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第5章 田野问答

出了八岭山,道路两旁是广阔平坦的田野。这时太阳升到了半天,早晨的春寒已经散去。在阳光的照耀下,有了些许暖意。田野里散布着不少农夫,他们都弯腰埋头插秧。正行进的马车突然停了下来,武元跳下马车。接着武则天三人鱼贯而出,站在了路旁。

飞云三人急忙翻身下马,来到武则天身边,以防不测。武则天却没在意,举目远眺了一阵,然后凝视着眼前田地。几个正在弯腰插秧的男女农人,他们熟练迅疾的动作吸引了武则天。她饶有兴趣地看着,久久没有移开目光。

过了一阵,一个农夫扛着锄头经过武则天面前的田埂。武则天连忙说道:“这位汉子,打搅了,能否耽搁你一会?”农夫停下脚步,看了她一眼,转身问道:“有什么事?”武则天说道:“我是北方人,对插秧不熟。我看你们插秧的速度很快,一个人一天能插秧多少亩呢?”

农夫见武则天衣着华丽,身边又跟着一群人,知道是富贵人家的家眷,对农事一时好奇,便把锄头放下,说道:“手脚麻利的人,一天大概一亩多。”武则天哦了一声,说道:“这要弯着腰,一天下来,岂不是会很累、很辛苦?”

农夫笑了笑,说道:“这点苦累,对于我们种田人来说,根本不算什么,都习以为常了。春耕是我们一年当中最大的事情,哪怕再累、再辛苦,也不能耽误。”

武则天微微一笑,说道:“你说的有理。这几年你们的收成怎么样?日子过得好吗?”农夫答道:“这几年天公作美,风调雨顺,加上天下太平,收成还不错。日子也过得去,家里有了一些余粮,不至于挨冻受饿。”

武则天面露喜色,又问道:“我们老家有人说赋役很重,不知道你们这里怎么样?”农夫想了想,答道:“赋役到底重不重,我不知道。不过曾经听我爷爷说过,现在的赋役比起前隋的时候要轻多了。现在村里的人家,都多少有点积蓄,已经很不错了。”

武则天满意地点了点头,接着说道:“你们觉得现在的女皇帝怎么样?我听说她做了不少坏事,很多人不喜欢她。”农夫脸色大变,怒道:“你怎么敢这样说话!今天你幸好遇到的是我,换成别人,说不定会把你抓起来,送去衙门治罪。”

农夫接着告诉武则天,现在的皇帝虽然是一个女人,可听说她是弥勒佛转世。再说她做没做过坏事,自己不知道,也不关心。只要她能让天下太平,不乱加赋役就好。谁能让平头百姓吃饱饭、平平安安过日子,谁就是好皇帝。最后,农夫警告武则天等人不要相信那些谣言,大逆不道的话不要再说,免得招祸!

农夫然后气冲冲地把锄头扛在肩上,转身就走,没再理睬武则天。张昌宗见那农夫如此无礼,顿时大怒,正要上前喝斥,却被武则天挥手拦住。

武则天心情舒畅,高兴地说道:“六郎,不必计较他的无礼行为,这是一个很质朴的好百姓。你没听到吗?他劝我不要乱说话,也是一番好意!他对当今皇帝很拥护,没任何不敬之处。”张昌宗这才默然不语。

武则天转头看了看飞云三人,问道:“三位大侠,你们怎么看待刚才那位百姓的话?”飞云不由一愣,犹豫片刻,这才说道:“他说的有一些道理,我们也很赞同,没有异议。”武则天哈哈大笑,得意之情溢于言表。

良辰眨眨眼,说道:“李夫人,我有一事,想请教你。可以吗?”武则天心情极好,当即说道:“你有什么不明白的,尽管问就是!”良辰问道:“你为什么要停下来问那农夫那些问题?”武则天笑道:“良辰姑娘,你运气不错,碰到我今天心情大好。我给你讲一个故事,你也许会明白!”

武则天看了众人一眼,讲了丙吉的故事。她说丙吉是西汉传奇皇帝汉宣帝刘询的大臣,为人非常厚道。汉武帝晚年,皇后卫子夫生的太子刘据被

人陷害,最终死于非命。当时刘据的孙子刘询才出生一个月,还在襁褓之中。受祖父的牵连一个月大的刘询被关进了监狱。

当时丙吉负责管理监狱,非常同情刘据和刘询的遭遇,就挑选谨慎厚道的女囚,命令她们精心护养刘询,并要求把刘询放在宽敞干燥的地方。

有一年,汉武帝病重。有人说是因为长安的狱中有天子气,汉武帝就派使者来到狱中,要把所有囚犯杀掉。使者夜晚来到牢狱,丙吉得知,即关上牢狱大门,拒绝使者进入。丙吉声称皇曾孙在这里,别的人无辜杀死都不可,何况是皇上的亲曾孙?双方相持到天明,使者不能进去,回去报告了汉武帝,并弹劾丙吉。

汉武帝这时似乎醒悟了,说道:“看来这是天意。”便大赦天下,没计较丙吉的抗旨。牢狱里被关押的囚犯,都因丙吉才得以活命,大赦之恩又遍及天下。

刘询得了重病,几次差点死去。丙吉多次嘱咐护养他的乳母好好用药治疗,并用私人财物供给他的衣食。

十多年后,刘询当了皇帝,丙吉却绝口不谈他对刘询的恩德,朝廷也没有人知道他的功劳。 刘询因为偶然的原因,才得知丙吉对自己的大恩。刘询大为感动,当即加封丙吉为博阳侯。刘询从

此非常信任和重用丙吉,最终提拔丙吉当了宰相。

丙吉当宰相之后,有一次外出,碰见有人在打群架,死伤惨重。但丙吉却不闻不问,他的手下对此感到非常奇怪。

丙吉径直往前走,碰上有人赶一头牛。这头牛跑得气喘吁吁,上气不接下气,热得直往外吐舌头。丙吉见此情景,连忙派人问赶牛人道:“呢赶牛走了几里路?”丙吉的手下更加不解,认为丙吉有问题。

丙吉向手下解释,百姓斗殴死了人,自然有负责这事的官吏处理。他作为丞宰相,只负责考察官吏的功过,不用过问这些事。但现在正值春天,天气没到酷暑难耐、大汗淋漓的地步。农夫赶牛走得急促,牛热得气喘吁吁,舌头都伸出来了,显然是受了湿热,牛会因为生病会影响农事。农事是天下的根本,农事受到影响,秋天就会歉收,百姓就要饿肚子,这是危害天下百姓的大事。他自当忧国忧民,因此才过问赶牛之事。他的手下听了,这才心悦诚服。

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