青竹还是选择学医了，每日晚上睡在医馆里，看医，做笔录。
黑虎安静地趴在狗窝里，听到街道上出现什么响声，立马警觉地爬起来。
青竹揉揉小狗头：“黑虎，是打更的棒子声，没事的。”
星河被尿胀醒了，咕噜地下了床：“大哥，尿尿。”
“自己去。”
“大哥，我害怕。”
青竹一手牵着弟弟，一手端着油灯…….
安宁，三妹，小梅三个女娃娃，就近在医馆附近的小学堂念了。
家里的事情交给大妞打理，在后院开了几块菜地，做做家务活，日子过得很满足。
“杨桃，隔壁的小院子在出售，八百两！我想买下来。”
“小姐，买下来在这堵墙上打个门，又是一个院子了，孩子们都大了，是要多几个房间了。”
“一晃眼，青竹和桔子都快十六了。”何小鱼早上起来梳头，发现梳子上挂着一根白发。
隔壁的院子买好后，几人将房里房外好好地粉刷了一遍，买了些新家具和柜，大强叔和张峰一家四口搬过去住了。
后院的空地上，大妞又种上大萝卜，孩子们爱吃她拌得麻辣萝卜干。
九月底，二成赶着马车去鹿山接四个孩子回家，经过一片竹林时，听到一阵哭声。
马车里，杨桃哆嗦着：“小姐，这几座山上都没有住人，哪里来的哭声。”
何小鱼也有些害怕：“白天，怕什么呀！二成，我们下车看看去。”
三人沿着一条窄窄的小路，走过一片竹林，一个大大的深坑出现。
哭声不止，不是一个人，深坑里两个老人头发凌乱，衣裳破烂，坐在一堆白骨上仰头望着蔚蓝的天空，无助地哀嚎着。
杨桃揪着二成的衣袖，捂着嘴巴，眼泪直流。
二成是个男人，见多识广，天下稀奇古怪的事情在他眼里也不足为奇。
“小姐，小姐，这就是活死人墓，老人一到七十就会被家里人送到深山密林里，活活饿死，山里土地贫瘠，粮食仅供糊口，活的希望留给家里的孙子们。”
何小鱼哆嗦着：“这太残忍了，府衙没有人管吗？”
二成转身将杨桃拉进怀里：“富裕些的地方已经没有这种陋习了，南都这边山里还是比较贫穷，所以这深坑里的白骨越来越多。”
何小鱼慢慢地坐到草地上，泪水一颗颗滚下了：“二成，这些阴森森的白骨，都是活人饿死的，贺家村那边不是没有吗？”
“小姐，很多年前也是有的，只是你没有看到。”
无数的瘆人的白骨是多少老人活活饿死，一层叠一层，深坑这么高，他们怎么也爬不上来，何小鱼双手冰冷，全身发麻。
“二成，去马车里拿绳子来，把他们拉上来。”
“小姐，他们回不了家了，家里人嫌他们晦气，得找个地方安置他们。”
何小鱼双手捂着脸，失声大哭：“送去贺家村吧！他妈的，这是什么世道…….儿子女儿将自己的爹娘扔进这么深的坑里，这要是冬天的话，一晚上都冷死了……..人怎么能这么残忍！”
三人一起拉上来两位老人。
“多谢，多谢，别送我们回村，我们夫妻俩虽七十岁了，可是我们种菜，砍柴，洗衣做饭，养猪，生活可以自理，可是我们家几个媳妇嚷着，说我们占了三间石头房子，一亩山地，死活要送我们来山里，说我们活的太长，占了孙子们的福报。我求求你们，不要送我们回去。”七十岁的老人满眼泪水。
“大爷，大娘上车吧！我们给你们找个地方，安顿下来。”…….
贺家村。
“大爷，这就是大强叔的房子，你们想住多久就住多久，后面的荒着的地，你们开一亩就行了，这是二两银子，月底我再来看看你们。”
“夫人，你给我们买这些粮食，要花多少钱呀！银子就不要了。”
“陈大娘，二两银子你只管花，有什么需要坐村里的驴车去镇上买去，以后每个月都有。”
“夫人，这如何是好！”
“陈大娘，我们还要进山一趟看看大华叔，你和大爷安心住下吧！”……
两位老人满心欢喜地打扫着屋子。
“老头呀！下个月，我们回去把我表妹也接过来吧！”
“哎呀！遇到这些好孩子，我家堂弟也快七十了。”…….