟鼓楼，与城墙上的四座城楼遥相呼应。
在战时，守军可以登上楼顶，将城墙及城内的景象一览无余。
早在五日前。
温越和祖大寿，马世龙率领五万大军，到达了宁远城。
到了这里，温越等并没有继续前进北上了。
而是等着后方过来的援军。
听闻后方过来的援军，有延庆总兵满桂的上万人，还有现为都督佥事洪承畴所率领的京营三万人马，以及神机营，炮营等。
另外朝廷还派了监军太监王恩宠，以及上次来过的兵部侍郎张霖若。
崇祯十四年七月十日。
这日，申时。