艾伦坐到了卡特琳娜身边，他这才注意到，在她的胸前插着一串橄榄枝，这是青年美洲党的标志。
其后，上面又换了一位演讲者，演讲的内容是有关理想国——在那里完全消除了阶级和剥削，大家是完全平等的，官员由选举而产生，而不是像现在，由帝国高层的贵族世家垄断了大部分的官员任命。私有制是一切罪恶的根源，那些贵族老爷、资本家们正在榨取劳动者的血汗，必须要彻底消灭他们。
很明显那位演讲人对这个题目理解得并不深刻，但是卡特琳娜却怀着敬意在认真听着，脸上充满了虔诚之意。参加聚会的年青人显然没有像艾伦一样接触过完整的历史或是哲学教育，非常缺乏判断和批判能力。他们满怀热情地在在接受这种新的理想时，完全就不会考虑这种理想的可实现程度。
演讲结束以后进行了长时间的讨论，其后学生们开始陆续散去。
“你住在什么地方？让我来送你吧，凯琵琳。”艾伦看向卡特琳娜，并用呢称叫着她的名字。
“青州大街，我和特蕾西娅住在一起。”
“哦，住的地方离这儿挺远。”
他们从集会的地点出来，默不做声地走了一段时间。然后艾伦突然开口说话：“你现在已经十九岁了吧？”
“到十一月份我就满十九岁了。”卡特琳娜说道。
“你和加波蒂他们很熟吗？”艾伦的话中有一丝妒意。谈起这帮空泛而谈的年青人来他就不点高兴，跟着克莱茵教授后，他受到教授睿智恬淡的生活态度的影响，认为人应该尽量去适应社会，而不是让社会顺从自己。
就比如当年犹他拉比们放弃了不吃猪肉的传统习惯，修改了教义，从而被大唐帝国认可为合法的教派一样。
个人的信仰要遵从法律。
而这些年青人，显然是野心勃勃，但却希望通过改变现在的社会秩序，来达到实现个人政治愿望的企图。艾伦和卡特琳娜为此又争执起来，卡特琳娜所属的教派似乎在背后支持这些年青人的行动。
“这又怎么样？我们这个组织里就有教士，他们还经常在报上发表章呢。为什么不行呢？教士的使命就是引导整个世界实现更高的理想和目标，我们这个组织还想做些什么？归根到底，这不单是一个政治问题，也是一个社会道德问题。如果人们都享受平等和自*由，都成为尽责的公民，那么谁都不能奴役他们。”
“没有谁在奴役谁……这个社会本就没有完全的公正，相对而言，我更希望在法律和秩序之下，慢慢向人们期待的方向在发展。而他们所鼓吹的对抗和暴力，这样去干涉政治，却是与教派的信仰正好相反。”
卡特琳娜听了后皱起了眉头，“在我看来，艾伦，你的逻辑有些混乱。一个教士所传授的教义，为什么就不能涉及政治方面呢？在所有的革命家当中，最伟大的就是圣子本身。”
“啊，是吗？我倒认为是那些传教士们不愿意放弃他们在欧洲时的世俗权力。”
“这明显就带着个人的观点。”卡特琳娜率直地打量着他，停顿片刻以后，才又继续说道：“我们最好不要谈起这个话题，一谈到这个问题，你总是带有犹他人的偏见。”
“大概是吧，反正我不是很喜欢。有关的事情，我们应该学会自己去思考，而他们谈得太多空想和假设，但是从头至尾，却没有明确告诉我们应该做些什么。”艾伦叹了口气，结束了这个不愉快的话题，“凯瑟琳，亲爱的，你生日的时候准备怎么庆祝一下？”
“到时候再说吧……我已经到地方了。晚安，亲爱的！”她站在门口，轻轻握了一下他的手，然后就松开后跑进了屋子。
艾伦弯腰从台阶上拾起从她胸前落下的那串橄榄枝。
这玩意在古希腊和古罗马人的传说中是象征着和平，果真如此吗？！
……
凌察迈着大步穿过的里雅斯特皇家造船厂锵锵作响的船台，来到停车场，准备开车回家。钦州海军基地的生活区得翻过一座青绿的小山就到了，离海军造船厂倒是不算远。
第九舰队所配属的四艘老式“葱岭级”战列巡洋舰有两艘都在钦州和北海的造船厂进行现代化改装，舰队司令陈士英中将倒是很照顾他，知道他的家还在钦州，所以派他作为舰队代表，在船厂负责监督改造工程。
这时范升在手里拿着一张报纸，穿着一身笔挺的军装走了过来：“嗨，老凌，可以搭你的车回家吗？”
凌察斜着眼看着对方：“升，你穿这么一身礼服干什么？这里可是造船厂。”
范升把五指插进头发里，向后整理了一下，“我也不想这样，今天有一艘驱逐舰正式入役，这不是没有办法。”他耸了耸双肩，然后也不等凌察同意，径自拉开车门，坐进了副驾驶的位置。“你知道吗，今天胡承志也来了。”
凌察左手握着方向盘，拧动钥匙，把车发动起来，“哦，还好吗？很久都没见到他了。”
“那家伙升到了将军，现在是第三巡洋舰队司令，那艘刚服役的驱逐舰就在他的手下。”范升说道，“如果想要调到一艘大舰上去当舰长，他应该会有办法。”
凌察两眼放光：“当初在鱼雷艇部队时，他就是我们的上司，升到将军也是应该的，况且他叔叔是洛阳卫戍区司令，那可是皇帝的亲信。”
汽车驶上了一条狭窄的山间沥青公路，范升瞧了一眼手上的报纸忽然说道：“这上面说准备修建两条横贯南美的铁路，另外似乎之前一直议论纷纷的将北海湖中的淡水从蒙古高原调往河套北方干旱草原的输水工程正在进行论证。”
北海湖是世界上最大的淡水湖，当年苏武牧羊的地方，这些年来倒是一直有这样的传闻。凌察在听了之后的表情很淡定：“我们现在需要的是稳定，整个的经济都在恢复中，短时间内并不会有什么大事发生。不过从长远来看，这种巨大的引水工程倒是很有可能。为了拉动经济，帝国海军倒是提出了一揽子的造舰计划。”
“太好了！”范升的大眼睛里闪出兴奋的神色。“如果海军进行大的扩充，看来我也有希望弄到一艘大舰。”他原来当副舰长的“廉州号”装甲巡洋舰在四年前就退役，已经在岸上呆够了，迫切希望自己回到海上去。
当然，几乎所有的海军军官都想成为舰长，因为那是一条最快的晋升途径。
不过这可不容易，海军里狼多肉少，许多人都在盯着舰上的职务呢。