石留青也大惊，趔趄几步，冷汗浸透他的衣衫，他忙大叫道：“魏晖，说话！”
“我没有！”魏晖看着谢玄和石留青双双惊惧的表情，不自在地后退一步，却不想继续被谢玄抓紧。
“她在哪？”谢玄身形还忍不住摇晃，可是他不肯退让，非要逼问个明白。
“陛下！”石留青跑过去扶住谢玄，刚一触碰到谢玄的里衣，手就被温热的液体濡湿。
谢玄动作太猛烈，撕扯开了刚止住血的伤口。
石留青忙开口解释：“臣将涉案众人全部押入牢中等待您的审问，自然——也包括皇后娘娘。”他挥手招呼太医上前来为谢玄重新包扎，却被谢玄制止。
谢玄目光深沉地盯着不肯与他对视的魏晖，一字一句问：“魏晖，回答朕。你是不是对她做了什么？”谢玄身体颤抖起来，也不知是因为复仇的畅快还是不忍的心痛，亦或是二者兼有。
“这剑上的血——”谢玄指着魏晖腰上佩戴的长剑，“是谁的？”他沉声发问，天威不容对方闪烁其词。
魏晖忽然拔出长剑双手奉上，而后双膝跪地：“臣有罪！”他猛地朝冰冷坚硬的青石地砖磕下去，瞬间磕破额头的血肉，“臣难解心头失友之恨，便命人将皇后关押入暗牢严刑审问！请陛下降罪！”他将长剑举过头顶。
当魏晖说出‘严刑’二字时，石留青下意识地去看谢玄。
只见谢玄高大的身躯猛然后退一步，吐出一大口鲜血。
“陛下！”
“带朕去见她！”谢玄大怒，几乎想要抽出魏晖手中之剑，但目光触及魏晖浑身的伤痕，他心火上涌，诸多背叛滋味涌上心头，身子不受控制地后退一步，腥甜上翻，呕出一口热血。
石留青还想要劝，却被谢玄可怕的眼神吓退。
谢玄顾不得擦拭干净唇边的猩红，匆匆披了外衫叫人带路。
路过仍跪在原地的魏晖，他步履未停地开口道：“没有朕的命令，谁也不许再用私刑！”
他这话几乎就是对着魏晖一个人说的，其他人哪敢擅自主张。
石留青亦觉魏晖此举太傻，摇头看了一眼俯首于地的魏晖，长叹一口气，而后追上谢玄。
殿内骤然安静，魏晖盯着眼下青石地砖，隐约看见自己狰狞的眉目。方才他对一个弱女子上刑的时候，模样一定比现在更凶残可惧。
魏晖闭上眼，想要把脑中挥之不去的虞枝咬牙不屈的样子和向进死前的样子忘却，可是越努力，一切越清晰，诸多血色翻涌。
最终他瘫倒在地，昏迷过去。
*
魏晖让人把箱子放下时，虞枝就知道自己也许难熬过此劫。
沉重的箱子被放在地上，里面金属互相摩擦的声音尖锐刺耳。虞枝恨不得捂住自己的耳朵，但是不等她抬起手，两个身着坚硬铠甲的侍卫就拿起绳索将她绑在了行刑架上。
粗糙的麻绳勒得手腕血液不通，指尖惨白一片。
他们使本就逼仄的空间更加狭小。
“或许你此刻肯跪下向我死去的兄弟们诚心实意地磕几个头，我还能少对你用些刑罚。”魏晖拿起布满倒刺的鞭子，这一鞭下去，会带起一片血肉，人瞬间就会皮开肉绽。
他瞧了瞧虞枝光滑的皮肉，知道她绝熬不过几下鞭打，正想着待虞枝受不住开始求饶时他该怎么羞辱她。
其实经过一段时间的冷静，他大概也能明白石留青的苦心，知道若是自己真把这女人杀了弄残了，谢玄不会饶了他。所以他没去拿箱子里诸如拔牙钳、膑刑刀一类的物件，也省去了扒光对方衣服这一道程序。
但是他心里的火无处发泄，他希望虞枝能识时务些，跪倒在他脚下向他卑躬屈膝地求饶，如此他鞭打几下将心中的怒火泄尽，也好向石留青交差。
“那你会为前朝被你们逼死的忠臣良将磕头吗？”虞枝执拗地抬起头，在黑暗中盯着烛火旁魏晖野兽一般的眼睛。
谢玄对她隐瞒了很多。可他不说，她就真的什么都不知道吗？
继任的王丞相带头不从被腰斩于市；封疆大吏入京勤王被屠戮殆尽；守卫宫门的一众元临亲卫以少敌多，死伤惨烈……更遑论那些被幽禁的元氏亲族。
可笑他们的政权本就建立在累累白骨之上，他们颠倒黑白、改朝换代就是民心所向，无人可指摘。可若是别人不服学着他们造反，就是十恶不赦大逆不道，非得磕头认罪才是。
成王败寇，虞枝可以接受自己因失败而遭受刑罚，但她没觉得做错了什么。立场不同，谢玄可以因野心而谋反，她亦可以因忠心而谋划。
“可笑你们刚用卑鄙的手段夺得了皇位，就忘记自己的手段有多不光彩了吗？比起我们，简直是有过之而无不及！”虞枝冷笑，“若是你们当初夺位失败，也要像你说的那样，对着敌人俯首磕头认罪吗？”
“你……！”魏晖没想到此时此刻，虞枝不是哭喊着求饶，而是以一种十分冷静的姿态同他狡辩。
是的，在他眼里，虞枝不过是在同他狡辩。他没办法认真思考虞枝的话，如同飞鸟不会理解鱼儿不能离开河流。
“皇后娘娘，”魏晖从牙缝中挤出几个字，手中的鞭子被他挥得飒飒作响，“我倒要看你能嘴硬几时。你可不要妄想陛下会来救你，若是此时他站在这里，恐怕会把你剁碎扔去喂狗！”
虞枝猛然听到他提起谢玄，愣神片刻。
谢玄迟迟没有出现在她面前，这不符合他的性格。大概率是谢玄受了重伤还在昏迷着，甚至他可能要死了。
这个念头一出现在虞枝脑海，她就不可遏制地发抖。