第二章：冰河（2）
狄仁杰抚慰道：“尉迟大人不必太过悲伤，刘大人的案子大理寺一定会查个水落石出。而今咱们还是把新年庆典应对过去。哦，尉迟大人，待有闲时你将四方馆历年所收贡物的造册整理一下。待正旦之后，还烦劳亲自去房清点一番。我要知道结果。”“下官明白。”
狄仁杰道：“那么我们现在便开始整理新年庆典事宜吧。”“请狄大人上座。”尉迟剑将狄仁杰让上鸿胪寺卿案后坐下，便躬身退到案前。狄仁杰将刘奕飞的簿册摊开在面前，边浏览边道：“就先从除夕百官入宫守岁开始吧。今年的守岁筵席仍然像往年那样，摆在集贤殿吧？”“大人所言极是。”
狄仁杰侧过头去对沈槐解释道：“除夕之夜，圣上和百官共同守岁，算是咱们大周朝廷的内宴，故而并不摆在万象神宫，而选址集贤殿。另外，从集贤殿可以俯瞰御花园的胜景，除夕夜，御花园中张灯结彩，乐舞不断，那真正是君臣同乐，共度良宵。”沈槐微微欠身道：“大人，沈槐曾任羽林卫对正，担当过除夕守岁的护卫，所以知道这些规矩。”狄仁杰愣了愣，笑道：“倒是我多此一举了。沈槐啊，你知道得不少啊。好啊，真是太好了。”
狄仁杰微掩起手中的簿册，抬头对尉迟剑道：“条条细看太花时间，本阁还是想请尉迟大人将除夕守岁的准备情况介绍一下。你捡要紧的说，有麻烦的说，其他的便可略过。”
尉迟剑答应一声，不慌不忙地讲解起来。原来这除夕守岁虽说是百官同庆，但实际上真正能够受邀的也就是在朝中任职的五品以上武官员和各亲王侯爵。名单通常都是由皇帝亲自拟定的，今年武皇早在一月前便将名单下发，如今太子也只是奉旨行事。筵宴和乐舞由礼部具体操办，鸿胪寺在除夕守岁中担当的主要是统筹协调的任务。
狄仁杰听尉迟剑叙述得头头是道，有条不紊，不由频频点头，听罢叹道：“尉迟大人，本阁听你刚才的叙述，这除夕守岁已经安排得十分妥当，本阁便放心了。”尉迟剑道：“承蒙大人夸奖，其实这些准备工作都是周大人和刘大人此前已经安排好的，到现在该做的也都已经做完，只需按一应程序监督执行便是。”
接着再看元正四夷朝贺，这倒是鸿胪寺主持的正事，狄仁杰于是和尉迟剑逐项查兑，从使臣觐见的名单和次序，新年贺礼和上贡的清单，朝贺的过程，太子的致词及回赠之礼等等，事无巨细，每样每件都过问得一清二楚，待所有事项整理清楚，一抬头，已过了酉时。
尉迟剑感叹道：“狄大人的严谨尽职，睿智周到，下官今天算是见识了。”狄仁杰以手撑案，缓缓站起，摇头道：“坐了一下午，腿倒麻了。老了，老了。”沈槐上前轻轻搀住他的手臂：“大人，卑职扶您走动走动。”狄仁杰点点头，由沈槐搀扶着在堂前缓缓踱了几步，停下来对尉迟剑道：“如此看来，各项事宜基本上都准备好了。四夷使节中除了一个西突厥别部的……”尉迟剑提醒道：“突骑施。”“对，突骑施的乌质勒王子因暴风雪，渡不过黄河，无法及时赶到之外，其他诸番使节都已经确认到贺。”尉迟剑道：“突骑施只是个西域的小部落，隶属西突厥，到不了也无甚大碍。”
狄仁杰沉吟着继续道：“最后一项要事便是庆典乐舞，今年仍然是‘秦王破阵舞’吧。”尉迟剑答道：“是的，只是本次乐舞人数增加到九百人，气势恢宏，规模空前。礼部正在日以继夜地排演呢。”狄仁杰问：“鸿胪寺需要去检视排演的情形吗？”尉迟剑回道：“通常周大人或者刘大人会在最后两天去看一看。只是今年还没来得及去。狄大人如果要看，也就是今晚了。”
狄仁杰摇头道：“本阁答应了周大人的千金小姐，今晚还要去看望周大人呢。”他想了想，突然微笑地看着沈槐道：“沈槐啊，要不然你就代我走一趟，去看看那个乐舞排演得如何？”沈槐一惊，忙道：“大人！卑职哪懂什么乐舞啊？去了也是白去，您没空去，就请尉迟大人去吧？”狄仁杰眯缝着眼睛道：“不行，尉迟大人还要整理四方馆的账册。沈槐啊，这‘秦王破阵舞’想必你也看过，其实和行兵操练颇为相仿，人一多，就更像了。我看你去正合适！”
沈槐还想争辩，再看狄仁杰的神情和尉迟剑满脸的笑容，便也只好不作声了。狄仁杰离开鸿胪寺，上马车去往周府。沈槐将他搀上马车，放下车帘，狄仁杰刚刚坐定，便听到车外渗槐轻声嘱咐狄春：“大人忙了一个下午，还没时间用晚饭。去周府的路上经过东市，务必请大人吃点东西。”
马车启动了，狄仁杰方才觉得全身酸痛，头脑发胀，颇有些昏昏沉沉的感觉。同时，他发现心中竟隐现一丝歉疚，是为了自己总是不由自主地想要支开沈槐？也许吧，其实沈槐很尽职，甚至有些地方表现得很像李元芳，太像了，像到令他时常有些莫名的心悸。他知道自己对沈槐并不公平，但是却无力也无心去改变。也许，时间最终会改变一切的。只是沈槐还会有十年的时间吗？狄仁杰按按肿胀的额头：我自己又会有多少时间呢？只不过短短的一个月，便已经不堪其重负。以前竟从不知道，孤独，可以把人变得如此脆弱。