路易停下脚步,开口叫道:“巴斯特教授,请等一下。”
老神棍转身回头,立即走到了路易的身边,恭敬地低下了头,说道:“十分抱歉,殿下。请您走到前面。”
路易知道,老神棍是以为他是为了走路的次序而叫的。他并不打算解释,而是意识到应该装出高位者的仪态来,以免权威受轻视。
路易迈开脚步往前走去,虽然他并不知道具体应该怎么走,哪里应该转弯,就像他根本不知道他作为路易十六的未来是一条怎样的道路。
路易需要保持高位者的姿态,但更重要的却是不被老神棍看出他的破绽。他不能让老神棍觉察出自己不认识路,所以便故意放慢行走的速度。
为了节约时间,路易直截了当地问道:“教授,请问刚才那位蓬巴杜侯爵夫人是什么人?”
老神棍用着充满沧桑的语气答道:“殿下,她只是居住在凡尔赛的其中一位贵妇,没有什么特别的。”
老神棍是在倚老卖老,路易这还听得出来。
路易确定老神棍不知道他刚才偷听了他们两人的对话,否则老神棍也不会用着与刚才那精神饱满的声音完全相反的老迈沧桑声。
路易心中暗暗恨道:“老狐狸、老神棍,居然和我打起了太极拳。”
路易知道他必须想一个办法,否则根本不可能从这个老神棍的嘴中套出半句话来。但是,令他犹豫的是,自己又必须尽量装出一个正常的七岁男孩的样子。他并不介意未来成为一个天才的国王,但在现在,他认为自己最好还是低调些为好。
路易装着稚嫩好奇,嫩声细语地说道:“但是我总觉得很奇怪,她好像不是普通的贵妇人,至少她有能力将我放在她的房间,而不是告诉我的祖父国王陛下和我的父亲王太子殿下!”
这是他经过计算后说出的话。
他在这句话中,看似无心却实则有意地搬出了凡尔赛中两位最为尊贵的男性——国王和王太子。他在提醒着老神棍,“我的身后是国王和王太子”,但同时他又巧妙的掩藏了威胁的口气。
路易不能肯定老神棍能够听得懂他话中的意思,但如果老神棍是一个聪明人的话,就应该可以听懂。但事实上,路易也知道这句话并没有太大的威慑力,因为他毕竟还不是国王或王太子本人,加上年龄,他很有可能会被老神棍无视。
与此同时,路易也顾虑着老神棍和夫人对话时提到的那些“夫人的敌人”。虽然不知道那些敌人是谁,但他并不想让夫人受到伤害和攻击,所以他知道并不能将这件事说出去。因此,他现在的心情实际上十分心虚。
老神棍的反应很敏捷,他几乎是接着路易的话说道:“殿下,事实上是我劝夫人不告诉国王陛下和王太子殿下的。我这是替殿下着想。”
路易感到疑惑,问道:“请说下去。”
老神棍说道:“殿下偷偷跑出去的时候,应该是您的科学课时间。虽然我不知道殿下为什么跑出去了,可是您没有来上我的课,我却是很确定。殿下的作息时间表是由国王陛下亲自制定的,我知道,若是国王陛下知道了殿下违反了他制定的规定,他必定会很生气,而殿下也会因此受到责罚,我是为了顾虑殿下的处境,才如此做的。如果殿下想要让国王陛下和王太子殿下知道这件事的话,我可以立即去向他们报告。”
路易一下子不知道该说什么了,他意识到自己被反将了一军,而且老神棍很成功地将话题由“夫人”转移为“逃课”。他知道这一回合自己败了,老神棍比他想象的要有智慧,而且其所拥有的智慧要超过宫廷中许多人。
路易不得不重视起老神棍来,想到他平时上课时那副“上帝奴仆”的蠢样子,再到他与夫人说话时候的句句精辟,以及现在这表面谦恭内里深谋的情形,路易知道自己碰上了一个很有趣的人。
路易很崇拜有大智慧的智者,但在这个宫廷中,无论是路易十五还是太子路易,他们的身上都没有令路易看出那种大智慧来。现在,他一下子发现了两个有大智慧的人——夫人和老神棍。对这两人,他的心中起了兴趣。
七岁的孩子不可能懂得太多、明白太多,路易装着听了老神棍的话后十分惊慌,并因此说道:“对不起,我的教授。我希望您能够继续保守这个秘密,我并不想被人知道今天发生的事。”
路易主动示弱。夫人的身份他可以通过询问其他人知道,因为他知道了她的称号,以此得知她的身份并不难。他没有必要盯住这个老神棍,但他需要拉拢这个老神棍,因为老神棍是他与夫人之间唯一的连接。
老神棍说道:“是的,我的殿下,我不会将这件事说出去。只要您愿意,我愿意将它带入我的坟墓。”
“非常感谢,我的教授。”
然后,路易继续往前走。演戏并非已经结束,他还必须继续演下去。
路易昂首挺胸地走着,并不去管路。
偶尔,老神棍会出声提醒,左转或是右转,但多数时候,他并不说话,只是默默跟着。
路易在老神棍的提示下,回到了房间,同时也是他的教室和击剑训练地。
走进房间之前,路易看见了击剑教练——凡尔赛宫王家卫队的副队长亨利·威廉·德·瓦特纳伯爵,还有他的儿子,也是陪练亨利·维姆,路易叫他为小亨利。
他们一起向路易行礼,路易则按照礼节向他们点了点头,然后就走进了房间。
老神棍也跟着路易进了房间,因为房间也就是教室。
刚走进去,路易的保姆,五十多岁的老女人——贝克里伯爵夫人便向路易行礼说道:“您回来了,殿下。”
她的语气冷冰冰的,她的表情也很冷漠。
路易早就习惯了,而且也很厌恶。路易总觉得她并不是真心待他。
“是的,夫人。”
路易刚刚说了一句,便听见身后的老神棍说道:“夫人,殿下的课外实践十分成功。我看到德·瓦特纳伯爵已经在门外了,我想还是先为殿下换装吧!”
贝克里伯爵夫人用着比对路易还冷漠的语气对老神棍说道:“好的,教授先生。”
接着,路易便见贝克里伯爵夫人前去取他的击剑服。
在这个间隙,老神棍蹲下来对路易说道:“殿下,今天的课程已经结束了,那么请允许我先行告退了。”