第二十三章：突变（3）
本是盛夏时节，烧了一天一夜的火灾现场连空气都依然是炙热滚烫的，再加动植物烧焦以后的臭气冲鼻而来，简直令人难以呼吸。武重规等人骑马而来，也只能走到火场的边缘，触目皆是焦黑的残枝枯土，其间还能看到些烧成焦炭状的动物尸体，连是牛是羊都辨认不出了。一时间大家的心情都无比沉重，有些官员的眼中泛起泪光，这折罗漫山是伊州最葱翠郁郁的一座青山，莫名遭此横祸怎不叫人唏嘘。
武重规可没心情慨叹，他担心的是能否找到瀚海军来折罗漫山驻扎的痕迹。沿着山道越走越深入，他的心也渐渐沉入谷底。焦土、烟尘、尸体……马匹摇晃得厉害，行走已经十分困难，武重规给颠得头昏脑胀，还有窒息和炎热，这一切足够让他打退堂鼓了。
终于大家停下来，前面已经没有路了。武重规强打精神问孔禹彭：“孔大人，咱们到了圣旨中所说，瀚海军驻扎的地点吗？”孔禹彭看上去比武重规精神还差，满脸沮丧地答道：“回钦差大人，圣旨上所说的瀚海军驻扎的地点，沿此向前还有五里左右山路。”“那……”武重规询问地看着孔禹彭，后者声音嘶哑，几乎难以辨别地支吾道：“过、过不去了，前面都烧得一塌糊涂，就算硬闯过去查看，也必然什么痕迹都找不到了。”
武重规呆了半晌，也实在受不了那个气味那个场面了，便道：“既然无法查看，就回去吧。要不然，孔大人你将那个什么杜长史唤来刺史府，他是头一个发现山火的，或许看到什么蛛丝马迹也未可知。本钦差今夜便在刺史府里讯问他……”
他的话音未落，就见孔禹彭泪如雨下，武重规大为讶异，忙问：“孔大人，你这是为何？”孔禹彭哽咽着道：“钦差大人，这杜灏大人为了扑灭山火，身犯险地，已经、已经殉职了！”“什么？！”武重规也不由大吃一惊。
孔禹彭一边拭泪，一边叙述了前后经过。原来那杜灏前日凌晨发现山火后，除派人给刺史府送信之外，就只带了几个自己的贴身手下赶来火场。山火太过凶猛，他们几人进入山区后就被大火围困，而孔禹彭这边为了调动伊吾军，请示武重规又花了些时间，等大批人马赶至现场，那杜灏大人和手下早已不见踪影。本来大家还指望着救火的过程中能发现他们，结果却只是在山火扑灭以后，发现了几具烧得像木炭似的尸体，连衣服鞋帽都烧得灰飞烟灭了。
武重规听得张口结舌，愣了愣才问：“那、那你们怎么断定那些就是杜大人和他手下的尸体？”孔禹彭满脸悲戚、说不出话来，只是招手换来一名副官，那人含泪捧上块黑色绸布，上面齐齐整整地排放着几个小小的物件，都被烧得黑黢黢的。武重规探头一看，也不由长叹一声，原来那些小物件都是当时武官员革带上必佩的东西，包含小刀子、砺石、算带等等，即所谓的“蹀躞七事”，这些小东西倒是质地坚硬没有被烧毁，却也由此证明了杜灏的身份。
一时间愁云惨淡、众心悲戚。暮色更深，眼看着面前焦黑灼败的景物越来越幽黯，死亡的气息遮天蔽日，恐惧攫牢心房，悲凉反而退居其位。武重规干咳几声，孔禹彭会意，强忍悲伤吩咐回城。
回到刺史府已是华灯初上。坐在亮如白昼的正堂上，武重规和孔禹彭的心情却犹如暗夜无光，两人都垂头丧气地，长久说不出一句话来。不需要再探讨什么，下午之行他们都看得很明白，折罗漫山毁坏严重，肯定是找不到任何与瀚海军有关的线索了。武重规只顾头疼如何理清案子的头绪，而孔禹彭则要面对折罗漫山火和折损伊州第二号官吏的善后，也顾不上其他了。
枯坐良久，堂外有人来报，杜灏大人的尸首已运到刺史府中，还待杜大人定夺。杜禹彭惨然应承，忙问杜长史的夫人是否已请到，正说着，外面报说杜长史的夫人到了。杜禹彭询问地望向武重规，不知道钦差大人是否疲累了先去休息，还是愿意一同会见下长史遗孀。武重规叹道：“咳，就顺便安抚了吧。”
随着通报声，正堂门口袅袅婷婷地走入一个妇人。在二位大人面前深深地道了个万福，口称：“妾身吕氏，见过二位大人。”武重规正不自在，低头喝茶，这声万福颤微微地钻入耳窝，却是娇媚非常、柔情似水。武重规不觉瞩目细瞧，只见堂口红烛映照之下，侧身站定一名通体素白的女子，微低着头，薄施脂粉的脸上泪痕闪闪，还不时举起手中的丝绢在鼻翼边擦拭，可不知怎么的，就是看不出有多么悲伤，通身上下倒有种别样的风情，武重规向来好色，乍一见这别有异趣的西域脂粉，钦差大人微张着嘴，有些看呆了。
孔禹彭显然认识这个女人，悄悄掩饰起一丝鄙夷之色，他郑重地起身施礼道：“夫人快请坐。”吕氏点头，刚刚坐下，便握着帕子呜呜咽咽地哭起来：“孔大人，妾身刚才听说，我那夫君，他、他……”武重规不由自主地接口道：“夫人请节哀。那孔大人嘛，是为了扑灭山火而殉职，朝廷必会重重给予嘉赏！”
吕氏又抹了抹眼泪，从绢帕下瞟了一眼武重规，细声细气地道：“这位大人是……”孔禹彭闷声道：“夫人，这位是朝廷派来的钦差大臣高平郡王爷武大人！”“哎呀，是钦差大人啊，妾身冒犯了！”吕氏娇声连连，站起身来便拜，武重规差点儿就要期身向前去搀，孔禹彭在旁咳嗽一声，武重规才稳了稳心神，装腔作势地道：“啊，夫人不必多礼，不必多礼。”一边说着，眼睛在吕氏的浑身上下滴溜溜乱转，那吕氏居然让他看得脸色绯红起来。
孔禹彭把此情此景看在眼里，心中真是说不出的滋味，便道：“夫人，杜大人的尸身现在后堂，夫人要不要去辨认一下？哦，其实也……也面目全非看不出什么了，本官倒是劝夫人不看也罢，以免伤心过度。”吕氏听他这么一说，干脆举帕掩面大哭起来，武重规和孔禹彭面面相觑，劝也不是不劝也不是，只好呆坐着看她哭。
总算吕氏哭够了，又按着胸口娇喘片刻，才有气无力地道：“二位大人，妾身新丧，而今是六神无主、心胆俱裂。现妾身领回为夫的尸身，今后还要二位大人多多关照我们这孤儿寡母的一家人，呜呜……”孔禹彭耐着性子道：“夫人请放心，杜大人乃为公事殉职，本官必会向朝廷禀报，请求朝廷好好抚恤。哦，恰好钦差大人也在，事情的原委这位武大人都很清楚了……”他的话音未落，武重规就抢道：“对，对，夫人请放心，本钦差会为你做主的。”
吕氏闻言面露春色，含羞带怯地又瞟了武重规一眼，摇摇晃晃地站起身道：“那么妾身就告辞了，还要去料理先夫的后事……”孔禹彭道：“好，夫人还请节哀顺便，保重身体，不要过度劳累。哦，这里有杜大人的几件遗物，唉，水火无情，只抢出来这么几样小东西。夫人请收好。”说着，命旁边的差官将黑色绸包捧到吕氏面前。
吕氏盈盈拜谢，接过绸包打开，若有所思地将那几个小物件细细看过来。突然间，她的脸色大变，双手剧烈颤抖，绸包从手中掉下，“蹀躞七事”撒落在脚旁。孔禹彭和武重规十分诧异，互相望了一眼，再看那吕氏已经面无人色，整个人都摇摇欲坠起来。孔禹彭忙唤：“快搀扶夫人！”一名差官犹豫着伸手过去，被那吕氏猛地甩开，这女人突然抬头盯住孔禹彭，双眼似要冒出火来，方才的娇媚容颜顷刻变成了母夜叉，只听她一字一句地问：“我、我那先夫的尸身现在何处？”
孔禹彭丈二和尚摸不着头脑，含糊答道：“唔，就在后堂。本官这就命人护送孔大人的遗体随夫人回府。”“不！”吕氏嘶声尖叫，状似疯婆：“我、我现在就要去看他！”孔禹彭吓了一大跳：“夫人，这……尸身已成焦炭状，恐怕夫人要受惊吓……”“让我去看！”吕氏猛扑过来，一把揪住孔禹彭的袍袖，孔禹彭惊得从椅子上跳了起来，赶紧拉开她的手，边道：“这，夫人一定要看，本官就命人带夫人过去。”
吕氏跟着差官匆匆而去，留下孔禹彭和武重规冲着堂口直发呆。对方才吕氏的那番风云突变，两人都有点儿懵头转向，搞不清楚出了什么问题。孔禹彭想了想，还是走过去将那散了一地的“蹀躞七事”捡起来，重又包裹上黑色的绸布，揣入怀中。武重规本来倒对吕氏颇有些兴趣，经刚刚那一折腾彻底没了心情，打个哈欠准备先行告退了。
还未等武重规开口，就听外面一声女人撕心裂肺的尖叫，惊得孔、武二人都直蹦起来，听声音就是吕氏的，紧接着后堂一片喧哗，夹杂着吕氏凄厉的呼号哭喊，犹如天塌下来一般绝望疯狂。两人三步并作两步赶到门口，一名差役满脸慌张地跑进来，大声叫道：“大、大人！那吕夫人她、她疯了！”
“什么？！”孔禹彭张口结舌，武重规也叫：“这、刚才还好好的，怎么说疯就疯了？”差役双手一摊：“我们也不知道是怎么了。在后堂一瞧见杜大人的尸身，这吕夫人就狂呼乱喊起来，还去扯那黑炭样的尸身，吓得我们……哎呀，大人您快去看看吧！”
武重规望着杜禹彭道：“莫非是急痛难当，失心疯了？”杜禹彭皱眉道：“应该不至于啊。她此前已经得到杜大人亡故的消息，刚才在这堂内举止也很从容，未见得有多悲伤。怎么会一见到杜大人的遗体就丧失理智了呢？”两人边说边往后堂方向走去，没走几步，前面甬道上奔来好些个人，为首的竟然就是吕氏，后面跟着刺史府的几个差役。
只不过一小会儿时间，这妇人已经完全改变了模样。惨白的月光下，她披头散发、跌跌撞撞地向前猛跑，身上的白色披纱褪到腰间，酥胸袒露，一只脚上的绣花鞋也不见了踪影。她边跑边喊，正撞到孔禹彭的身上，一把将他死死地揪住，嘴里语无伦次地嚷着：“夫君，夫君，救我！救我！有人要杀我！要杀我！”
孔禹彭想要挣脱，不料这女人疯得一股子蛮力，孔禹彭费尽力气甩她不下，旁边差役一齐动手才算把她摁牢。孔禹彭也弄得衣衫凌乱，狼狈不堪地吩咐道：“快、快把夫人送回长史府去。”“不！我不回去！我要和夫君在一起！”吕氏声嘶力竭地狂呼起来，趁几个差役不备，她突然脱身而出往旁边的树上就撞，虽然立即又被抓住，还是将一张俏脸蹭出大片血痕。
闹到这个时候，孔禹彭心中悲不自胜，一夜之间，折罗漫山被毁，长史夫妇死的死，疯的疯，真是祸从天降。想到这里，他长叹一声，摇头吩咐：“还是先把吕夫人安顿在刺史府吧。派人去长史府中接几个丫环仆妇来照料，另外，再去请个郎中来给夫人看看吧。”
也怪了，那吕氏听说要把她留在刺史府里，即刻安静下来。自己理理衣衫起身就走，经过孔、武二人面前，还对他们嫣然一笑，衬着她散乱的头发和青紫的脸庞，真是要多诡异有多诡异。武重规看得心惊肉跳，刚要扭头，就听吕氏冲着他如泣如诉地唤道：“夫君，夫君！”武重规和孔禹彭相视苦笑，这女人刚死了个丈夫，就到处认起丈夫来，倒也是件奇事。
差役过来拉吕氏，她依然嘻嘻地笑着，深情款款地对着武重规抛媚眼，一边哼着：“夫君，你说要带妾身回庭州娘家的，你这就带妾身去吧……”武重规浑身的汗毛直竖，往后连退两步，那吕氏才算是让差役给搀走了。
众人散去，孔禹彭苦着脸对武重规作揖道：“钦差大人，让您受惊了。”武重规若有所思地望着吕氏远去的身影，喃喃道：“庭州，庭州……”突然眼前一亮，正视孔禹彭道：“而今折罗漫山被烧，伊州上下官员又审理不出结果，本钦差要赶往庭州调查瀚海军的案子！”
孔禹彭微微一愣，随之坦然道：“钦差大人如此决断，下官遵命。不知道钦差大人打算何时动身？”“从伊州去庭州路上需要多久？”“日夜兼程的话，两天一夜足矣。”武重规点头：“很好，本钦差明早就动身。除我带来的钦差卫队，你再派五百伊吾军护卫吧。”“遵命！”