人们的生活受制于天象，每逢春夏，便遭受雨水冲击，使得部落冲散，七零八落。部落人数一年少于一年。
那年， 熙，刚刚成年。家族部落群居一方。熙，被推举为首领，肩系部落命运。迫于生存压力，附近的几个更为强大的部落欲结成联盟。共同建立更大的群落，积聚力量，攒聚资源。
熙很崇拜当时一位名叫放勋的部落首领，各部落里都流传他的美名。说他住的是没有修剪过的茅草屋，吃的是粗粮，喝的是野菜汤，冬天披块鹿皮，夏天穿件粗麻衣。他对百姓却很关心，部落里有人挨饿受冻，他说这是他使他们挨饿受冻的，有人犯罪受了处罚，他说这是他平时没有管教好的缘故，自己出来承担责任。
所以，当熙接管家族后，成为部落首领之时，便义无反顾的追寻放勋。这个时候的熙，意气风发，励精图治，眼眸明亮如星辰，又深邃如海，蕴含着无尽的希望与梦想。希望能够带领部落安居乐业。面对水患，熙带领部落民众寻水之源，困水之脉。他处事毅然果断，客观中立，面对死于水患，家中无力安葬的尸身，他建议置于水中魂归天地，避免因施救而造成更大的损伤。在熙的带领下，部落日益强大。
放勋的儿子丹朱与熙相交甚欢。这两个人一见如故，无话不谈，言语之间竟惺惺相惜。同样的出身，同样崇拜着放勋。丹朱常与熙说，自己的父亲让他不敢直视。熙虽然表现得毫不在意，但是仍然宽慰丹朱道：“你的父亲，其仁如天，其知如神，逐之如追日，望之如云。无人可直视。”
丹朱叹息：“就是这样，我感觉自己做与不做，似乎并无二致。好似没有人期待我，又好似我永远达不到别人的期许。父亲最近越来越在意农耕，对于前段时间推演测算出的农耕时令，更是使得族人欢庆。”
同情丹朱，也理解丹朱。但是他无法感同身受。丹朱作为放勋的儿子，有着这样一位明德的父亲，是何等的荣耀和幸运。他是放勋永远的追随者，他希望以后也可以同样追随丹朱。
这时，天下洪水滔滔，各处水患情况严峻，放勋忧心忡忡。四顾无人可用，无人自荐，难觅人才。掌管水情汇报的一个官员举荐了熙。熙作为其中一位部落首领，放勋知道他在治水方面的能力极为出色。只是……仁德方面，放勋听说熙以人身填水，使得家属无处祭拜，尸身无处寻觅，毁败同族，违背天命。民众虽有怨言，不敢多言。
丹朱知道，这水患的治理非一朝一夕之事，熙的志向也在此，于是，他也向放勋保举了熙。放勋思忖万千，没有比熙更合适的人选，于是听从了建议，命熙去负责治理水患。熙得知这个消息，异常兴奋。他叩拜了放勋，拜别了丹朱，辞别了家人。殊不知，这一走便生死难测，再无归期。