何霆昭和林谨然之间的婚事已经请过期了，只剩下亲迎这一步就名正言顺做夫妻了，叫上一句姐夫也担得起。 别家的嫡女庶女可能还有三分相似，但林谨然和两个庶妹真是半分相似也没有。 乔儿茹儿萍儿三姐妹都是巴掌脸柳条腰，言行神色跟何青圆想象之中很不一样，还未言语，眸中已有泪光闪烁，瞧着楚楚可怜，竟没有半点猖狂气焰。 “怕是有什么误会，郑石头他们几个都是来送家眷这一路，做脚夫卖力气使唤的，来去路上赏赏山色，断没有叫他们进去住的道理。护院都是外院朱大管事手下的人，更是爹爹的人，又不是吃干饭的。至于这几个妇人，那都是蠢脑子热心肠，仰慕姐姐才名，想沾沾仙气，也叫几个小的染点香，绝没有旁的意思。” 林茹儿十分乖觉，见势不对已经换了口风，只说这个那个，直呼其名，不敢认一句亲戚。 一番话倒是把两个最要命的罪责摘干净了，何青圆觉得她们大概也真没想做什么出格的事，在外人眼里总归是一家子女眷，一个名节有损，剩下两个也会有连带，这事儿就像用狗撵人，纯粹恶心她们来的！ 何青圆正想着，就听这把原本低低怯怯的声音忽然一扬，惊道：“呀！三娘！你的嘴是怎么了？” 何霆昭没接她的话，握着缰绳纵马走到马车边上，俯身同林谨然说了几句话。 林茹儿捏着帕子遮遮掩掩地觑着，耳朵里隐约刮过林谨然的泣声，撇撇嘴，眼神一扫，落在季悟非面上，又往下一睃，观他通身的气度。 林谨然得了何霆昭几句安慰，心中有了底气，清清嗓子道：“今日原是我要了这庄子待客，你们非要请什么舅舅舅母来，好，你自认了长姐做母，不认嫡母做母，也便罢了，左右是我窝囊些，退避三舍还不行，还叫你家这些贱人贱妇追出来攀咬！幸而今日这里不只我一人，还有何家妹妹，季家公子，什么家丑不可外扬，我也顾不得了，都叫他们都替我看着，你们到底能以庶欺嫡到怎样的地步！！” 不认嫡母做母这句话已经很严重，可若是在宅院里头，林茹儿和林萍儿自有好些阴阳怪气的话可以说，但眼下来了人给林谨然撑腰，虎视眈眈地盯着她们。 何霆昭在兵部任职，官虽不大，但岳丈铺路，他又上进，自然有前程。 何迁的大学士也不是虚职，季家嫡系没人做官，但在京中是越不过去的望族。 林茹儿和林萍儿满口的‘不敢’，帕子都被眼泪浸得透湿，这样说哭就哭，真也算得上天赋异禀了。 林萍儿给下人们使眼色，把几个舅舅舅母押着跪了满地。 何风盈冷眼看着林谨然耍威风，心中暗道，‘原也不是没舌头，这不挺能说的嘛！只是没个男人撑着气短三分，能嫁给我阿兄也算她走运了！’ 林谨然几人一下车，林茹儿和林萍儿便齐齐跪下了，她们的身子像柳枝一样，早早预备着被春风吹弯。 何青圆莫名地感到一阵熟悉，就像她一旦走进窦氏的佛堂，膝盖就会自己找到蒲团，然后认命的跪上去。 “姐姐可千万别这么说，咱们只认一个母亲，只有严家一个外祖。这，这都是妹妹糊涂了，只可怜她们都是乡野粗妇，这辈子没见过什么世面，所以才想领着她们在庄子外头转转，但真没想到会同姐姐们碰上，姐姐们不是从后山出去赏枫的吗？” 林茹儿含泪诉说，还忍不住刺上一句，见何霆昭冷眼，又连连认错。 林萍儿年纪更小，顶着一双泪眼跪哭，看起来格外无辜可怜，又一副少些忌惮，心直口快拦不住的做派。 “原是阿姐在宫中递出话来，说梦见姨娘浑身湿淋淋，边叩头边说着‘求娘娘怜惜她，给她修修坟，在下边实在苦寒’不知道是不是因为受了姨娘几个响头的缘故，阿姐醒来便觉身子不爽，如有重物拖赖着身子，圣上请来御医替阿姐看过也无用，阿姐只好叫人带出口信来，让我们请托姨娘家人为她修坟守坟，阿姐的身子这才好了起来，不是我们姐几个非要同姨娘家眷往来，只是这亲缘断绝，老天爷也看不下去啊。” 为人妾室，即便生子成才，为她求得诰命，死后都很难葬入祖坟，更别提林乔儿姐妹三人的姨娘早就死在林乔儿入宫前夜。 何风盈在知道林谨然与何霆昭订婚后，让冯妈妈去打听了不少林家后宅的事情，其中就有这一桩。 冯妈妈曾说：“哪有这么巧的事，便是真病入膏肓了，得了这个好消息，也该回光返照，多活几日才是。” 何风盈揣测这或许是林乔儿与严氏谈妥的一个条件，只有姨娘身死，林乔儿才能入宫。 这事儿何风盈只同董氏通了气，并没有告诉何霆昭，何青圆更是无从知晓。 不过
她瞧着林萍儿和林茹儿梨花带雨的样子，虽知其中有矫饰的成分，但字字句句，又何尝不是从心里呕出来的痛苦呢？ 何风盈瞧着这两双泪眼，左看右看，都觉得盛满了恨意。 还好这山上的庄子不多，道往左是林家庄子，往右再上去一些就是季家的庄子，否则这哭哭啼啼闹一场，实在难看。 何风盈觑着林谨然的神色，见她有些不自在，估摸着该是知道姨娘身死一事有异，故而气短有愧，心下又对她蔑视几分。 ‘这母女二人都是一样该狠不狠，该了结不了结，以为拿捏了人家亲妹，人家就得在宫中替你卖命了？拿着半分心机装聪明人，还不如我妹妹这样蠢钝老实！如今人家在宫中受宠势大，动辄请个女官回来教养妹妹，林谨然还要沾她的光！你又岂敢动她的亲妹？’ “你这些话说出来是什么意思？威胁我不成？！”林谨然斥道。 何风盈疲倦地闭了闭眼，很不想与林家两个庶女纠缠，她既看不上人家狐假虎威，又要顾及林乔儿的身份。 “人心都是肉长的，我家中也有姨娘庶弟，还记得前些年冬日寒潮颇厉害，姨娘家人偷偷上门求些银两接济，是我庶弟亲自去开的门，抱了两卷棉被，三沓厚衣，四筐好炭，又请示过我娘亲，从厨房里支了两条猪腿，两筐萝卜，这才叫几个下人给送回去了。” 何风盈说得轻轻巧巧，示意九曲去把林茹儿、林萍儿扶起来。 她们二人是不愿意就这么起来的，但几个婆子也上前，硬是把她们给架了起来，这样吊着身子真是难看，林茹儿、林萍儿只好站定。 “只是，情分归情分，失了分寸，就是没了规矩，没了规矩，就是没了体统，没了体统，就什么都没了。”何风盈微微俯身凑近林茹儿和林萍儿，声音低缓柔和，道：“我知你们心中苦楚，可这一门亲戚真得要认吗？瞧瞧这獐头鼠目，面相刁悍的样子，你们真就看得上眼？伤敌一千自损八百，从来都不是好计策。若真有心培植势力，拣些好苗子略施恩德也就行了，难道连那些渣滓也要一并养着？升米恩，斗米仇，这个道理，还要我说给你听吗？” 何风盈走上前的时候，何青圆有些怕对方情绪激动起来，会突然做出什么损伤何风盈的事情。 随心念而动，何青圆就跟紧了几步，模模糊糊听到何风盈这番话，又有种豁然开朗的受教之感，原来这事还能从林茹儿、林萍儿的角度来解决。 季悟非不好插手这件事，骑马后踱了几步，远远站在树影，看着何青圆笨拙地跟着何风盈，又不自量力地伸手去虚护着她，又因她忽然转身而慌乱躲避。 林谨然只站在何霆昭身后，瞧着不知道何风盈与两个庶妹说了些什么，只是见她们神色忽然一肃，连声认错。 还未等林谨然反应过来，那几个所谓的娘家亲戚已经被争相倒戈的护院打了一顿，毫不留情地撵下山去。 何霆昭看着说不出话来的林谨然，笑道：“小事，我妹妹素来摆得平。” 何青圆瞧着何风盈只勉强一笑，却说不出什么话来附和。 见脏东西被驱逐了，众人就打算在庄子里重新歇下，护院和何霆昭带来的随侍也重新将外院守住了。 何霆昭为了避嫌，先往季家宅院去了。 林谨然兴致转好，带着何风盈和何青圆重新入住，忙前忙后地要叫两个未来小姑子觉得宾至如归，以洗刷方才这出丑剧给她们留下的低劣印象。 何风盈一歇下来就倚在美人榻上合了眼，眉头微蹙，一副很是疲累的样子。 何青圆拧了个帕子，捧起何风盈那只没拄着脑袋的手，替她擦拭着。 掌心的黏腻被湿热覆盖，水汽飞快地蒸腾掉了，只留下叫人愉悦的干爽触觉。 何风盈睁开眼，交了另一只手出去，却见是何青圆在伺候自己，她愣一愣，问：“在九溪，祖母总叫你伺候她吗？” 何青圆嫌帕子揩过一回不够烫了，又放进水盆里搓洗过，一双细白的手泛着红，仔仔细细握着何风盈的另一只手擦着。 “也没有，就是轮到小姑姑忌日那几天，或者是平日触景伤情了，祖母心中悲戚，起不来身，便叫我我伺候多些。” 触景伤情便要何青圆伺候，那可多了去了，院中秋叶落，檐头鸟雀亡，窦氏都要哀上一回。 何风盈默了一会，也没细问，转而道：“林谨然能嫁给咱们兄长，也算她的福气了。”