顾慎为狠狠地掐自己的大腿，驱赶紧追不舍的睡意，他已经驱马奔驰差不多一整夜了，又困又乏，头晕目眩，这才深刻体会到骑马是多么辛苦的一件事，想当年从中原万里迢迢迁往西域时，他一路上蜷在家人的怀里，几乎没感受到戈壁大漠的严酷。
他止住马，面前有两条路，一条偏北，一条偏南，杨师父只说一直向西，可没说南北如何选择。
幸运的是路上开始有行人了，不幸的是头几拨人都不会说中原话。
顾慎为对杨峥师父交给自己的任务十分在意，受不了在路上干等，干脆随便选择偏北的路，跑了一阵，终于碰到一伙牧民，其中一位竟然说得一口流利的中原话，他告诉顾慎为走错路了，听说少年想找“杨元帅”，忍不住哈哈大笑。
“都城没有杨元帅，整个疏勒国也没有杨元帅。”
“杨师父说有，就一定有。”顾慎为十分肯定地说，一个牧民大概从来没见过什么高官贵人。
“哈哈，你的师父真会编笑话，我们疏勒国没有元帅，只有将军和都尉，就算有元帅，干嘛用一个姓杨的中原人？”
牧人们大笑着离开，留下顾慎为一个人呆在原地。
顾慎为不是傻瓜，他不过是单纯了一些，因为从来没受过欺骗，人生中最大的挫折也不过是被两个哥哥欺负一下，所以很容易相信并接受父亲与师父的种种说辞，一旦开始仔细琢磨，他立刻就发现整件事情从头到尾都不同寻常。
少年心中涌起一股不祥的预感。
顾慎为调转马头驰回原路，脸绷得紧紧的，发现自己被排除在家族事务之外，感觉非常不好，他很想知道再见时父亲和杨峥会怎么解释这一切。
直到中午，顾慎为也没遇着姐姐等四人，一队商旅从东而来，人人神色慌张，好像刚遭到抢劫似的，其中一人大概是出于好意，对着独自骑马狂奔的少年高声叫道：
“回头！回头！”
顾慎为没有理会这个善意的提醒，心揪得更紧了，跨下的马已经口吐白沫，他仍然用马鞭狠命地催促它跑得再快些。
半个时辰之后，他远远看到一杆长枪笔直地树立在路边，微微摇晃着，像一根失去旗帜的旗杆。
枪头上插着一颗人头，白发零乱地飘动着。
到了近处，顾慎为认出那果然是自己的师父，顾家的老仆杨峥，双目圆睁，似乎对自己的死亡很不服气。
他曾经用一杆长枪连挑三人，只不过隔了一夜，就落得身首异处的下场，杀他的人一定是为了示威，才将他的头颅插在长枪上，向来往的路人展示。
接着，顾慎为看到了地面上横躺着的尸首，不只一具。
杨峥的尸体就在长枪附近，身上没有一道伤痕，杀他的人干净利落，只一招就取下了首级，顾慎为无法想象这人的武功高到何种程度。
旁边还有三具尸体，一具是丫环菊香的，前胸和脸部刀伤纵横，鲜血染红了衣裳，她根本不会武功，杀手却多用了几招，似乎只是为了折磨她。
另一具是小童茗香的，他还穿着小少爷的衣服，顾慎为只能通过衣饰判断出尸体的身份，因为茗香的头颅不见了，没插在枪头上，也没丢在附近。
顾慎为从马上摔下来，双膝跪下，忍不住呕吐起来，直到胃里再也没有东西可吐，他才强迫自己去看最后一具尸体，因为这具尸体很奇怪。
令顾慎为稍稍心安的是，这最后一具尸体不是姐姐，而是一名少年，与自己的年纪差不多，身上与菊香一样伤痕累累，但是相貌陌生，他从来没有见过。
顾慎为跳上马，继续向东奔驰，他要知道姐姐的下落，要回家弄明白这一切到底是怎么回事。
在他的印象中，顾家没有敌人，在中原没有，在西域更没有。
时至黄昏，顾慎为回到了庄园山下的小村庄，这里的十几户村民都是顾家的佃农，平日里的这个时候，正该是炊烟袅袅的景象，今天却家家紧闭门户，没有一缕烟升起。
向山上望去，顾家庄园已经化做一片灰烬。
顾慎为来到自家的大门前，跳下马，呆呆站立，心中一片茫然，望着黑黢黢的废墟，好像被一个奇怪的梦境困住了，无论怎么用力也醒不过来。
家就这么没了吗？人就这么死了吗？
顾慎为踩着仍有余温的碎瓦与断木，挨间屋子查看，就像屋顶和墙壁还存在似的。
这是一场毫无反抗的屠杀，每具尸体都留在原地，已然烧得面目全非，但是根据位置，顾慎为仍能大致判断出死者是哪一个。
父亲顾仑与母亲许氏并排躺着，双双被斩去了头颅，顾慎为得费力地拨开上面覆盖的砖瓦木块，才能见着两具瘦小的骨骸。顾仑一身武功，在儿子心目中是了不起的英雄，面对外敌竟然毫无察觉。
两个哥哥也躺在原处，同样被斩去头颅，同样死得静悄悄，苦练十几年的身手没有丝毫施展的机会。