谢候吃了一惊，“你去京口作甚？”
王微之的一腔热血被他问得稍稍冷却下来，默然凝视他一息，忽地放开了手，脚步旋回屋里。
“还回京口么？”
“自然要回”，谢候接过侍女静奉上的一盏橘皮芼，呷了一口后顿时蹙起眉头，呸地吐出一片粗蕣叶，语气却流露出几分欣然，“九郎，我打算留在北府从军了，此番回来就是要与家里通个气，阿父已经允了我，中秋一过我便动身回去。”
他从军自然是先得了谢太傅的意思，而非他说的这般。
王微之不想拆穿他，只看着他笑道：“此番回来就只是为了这个？”
谢候一边咀嚼茶汤中的果仁，一边暗暗吃惊。这个表兄聪明过人，八成是已经猜到了他此行的目的。
果然，王微之玉面上露出一哂，语气轻慢道：“荆扬必有一战，北府的武夫还指望着这场战事升一升职位，既已攀上了根基深厚的岳家，可不是要趁机商议筹划一番，来他个物尽其用！冬郎带回来那一船拜礼，不是已经将这份心思写得明明白白了么！”
他这人心思玲珑，只是素来清高，虽名声在外，却视仕途如畏途，不喜案牍劳形、尘务经心之事，平生最鄙视钻营攀附之人。
谢候早知他秉性，这样的言辞也不是听了一回两回，可此刻却觉得格外气闷，当即便又呸出一口粗叶，不冷不热道：“看来舅父是早就与冯毅商议筹划好了。”
王微之连自己亲妹夫的面子也不卖，闻言只嗤了声没有反驳，瞟着谢候腰间佩剑又道：“巨光本应高悬于明堂之上，受香火礼拜，如寻常宝剑一般佩戴岂非辱没祖上？姑父竟也不管你，真是奇哉怪也。”
谢候好心过来探望他，还没说上几句话就被他接连噎堵，再好的性子也被惹出了一肚子火气，当即呛声道：“我之前也这如你这般想，还是我姐夫劝住了我。他说’宝剑若不出鞘，便与废铜烂铁无异，必然重蹈为人所夺的覆辙’，这话真是一语惊醒梦中人，令我迷思顿破，再无犹豫，阿父听后亦称善。”
这句“我姐夫”明晃晃地刺过来，王微之咬着牙大笑，“看来武夫中也有善于卖弄口舌之辈，否则何以入赘谢氏。”
“明明是寻常的男婚女嫁，怎么到你口中就成了入赘？”谢候气得不轻，只觉这人简直不可理喻，冷眼瞅了他一会，忽然笑道：“武夫怎么了，那武夫待我阿姐极好。”
王微之的笑容缓缓收敛，眸中那道状若癫狂的亮光随之一道黯淡下去。
谢候见惯了王郎睥睨傲然的模样，头回见他如此消沉颓丧，一时愣眼。思及他大病初愈，也有些不忍，觉得自己方才的话有些过分了，刚想说点什么宽慰之言，却听他轻笑了一声，似是自言自语道：“这有什么稀奇，这世上哪个男子会不喜欢你阿姐，待她好是再正常不过的事了。”
谢候一句“你待她就不过尔尔”已经冲到了嘴边，看着他苍白面孔上病态的红晕，只得又悻悻地闭了嘴，嘁地白了他一眼。
静进来一碗汤药，王微之推开了默棋递上来的一盏林檎矪，只将一大碗黑黄的药汁一口饮尽。
苦涩的余味后知后觉地在口腔中铺陈开来，呼吸间溢了满室。
他皱着眉咳了一阵，之后用白绢帕掩了掩嘴角，“你阿姐她……在那边可还好？吃住都还习惯么，有没有思念家人？”
谢候看着他叹气，点头道：“都好。”
王微之用训诂的功夫琢磨这句“都好”，蓦地抿了抿唇，旧话重提道：“三月之期已近，我要去京口接她。”
“你疯了！”谢候重重撂下杯盏，乌木案与琉璃相叩，发出惊堂定案之音，“那话分明就是权宜之计，我阿父从来就没当真过！”
“那又如何？”王微之手握空拳又咳了一阵，面上的笑有些虚浮，“只要她当真了，我便当真。”
“表兄！”谢候加重了语气，试图将他从惘思中唤醒，“婚姻大事岂能儿戏？如今正值多事之秋，我阿姐、阿泠表姐何以双双下嫁北府，这其中的缘故难道你不明白么？你若以一己之私坏了我阿姐的婚事，别说我阿父，就是舅父也容不得你！”
“几日不见，冬郎竟也会与我讲大道理了！”王微之轻笑出声，眸中划过一丝轻蔑，随即声音又快又急地驳斥道：
“少在我面前说这些冠冕堂皇的大道理，王微之还不必要三十九郎教我！别管什么缘故，我只问你，你怎么忍心看你阿姐明珠暗投、委身那寒伧武夫，往后日日陷于泥淖，一生不得解脱？何氏大母和王家大父的覆辙，难道还要让你阿姐再走一回么！”
“那阿泠表姐呢？你有功夫操心我阿姐，不如操心操心阿泠和冯毅！”
“阿泠不一样！”王微之深吸了一口气，“冬郎，冯毅也不一样。”
阿泠性子如水，随形就势，到何处都能过得很好。至于冯毅，王微之虽瞧不上这个妹婿，可冯毅相较于李勖到底还算是个心存风雅、仰慕斯之人，他愿意听命于岳家，阿泠又对他生了情愫、怀了他的孩儿，做兄长的还能说什么。
阿纨却不同，她那娇憨蛮纵的性情正如刚玉，晶莹剔透却又宁折不弯，绝不会与人低头、服软，这样的性情，如何能忍受得了北府武夫的磋磨，即便那武夫一时为美色所迷，能容忍她一时，也容忍不得她一世。
更何况，阿纨想必也是不在乎那武夫如何的，单单是与那样粗俗浊臭之人为伴就已经令她煎熬之至了。
王微之想到此处不由如油煎火烤，简直一刻也等不下去了，眸光灼灼道：“我能将她接回来，自然能护她一世周全，这世道再如何浑浊，我给她撑起一方河清海晏就是！”
谢候不由用一种怜悯的眼神望着他，摇头道：“九郎，李存之并非如你想的那般，我阿姐也很喜欢他。”
中秋这日正逢休沐，又赶上李勉的生辰，是以李家一早便置备起来，里外忙活得如同腊日一般热闹。赵氏宰了一只肥鸡，又到集市上买了两尾活蹦乱跳的大鲤鱼，荆氏心里高兴，也挽了袖子到厨下，预备给她的三郎做那道他最爱吃的秋菇烩菘。
原本只有士族才有中秋这日赏月共饮的习惯，因了这桩巧合，一家人倒也有了围聚夜话的机会。
上次荆姨母来闹了那么一场，东院西院始终不尴不尬的，四娘总想过东院来寻阿嫂说话，每每被荆氏喝止，心中自是难受。
终于等到这一日，四娘一大早便跑到东院告知阿嫂，要她晚间过来一道用饭，荆氏见了也没说什么，只教赵氏多泡些豆，晚上多煮些豆粥。
午后，阿筠带着一男一女两个中年人过到西院。