刘昆是借了卫总的七座马自达商务自己开着去接站的。本想以市委办公室的名义，直接把车开到站台上去，结果宋慧丽说，就在出站口等着，开进来，老头说不准就掉头走了。
一见面刘昆就有些激动：五个人是不假，老俩口加慧丽带个十岁左右的孩子，可后面跟的不就是郭虎吗？这个货戴了一个能盖住半个脸的宽边墨镜，正朝自己笑呢。
两个老人都是白发苍苍的，但依然精神矍铄，老头气宇轩昂，老太太慈眉善目。慧丽说：爸、妈，这就是小刘，刘昆。刘昆，这是我父母，小念念，叫叔叔。
寒暄几句，一行人上了车，刘昆说：叔，舟马劳顿，我们先去宾馆。可一回头，却不见郭虎。刘昆问慧丽：人呢？
我们先走，不管他，丢了狗也丢不了他。慧丽说。
刘昆准备的还是很充分的，房间开的是最上面门对门的套间，房间里时令水果等一应俱全，连空调都是预定好的。可随后和郭虎进来的一个中年男人却不满意：为啥不选宾馆中部的房间？
刘昆不明就里，宋慧丽说：行了，吴秘，回自己家还要那么小心翼翼吗？郭虎也说：把楼下那个套间退了，我们换到旁边的标间就行了。
老人退居二线了，出来纯属随兴而至，目的地是新疆，他是从那里起步的，快四十年了，再没有回去过。之所以选了天州，是因为郭虎家在这里，慧丽也念念叨叨地常说。
趁老人休息的功夫，刘昆才和郭虎夫妇来到吴秘的房间，向吴秘说了两天的安排，无非是吃吃小吃、看看风景、洗洗温泉而已。吴秘提出了自己的看法：小吃的卫生保障、风景区的行程安全、温泉的安全措施，总之一句话：安全是第一位的。
刘昆有些尴尬，宋慧丽说：吴秘，我再说一遍，我们是回家，我在这里生活过三年，没有发生过任何问题，你要是再这样挑三拣四，要么，我们离开，要么你自己回去。
看了一眼有些愠怒的慧丽，吴秘说：这是规定。郭虎说：算了，小丽，吴秘也是好意。我们还是按爸妈的意思办吧。
本来计划停留三天，第二天下午洗温泉回来的途中，吴秘唠唠叨叨的说温泉没有消毒。老同志发怒了：慧丽，明天回去。原因无他，吴秘总是挑三拣四，只要是有行动，吴秘总能挑出毛病来，水温太低，饭菜太油，路途太远等等。
老头发火的方式自然不同于常人，正常情况下，这些行程都是由秘安排的，现在却由慧丽安排。而且，老头说：郭虎，晚上安排个家宴，把你师傅和弟弟叫来，来了就要见见面吗，还要感谢一下小刘同志。
吴秘的脸就白了。家宴二字说的很清楚，而且在场的人都说到了，唯独没有自己。
首长，我…吴秘说。
老头看了一眼，转身自顾自走了。又看慧丽，慧丽扬了一下头，装做没有看见，郭虎却说：先回吧。
回到宾馆，老头把家人都轰出来，就留了吴秘一个，两个人不知道说了什么，总之是吃晚饭的时候吴秘再也没有说话。
刘昆和郭虎两口子只能在晚饭后说一会话。其实，也没有什么可说的，能说的只是一些无关风雅的俗话，而想说的却又无从谈起。倒是郭虎大致说了一下自己、慧丽和大毛：自己去了总部，主要是做内勤和培训方面的事，慧丽有可能放外任，具体去哪里没有最后定，说不定回来当你领导呢。郭虎半真半假的说：大毛还是让他去总局里吧，这小子其它都好，就是有些感情用事，当警察是一把好手，等培训完了，就该报到了。
而慧丽说了两方面的事，一个是下半年西北省可能要调整，这在总部不过是公开的秘密；天州的这次考核，也是为了下一步调整做些铺垫而已。赵明山要进天州常委，是板上钉钉的事。还说了刘昆：我一直在关注你，老头子还是看好你的。
又说起吴秘：给老头当了好多年的随身秘，本来老头退休要放出去的，可他自己死活不同意，看来不是一个副局能打发了的。
这个时候，老头还在自己房间里打电话，打完了以后，却叫郭虎和刘昆过去。
老头先是客气了一番，说好多年了，没有过过这么接地气的日子，又让郭虎当面给刘昆了两万元钱，算是这几天讨扰的费用：一间套房二千八，这天州的消费也不低。郭虎说：这是自家的地方，你还分这么清楚？老头眼睛一瞪：执行命令。老太太笑着拉了一下老头的胳膊，对刘昆说：拿着吧。
郭虎乘机说：爸，那还回去吗？老头笑了：明修栈道而已。不过要提前走了，你们有个姓赵的县委记，是我老战友的爱将，刚才老同志打电话非要让我代他看看，这个老狐狸，不就是想让我给站个台吗。所以，明天上午见一面就去省城吧，从那里回去。唉，原以为解甲归田了，就没了那些条条框框，还是身不由己呀。小刘呀，我看你们这山青水秀的，能不能搞个农家小院住一住，能种菜养鸡钓鱼那种？
赵明山是早上七点就来天州宾馆的。头天晚上，多年不联系的首长亲自打来电话，先是劈头盖脸一顿好训，后来让他一个人来陪一位老首长吃早饭，至于为什么却一个字不提，只是见面别忘了敬礼。害的二十年没有敬礼的老赵，对着镜子操练了半宿，可不穿军装、鬓角染霜的他怎么也练不出当年的英姿飒爽来。
老头老俩口和刘昆、吴秘还有赵明山吃了一个小时的早饭，郭虎一家三口却是没有露面。饭毕，吴秘连夜调来的省警卫局的考斯特己等在宾馆门口，老头上了车，考斯特缓缓启动，很快隐入车流之中。
而这个时候，水记才接到省长电话，让他马上赶来省城。