入夜之后，沈家的货船抵达扬州码头，高德带人前去验货，沈鹏更是亲自坐镇。
秋天的夜里真是又黑又冷，尤其还在运河之畔，所有人都冻得缩着脖子。
高德一声令下，让太守府的府兵点火把，将这片天地照得亮如白昼。
沈鹏隐约察觉高德来者不善，只是不愿相信。
他笑着上前打招呼：“高大人真是尽职尽责，没想到您会亲自过来。”
高德笑着说：“沈老爷交代的事情，本官自然上心，就是这批货吗？”
沈鹏仔细观察他的神色，没有发现什么异常。
但正如他信上所说，箭在弦上不得不发。
到了这一刻，他也只能硬着头皮点头。
高德放眼望去，可见运河之上一连十艘大货船，吃水很深。
每艘货船上都黑漆漆的，只有点点灯光，根本不顶事。
他抬手指着一队府兵：
“沈老爷赶时间，你们上去帮忙验货！”
沈鹏脸色勃然大变：“高大人！”
高德面不改色地回视他：
“沈老爷还有何事？”
沈鹏脸色铁青：“那日我们不是说好……”
高德打断他：“本官说了，只要不是违禁品，一切都好说！”
沈鹏咬牙切齿，看了眼周围负责设置关卡的官员们全都避开了他的目光，分明是吃了好处不打算办事。
他心中恼怒，盯着高德道：
“大人可要三思而后行，大人刚来扬州，怕是还不清楚我们沈家在扬州的地位！”
沈鹏这边眼看就要被逼至绝境狗急跳墙了。
高德仍不疾不徐地温声道：
“沈老爷此言差矣，那日清谈之后本官就说过沈老爷是扬州城的半边天，这难道还不能说明沈家在扬州的地位？”
“那你还敢……”
沈鹏此时可谓气急败坏。
高德抬手，再度阻止他继续说下去：
“沈老爷在扬州颇有地位，正常情况下本官还要让沈老爷三分。可是若沈老爷想要触犯律法的威信，本官自然是向着律法的。毕竟本官吃的是国家饭，而不是沈家饭！”
他这话一出，周围的官员们纷纷羞愧地垂下了头。
沈鹏恼羞成怒：
“那么高大人就该想得到，一旦沈家没了，大人这国家饭恐怕也吃到头了！”
“这点不用沈老爷担心，本官既然敢站在这里下令验货，这些就都考虑到了。”
高德始终平心静气，与沈鹏的激动愤怒形成鲜明对比。
“这么说，高大人是要毁了扬州城上万百姓的饭碗了，你就不怕他们恨你？”