吴贰知他平日里一副死猪不怕开水烫的样子，但刚刚讲的，应该所言非虚，于是问道：“既然这件事你舅一个人就能做好，为什么非把你妈也叫去？”
“我舅那毛笔和瓶子是自己带过来的，可那水却是我妈从家里那口井里取的呀。”
“卧槽，你家有这么神奇水，这么多年你居然从来没跟我提过！”
宋攀挑着眉，先是哀叹一声，开口：“唉，就因为有这口井存在，打我出生开始，街坊领居换了一批又一批，全奔着小康生活去了，就我家从来没动过，我妈说，还没我那会儿房子就在那里了，整整五十年没搬过家，至于那口井到底为什么这么重要，二老缄口不提，只说没到时候，并且呀，井口方圆三米范围内从不让我近前，抓住一回揍一回，有一次趁我爸喝醉了酒，想从他嘴里套点话出来，谁知这不提还好，一提又是一顿暴揍，我本来以为自己这招还挺聪明的，谁知我爸喝了酒把我揍得更狠，反正我是不打算知道那口井到底藏着什么秘密了，也没兴趣知道，长大了才明白一个道理，就是知道得越少，这麻烦事就越不会缠身，明白吗，这可是胖爷用铁打的童年悟出来的哲理。”
“嚯，铁打的童年，看来胖爷为了探寻真相没少挨你爹的棍子啊。”
“屁话，真不是我宋攀吹牛，我家后院的树都快让我爸拔秃了。”宋攀翻了个身，突然从脖子处拿出一件指头大小的玻璃小沙漏来，正色道：“不过你心神不宁说不定也没错，只是这预感好坏我不敢确定，喏，这是我舅让我不离身佩戴的祈符，本来沙漏一边是符纸，一边是真空，刚开始我没留意，但自从进了烛阴河，这沙漏中的符纸不知什么时候就化水把另一端填满了，我舅虽然没有明说这沙漏用处，但我自己推断，既然是要我常戴在身上的东西，那肯定就是为了用来辟邪护佑的，现在这东西有了变化，说明这烛阴河绝非善地，所以我之前才跟你说弄不好真能遇到古迹呢，到时候弄一两件古物回去，我们就是暴发户了！”
吴贰正要说话，宋攀却伸手拦住他：“不用多说，你肯定又想说别这么乐观，我可不像你，我觉得事情就该多往好处想想，总悲观对待，这不是自己找罪受吗？”
“平日没怎么看出来，原来胖爷心眼这么敞亮。”吴贰恭维了一句，宋攀根本不吃这一套，一摆手扭过身去：“行了，别疑神疑鬼的，抓紧时间睡，身体可是革命的本钱，等起来再赶路还不知道会遇到什么事呢。”
吴贰再没接话，起身察看那道划破的口子，谁知等他手指刚触碰到帐篷上的痕迹时，脑中突然闪过一道淡蓝的双瞳，划口边缘有缕轻薄的黑烟蓦然蒸发，惊得他慌忙把手一缩，虽然只是稍纵即逝，但这样诡异的情况太猝不及防，一时令吴贰僵立半天。
那双瞳……似乎……熟悉？
再出发已是中午时分，整理了行囊，因为凌晨那场梦的关系，现在吴贰看见丁勉就生出异样之感。一行人沿着烛阴河下游方向走，大伙仍然只能依靠手电视物，走了一个半小时，静默中听到“哧”的一声，一直走在后头的周游突然捂着脖子，神色痛苦，莫雨轩转身询问，以为出现毒虫飞蛾，可环顾一圈下来并无异样，正自诧异，叶飞嵩已经走到周游身前，拉开他衣领一看，眼神顿时沉下来，其他人纷纷靠过来，周芩“呀”地脱口低呼，原来在周游侧后颈的位置，起了一层像黑色藓疮样的东西，随叶飞嵩手指稍稍用力藓疮上就有黏液流出，并伴有腥臭气味。
“我去，什么鬼？”宋攀忙捂着鼻问。而此刻，周游额头早已冷汗淋漓，更是抬起手作势欲抓向伤口，可叶飞嵩已经一只手扣住他手腕，以免他乱动，另外一只手则很快点一支烟，二话不说，直接朝周游颈部的藓疮戳下去，本以为周游又要吃痛大喊，谁知他只是长出一口气，脸色缓和下来，而黑色藓疮在烟头烫着的地方像枯树皮一样慢慢剥落，一缕青烟过后就化作了残屑。
“不用紧张，只是植物汁液沾到皮肤上形成的‘草斑’，用火烧一下就会自行脱落。”叶飞嵩处理下来很是轻松，莫雨轩叮嘱众人各自检查，但似乎除了周游，其他人身体并无异样。
“什么植物的汁液会有这么毒？”宋攀开口问道，叶飞嵩指了指烛阴河上方的壁顶：“都是那些根茎上滴落下来的，所以要十分留意。”
身旁胡燕筝听到他的话却有些不解：“之前在山外，我看到这一片的树木都是槐树，按理说，槐树的叶和根皮有清热解毒作用，可治疗疮毒，怎么还会让人生出疮毒呢？”
叶飞嵩只是笑笑：“这可不是一般的槐树，它叫蚩槐，其根茎在没有光线的阴湿之地往往会继续疯长，且其性也与普通槐树恰恰相反。”正说着，叶飞嵩将手电光射向蚩槐根茎，很快，自己的说法得到验证，在光线的照射下，蚩槐根茎表面的确开始淌出凝胶状的半透明液体，吓得宋攀赶紧一把捂住了自己和吴贰手中的电筒，更是提醒道：“你丫可别拿着手电乱照啊，胖爷身体表面积大，碰到这玩意的概率可比你大。”
“真这么怕，你直接把雨衣的帽子戴上不就好了？”
宋攀一听，有道理：“有句古话叫什么来着，谨慎能捕千秋蝉,小心驶得万年船，胖爷先戴为敬！”说完，不仅帽子戴上，就连领子处的拉链都拉到了底，只露了张脸出来。吴贰懒得理会他，再看向周游，似乎经这一出，他倒表现得出人意料的镇定。
“既如此，我们就听从安排，把脚程放快些。”莫雨轩担心再出岔子，催促大家加快步伐，可这样的平静没有维持太久，李杰安和吴庚军继周游之后同样被蚩槐汁液沾染，唯一不同的地方是两人生出草斑的位置在肩背处，痛得两人直咬牙，奈何不好处理，两人只好取下背包，然后一人拿着打火机互帮对方烧毁，草斑很快化作灰屑，但也随之散发出辛辣气息，虽有惊无险，吴贰却隐隐觉得哪里不对。
“大家把防水的外衣都裹紧，别让蚩槐汁液隔着衣服渗进去接触到皮肤就行。”莫雨轩提醒，突然耳际听到两声短促的‘咕咕’声，他诧然看着众人，所有人都不约而同地停下了手中动作，纷纷转头四顾寻找声源处，紧接着，‘咕咕’声再次传来，忽远忽近的两声，像从两个地方传出，黑暗中，很快亮起一团微小火光来，因为隔着一段距离，实在看不真切。
“谁？！”
几乎是同时，所有人手电聚焦到火光处，然而下一秒，大家蓦然僵住，光束下，不知何时周游已经脱离了队伍一大段距离，而那擦亮的火光，正是来自他手中的打火机。
“周游，你干嘛呢？”刘通大喊了一声。
周游没有回应，手中的火光慢慢开始晃动起来，莫雨轩担心他出意外，脚步才动，吴贰一把拦住了他：“等一下，他看着不太对劲，脖子后面好像有东西。”
吴贰终于明白为什么之前觉得不太对劲，周游身材健硕，在队伍行进当中一直表现得很积极，但一觉起来后，他似乎行动变得迟缓，经常走一段会紧赶几步。吴贰抬起手电光照到了周游脖颈处，有一块黑色的东西从他领子里一直延伸至脑后，而他眼神迎着强烈的手电光也不眨不闪，近乎空洞呆滞。
“应该还是草斑，不过看情形是面积感染比较大。”叶飞嵩微微皱眉。
“咯……啊……”周游张口，喉咙里却只是发出浑浊的单音，举着打火机的手猛然颤抖起来，这一下动作太大，拉得他整个身体一个踉跄。
“快！他是在求救！”莫雨轩再顾不得许多，朝周游紧跑过去，其他人尚自惊疑未定，只看到莫雨轩跑至一半，周游已然将打火机伸向了背后，就连他脸上的肌肉也在微微抽搐，神情极度挣扎。
“别……！！”莫雨轩急忙出言喝止，话未尽，那原本微小的火光瞬间如一道火舌般攀上了周游后背，才一瞬，火光大盛，变故太过突然，等吴贰和宋攀等人反应过来冲过去营救，周游已然烧成了火人，顿时，空气里腾起刺鼻的辛辣味，莫雨轩一把扯下外衣，就近在烛阴河中打湿，疯扑向周游想盖灭他身上的火，众人这才隐隐看清，在周游后背上，早已覆满了一层草斑，并在这样的火势中泛着青焰逐渐烧殆尽。
“救我……救……”似乎是终于清醒过来，周游边扭动着身体边孱弱地发出呼救声，缓缓跪倒在地，不断挥舞手臂求援，但无奈火势太猛，周游全身衣物烧起来，即便莫雨轩已匆忙赶到竭尽所能施救，最后虽然熄灭了周游身上的火，却依然未能挽救回他的生命。
“呕……”等到看清周游火烧后的身体，胡葵发出一阵强烈干呕，尸体就这么跪倒在地，身体后仰成出极诡异的角度，张口急呼的痉挛神态被定格在焦臭四散的青烟中，连法医专业出身的吴贰和宋攀在看到这一幕情景也不免面色煞白。
莫雨轩离得最近，脚下更是一软，彻底失了方寸，然而没等他们在惊恐中缓过神来，刚刚安静下来的地底河道又想起了毛骨悚然的声音，依然是未知的‘咕咕’声，但声音之大远比之前的强烈。
“是头顶传来的……”刘通讷讷提醒，出口的话已微微发抖，其实即便他不说，所有人也都察觉到，之前点状出现的怪声此时像一片云般笼罩在头顶，大家纷纷举起手电照向烛阴河之上，那些垂吊在壁顶的蚩槐根结晃动着，俨然如同一颗颗跳动的心脏般挂满了视线范围。
“……恐怕要有**烦了，是黑蛳虫发出的动静。”叶飞嵩沉着脸，语气异乎寻常的淡漠，也正因他如此，吴贰知道接下来的**烦也必然是异乎寻常的**烦！
“大家都往烛阴河下游方向去！”叶飞嵩当机立断，生死抉择间，大家也顾不得再给周游善后，收拾起情绪匆忙沿河床奔跑，大家也都明白，周游这一死，便意味着这趟旅行已不再是单纯的旅行，稍有不慎，真的可能丢掉性命！
所有人神经一下绷紧到极限，河床上乱石堆叠，又因地底空间常年阴冷潮湿，石头表面爬满青苔，才跑没多远，胡葵脚下踩滑狠狠仆倒在地，胡燕筝一把扶起她，刚想挪步，一阵剧痛从她脚踝处传出，胡葵忍不住脱口低呼嘤嘤哭出声来。头顶的响动还在继续，这种时候崴了脚，无疑将成为队伍的负累。
“胖子，快！”吴贰朝宋攀使了使眼色，宋攀意会，矮身就把胡葵背起，黑暗中仅凭手电视物，对体力也是极大考验，一路沿河跑了多远无从知晓，只感到头顶生风，一行人耳际听到重物坠入河中的声音，起初只是零星，然而不过几分钟，就好似洞中下起了滂沱大雨，并伴随‘吱吱唧唧’的躁动声响，空气中突然大肆响起昆虫的振翅声。
跑在队伍最后的叶飞嵩当即点着一支火把，猛地朝空中扔了出去，火光很快在半空一乍，显然烧着了什么东西，大家回过头来，被眼见的可怖情形惊出一身冷汗，那些蚩槐根结中，如蚁虫一样爬出密集的虫子，正循着洞中的光亮黑潮一般蜂拥而来。
“完了完了……彻底完了……死定了……”刘通神情僵硬，带着哭腔喃喃。
“都把手电筒关了，举火把走烛阴河！”叶飞嵩解开丁勉身后的背包，拿出特制的短小火把交到每个人手里，然后点一根当先踏入河中。