第六百三十一章女王死讯
时间进入12月，法兰西北部下起了雪，积雪覆盖了一地。道路两旁银装素裹，土黄色的土路泥泞不堪。在这泥泞的道路上，一辆黑色的马车缓慢奔驰于上。
亨利亲王摇摇晃晃地坐在不平稳的车厢内。他已经完成了此次来法兰西的任务——成功加入了法兰西主导的海上贸易同盟。虽然联姻和联盟一事并未完全成功，但这对半年前还处在敌对状态的两国已经是一个不小的进步，而且，相对于联姻和联盟，海上贸易同盟对普鲁士更为有利益。
普鲁士是一个有海的内陆国，陆军虽然强大，可海军却没什么力量，加之土地狭窄，农业资源有限，故而对海外贸易极为倚重。近几年中，普鲁士能迅速摆脱七年战争造成的损失和，恢复甚至加强军事力量，除了军事化的国家制度外，最大的原因还是因并吞了波兰的西普鲁士地区，导致海岸线延长一倍，贸易量和关税有了极大的增长。
普鲁士在海外毫无殖民地，因此不能像不列颠王国那样通过压榨殖民地创造税收，故而只能通过贸易。如今北美正在打仗，战争便是最大的商机，亨利亲王相信在战争状况下，商船可以赚取比以往多数倍的金钱，能更快的恢复三年战争中受到创伤的国力。当然，前提是必须避免受到不列颠海军的袭击以及欧陆和平。
“哒哒”的马蹄从远处传来，一匹骏马从马车的相对方向奔来，骑在马上的是一名穿着深蓝色骑士服的普鲁士邮差。
邮差挡在了亨利亲王的马车前，接着跳下马奔跑到了车厢旁，冲着车窗内的亨利亲王喊道：“亲王殿下，我奉国王陛下之命，要将这封信交给您。”说着，他便从腰后鼓起的包裹中取出了一封密封的信，并将其递了上去。
亨利亲王接过信，随口说了一句：“谢谢，我收到了。”可是，他只是将信放在了一边，并未打算拆开。
这时，邮差担心亨利亲王会令马车启动，于是立即又说道：“国王陛下要求您立刻拆阅，并在看后写一封回信。”
亨利亲王疑惑地看了一眼车窗外年轻的邮差，深吸了口气，拆开了信。未过多久，他将信从头至尾地看了一遍，脸孔已经由正常转为了愁容。
“玛丽娅?特蕾莎女王死了？”亨利亲王呢喃了一句，但这并非是令他最为担忧的。令他最为担忧的是死讯传出的同一日，女王的长子、神圣罗马帝国皇帝约瑟夫二世宣布掌握了奥地利和匈牙利、波西米亚等哈布斯堡领地的所有财政、行政、军事大权，也几乎是在同一日，那些地区的议会和行政f布对新君主效忠。
亨利亲王久在政治中心，自然知道这并非是巧合，而是有人在提前布局。对方行动之隐秘和快速，令他不得不重视。他不禁暗思：“约瑟夫有这种能力吗？这之后会不会有其他势力呢？”
亨利亲王不容多想，立刻依照邮差的话，利用行李箱作为桌，提笔拿纸在上面写回信。回信的内容很简单，只有“我立刻赶去巴黎”及若干注意事项和签字。信件依旧用封蜡密封，之后便被递交给了邮差。递交的同时，他不忘对邮差吩咐道：“请转告国王陛下，‘请一定要在明年春天之后’。”
邮差不解其意，但在接过信件的同时仍然点了点头。
亨利亲王担心刚刚平息的普奥战争会再度开启，在半年前才结束的那场战争中，普鲁士的损失比奥地利严重，若现在再度开战，普鲁士必然落于下风，最后即使不致失败，亦可能再伤元气。他知道，普鲁士已经再难承受一次失败了。
“调头，回巴黎。”亨利亲王高喊了一声，这正是腓特烈二世来信交待他办的事情——立即商定联盟和联姻之事。
同一时间的杜伊勒里宫太平无事，玛丽娅?特蕾莎女王的死讯并未对这座宫殿和巴黎造成什么影响，事实上除了国王和少数大臣之外，尚无人知晓此事。
路易疾步从楼梯上走下，迪昂紧随其后，边走还边说道：“陛下，这件事无法隐瞒王后陛下，虽然我和栋雷米女公爵可以暂时阻挡信息传递，可这件事迟早会传遍整个巴黎、整个宫廷，王后陛下不可能不知道。”
“我不管。”路易一脸严肃地说道，“第一封锁消息，第二阻止梅尔西伯爵觐见王后，第三阻挡一切奥地利来人。”
“陛下，现在还无法确定奥地利会舍弃与法兰西的联盟，也无法确定王后陛下真的会帮助她的哥哥约瑟夫二世。”迪昂急促地劝说。
“我不能冒险，迪昂。”路易主意已定，说道，“奥地利已经有一支一万五千人的部队屯守在阿尔卑斯山山口，一旦到了春天积雪化去，这支军队就会翻越阿尔卑斯山。意大利的那些小国根本不是他的对手，一旦他征服了利奥波德的托斯卡纳，奥地利在意大利的势力就会远超法兰西，这不符合法兰西的利益。”
“我们还可以利用外交手段。”迪昂建议道，“约瑟夫要对付的恐怕只有利奥波德，等他击败了利奥波德，我们可以展开外交手段，保证奥地利无法吞并托斯卡纳。”
“多此一举。”路易轻蔑道，“等奥地利士兵占领了佛罗伦萨，那我们只有利用更丰厚的代价才能令他们离开。否则，就只有利用一支军队。”
“那您打算怎么样，陛下？”迪昂快走一步，在路易之前先到了一楼，挡住了他，而后说道，“我们不可能隐瞒王后陛下一整个冬天，就算能隐瞒住，也无法保证王后陛下不会受到非议。母亲刚刚去世，她就面带微笑、毫无悲伤地出现在圣诞舞会或其他场合，这无法向他人解释。”
“我明白，迪昂。”路易正色道，“所以必须在约瑟夫二世动手之前出面调停，甚至可以利用拉法耶特的军队威胁。”
“这样只会将事情弄得复杂，陛下。”迪昂一脸忧虑之色。
“迪昂，你是知道的，你比所有人都清楚现在的情况。”路易神情严峻地说道，“约瑟夫和俄罗斯人走得很近，俄罗斯和波兰又有着不为人知的秘密协议。这三国如果联合在一起，受害的不仅仅是中欧，还有法兰西。”
“陛下，难道这场战争真的难以制止吗？”迪昂做着深呼吸，语气十分沉重。
路易摇了摇头，道：“玛丽娅?特蕾莎死之前我就已经预料到了，但情况已经好很多了。现在正是冬天，东方各国的军队都无法调动，约瑟夫的调兵行为显然只是针对意大利，我们还有一个冬天的时间。”
路易最担心的不是东方的俄罗斯、波兰和奥地利。俄罗斯距离法兰西甚远，波兰毫无实力，奥地利新君登位内政不稳，再加上其中还有普鲁士地阻碍，这三国并不足为惧。令他担心的是与法兰西一海之隔的不列颠王国。
现在，关于瑞典、普鲁士、荷兰等国共同享有法兰西与不列颠之前签订的自由贸易协议内的诸项条款的外交议案已经交给了不列颠驻法大使斯托蒙特子爵，即使还未有伦敦的回应，路易也知道最坏的结果将是不列颠对法兰西宣战，最好的结果则是法兰西因条约被拒而对不列颠宣战。
不列颠的冬季亦是寒冷，路易也知若要进攻必然要在来年春天，这本就在他的计划之中，因为他也想借此先施展一番外交手腕。
路易轻声对迪昂说道：“去意大利，把查理?爱德华?斯图亚特找来巴黎。”
“他！那个游侠？”迪昂疑惑道，“那个家伙沉迷酒色，已经不是当初的那个在苏格兰掀起叛乱的骑士了。”
查理?爱德华?斯图亚特即光荣革命中被推翻的英格兰国王詹姆斯二世的孙子，亦是被罗马教皇承认的英格兰国王詹姆斯三世的长子，也是现在被詹姆斯党人认定的英格兰合法国王——“查理三世”。在奥地利王位继承战争时期，他曾只身前往苏格兰，率领苏格兰的詹姆斯党人发动叛乱，并因此种游侠行为而出名。
“这件事要秘密行事。”路易轻声说道，“与此同时，还需要与教皇知会一声。”
迪昂问道：“您是想要教皇承认那个家伙的英格兰国王身份？”
“是的。”路易点了点头，说道，“詹姆斯党人虽已今非昔比，可要令斯图亚特复辟，就必须重新认定查理的正统性。信奉天主教的他，必须要被教皇承认。这样法兰西也是出于正义。”
查理?斯图亚特的父亲虽然被教皇承认，但他自己却并未被教皇承认。这其中除了他自己在屡次失败之后心灰意冷、自暴自弃，也有着不列颠政f中施压的原因。
路易其实并不看重教皇的一纸，他只是想要一个合理的借口。至于能否成事，他还是相信战舰和火炮。
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