说实话，曹操做梦也没想到，自己会成为兖州牧。这一块大馅饼就在他没有一点防备的时候从天而降，砸得他头晕脑胀。
这几年，天下乱得不成样。胸怀远志的曹操想要匡济天下，却是有心无力。眼看着别人一个个的都跨州连郡，要说曹操心中没一点想法，那是绝对不可能的。什么事情都怕比较。刘备虽然年纪比他小，但功劳都是实打实的，人家确实也干得漂亮。所以对于刘备在青州，曹操还是比较服气。不过，袁术、袁绍、刘表等，曹操就不大服气了。刘表就不说了，以前的党人，受迫害时曹操还没出仕。算是前辈了。不过，袁家兄弟算什么？曹操打小跟他们一块玩。袁绍、袁术什么性格、什么本事他是一清二楚。可就这两兄弟，一个占了冀州，一个占了豫州外加一个南阳。这两个地方，都是天下精华之所在，地广人多，富得流油。可是，凭什么？就凭他们袁家四世三公的名头吗？
所以说，曹操心底还是很不服气的，觉得袁家兄弟都能占这么好的地方，为什么我老曹不行？论才干，论韬略，论志向，曹操自诩要远超袁氏兄弟。可偏偏就是袁氏兄弟现在比他爬得快，站得高。这年月，没有地盘和人马，想做点事，太难了。曹操常常想，要是自己有一州之地为根基，努力发展农桑，操练士卒，再与英杰之士携手，足以横扫天下，再造大汉盛世……可惜，只能想想而已。事实上，他只有一个小小的东郡。
不过，现在就不同了，整个兖州，八郡国、八十县、三百余万子民就全归他曹操执掌啦。要知道，这地盘，比刘备的青州还要大，治下百姓，比青州还要多……曹操激动了。其实曹操没发现，不知不觉间，他已经开始习惯什么事情都第一时间拿刘备来比较了。接下来，才是袁氏兄弟。至于其他诸侯，曹操从未放在心中过。
在昌邑的第一晚，曹操愣是兴奋得没有睡着觉。这晚新月如钩，躺在榻上翻来覆去的曹操听着屋外的虫鸣，再也按捺不住，索性披衣而起，推门而出。望着满地的皎皎月光，曹操深吸了一口气，慢慢地在府中行走起来，典韦宿卫在外，听得响动，亦爬了起来，持戟在后相随。
走了大半圈，曹操满脑子都是如何治理兖州的计划。七想八想想得脑仁疼，于是便不管不顾，把众幕僚给弄醒唤了过来。
大家呵欠连天的跑了过来，一问之下，才弄明白，自家这位主公是太兴奋了睡不着，打算新政的第一把火从哪开始烧呢。
当时程昱就笑了：“主公操之过急矣。新得兖州，人心未附。刘使君死于贼手，主公不为刘使君复仇，初来乍到便欲施行新政。兖州士民如何想？”
正是一语点醒梦中人。曹操这才忆起，自己虽然得了兖州，但兖州上下，这么多刘岱旧部都在看着呢。若是行差踏错一步，搞不好这兖州牧的位置便要坐不稳了。刘岱这个人，虽然没什么本事，但在兖州日久，又讲究孝悌仁恕，是以很得人心。兖州拥护他的人不少。自己若是在刘岱尸骨未寒之际便欲施行新政，只怕会让许多人失望……
曹操惊出一身冷汗，这才觉得，在这夜色中，似乎有点冷。他郑重的向程昱一礼，道：“多谢仲德出言提醒。”
程昱还了一礼，沉声道：“主公，兖州乃霸王之基，不容有失。我等日后行事，得多多慎重了。”
曹操点了点头，道：“仲德之言甚是，如此。明日议事，择日为公山下葬，而后整顿军马，讨伐黄巾贼，为公山复仇！”
众人又说了一阵，各自散去不提。
却说刘备在青州，诸多政事托于荀彧等人。自己却是直接遥控西凉之事。连日来，密报言明，吕布似乎与董卓一切正常。刘备就有些不高兴了。
难道真的只能等历史自然发生，眼睁睁的看着吕布轻松刺董？这怎么可以？怎么滴也要让吕布和董卓各率兵马火拼一场才行啊！反正这两个家伙都不是什么好人，让他们实力消耗一点算一点。
于是刘备着密谍制了数面大旗，上斗大的吕字，然后挚旗穿街过市，高呼“布乎！”连续十数日如此。然后躲起来观察。果然，有人见此，第一时间就汇报了董卓。结果董卓这家伙也不知道是不是上了年纪就反应慢了，竟然根本就反应不过来这里面的隐喻。压根就没当一回事。
就在刘备继续想歪招的时候，新的密报来了。杨彪、蔡邕等都活得很滋润；确实有貂蝉其人，听说最近和吕布打得火热；蔡邕在长安，只有老妻幼子相伴，蔡琰却不在长安，而是在陈留老家。
原来数年前蔡琰曾嫁河东卫家卫仲道，后来没多久，卫仲道便一命呜呼了。于是蔡琰便只好回了陈留圉县老家。一直到后来被匈奴人掳走。
这样的话，刘备眉头便皱起来了。难道是南匈奴於夫罗与曹操打仗时顺便把蔡琰给抢走了？那得赶紧提醒下曹操。刘备又转念一想，笑了，真是关心则乱，曹操新得兖州，哪那么快就会和於夫罗打起来？到时把蔡邕救来青州时，顺便再接上蔡琰好了。
倒是貂蝉，这么个水嫩嫩的美人儿，就这样跟随吕布，颠沛流离的，是不是太可怜了些？要不顺手救了吧？唉，我还是如此的心软。刘备叹息道。说完心虚的瞄了瞄后院，想道，这可不是我要开后.宫啊。纯粹是我太善良了。
被刘备念叨的貂蝉，最近却是如同惊弓之鸟。每日里待在小院里，哪儿也不去。一有些风吹草动，就吓得小脸煞白。生怕有人跑来说，太师让你去侍寝。谁也不知道董卓什么时候淫.心大发，所以一天十二个时辰，貂蝉无时无刻不在担惊受怕，就是睡梦中，也常常被惊醒。这些日子以来，竟又清减了些许。
吕布见了，心疼得紧。虽然貂蝉什么也没说，他却是知道，貂蝉这是被董卓吓的。吕布心中怒气渐炽。只是一时半会无有良策，只得走一步算一步。
王允与士孙瑞等既然密谋董卓，自然是手段用尽。在数不尽的钱财攻势下，董府已经被他们渗透得如同筛子。没多久，王允就知道了，吕布与董卓府中一侍女私通。得知这一消息，王允眼中精光大作。机会来了！
董卓乃一独夫，吕布也是锐气正盛。若利用此女，使董卓与吕布两人反目……嘿嘿，大事可期啊！就算退一万步，除不掉董卓，那么也使董卓少了一大臂助。而若吕布转投己方，日后未尝不可以抵抗董卓。
王允又诏士孙瑞、马日磾、杨彪等筹划。诸事商量妥当。这日朝会毕，王允便笑眯眯的走到董卓跟前，施了一礼，道：“太师有空否，今日老夫寿辰，在家宴客。太师若有空，不妨赏老夫个脸面，移驾前往，如何？”
董卓虽然不喜王允，但王允作为三公之一，群臣之首，这点面子还是要给的，于是捋须大笑道：“司徒相请，便是没空也得有空，司徒但说时辰，老夫准时必到。”两人约好时辰，王允又与诸臣谈笑了一会，这才散去。
晚上，王允府上灯火通明，人声顶沸。虽然有资格来参与寿宴的官员不是特别多，但算上他们各自带的家仆、护卫，还有王允特别邀请的一些人。却也把偌大个司徒府挤得满满当当。
大家都到齐了，正一块喝茶谈天。就差董卓没到了。不过没办法，谁让董卓权力最大呢。他不来，这就没法开席。
董卓这时候也出门了，带着吕布，在步骑的护卫下，缓缓向司徒府而来。董卓不知道，他们一出府，行踪便被王允知道了。其实王允的情报工作搞得不错，最起码董卓的行踪他是了如指掌的。但是董卓护卫太多，又有个超级猛男打手吕布时刻不离左右，王允知道就算是想遣死士行刺，也一定不会成功。所以他就强抑冲动，一直没有行动。成功了倒没什么，没成功，打草惊蛇了那就完了。所以王允在没有看到希望之前，他会一直忍耐下去。
不过如今，他却在吕布身上，看到了一缕曙光。要是策反了吕布，让最信任的人背后捅董卓一刀子，只怕董卓就算是死，也会死不瞑目罢？
今晚上的酒宴很成功，王允等人心怀鬼胎，于是满嘴奉承话，把不要钱的高帽子往董卓身上戴。然后一杯酒一杯酒的灌。人说起鬼话来，那真是能哄鬼。更何况是王允等满腹诗的大儒。董卓高兴得不行，他还以为王允等人是看清了形势，打算向他臣服呢。今晚就是向他示好的开始。于是来者不拒，杯到酒干。很快，董卓便醉了。
董卓一醉，王允的目光便冷了。若不是不愿背上个太师死在司徒府的丑闻，再加上吕布依然护卫在侧，王允真想把杯子一砸，让死士齐出……
王允目光清冷，脸上却温润的笑道：“太师不胜酒量，竟然醉了，左右何在，扶太师入内暂歇。”
左右侍者过来数人，搀起董卓肥硕的身躯，吕布扶剑，跟随在后。侍者把董卓扶上榻后，退出来时，向吕布躬身一礼，一个布条却是无声无息的，便到了吕布手中。