李长庚想不通齐紫英为什么要骂其他女弟子，但听见这粗眉毛姑娘自报是丹霞峰门下弟子时，心中一动，开口道：“这位姑娘……”
“我叫朱梅，你呢，叫什么名字？”粗眉毛少女打断了他的话，大声问道。
“小声一点，朱姑娘，我叫李长庚，今年十四岁，你呢？”李长庚反问道。
“我今年十五岁，嘻嘻，比你大一岁，李师弟，快叫声师姐来听听。”朱梅开心极了，脸上泛起了桃花一样的红晕。
“朱梅……师姐，我想问你一件事。”李长庚心中沉思，恳求地望着她。
“什么事，但说无妨，只要我知道的，一定知无不言，言无不尽！”朱梅拍了拍胸脯，豪爽道。
李长庚神色大喜，低声问道：“梅师姐有没有在丹霞峰，见过一个叫李红杏的姑娘？”
朱梅蹙眉，想了想，道：“李红杏？没听过这名字，我整天在山上打理药圃，哪有时间去和姐妹们一起玩耍。不过，这个李红杏既然是你的好朋友，便也是我朱梅的好朋友。回山后，我一定帮你问问柳师姐关于她的下落。”
李长庚心中一惊，道：“你说的柳师姐，不会叫柳燕吧？”
“嘘……嘘，小声点，柳师姐心眼比针还小，要是知道我们直呼其姓名，准罚我三天不吃饭、不喝水。”朱梅偏头对着李长庚的耳朵，细声细语的道。
李长庚只觉得耳朵又麻又痒，烫极了，耳根登时红透了，他瞧着朱梅的眼睛，提议道：“那明天小考完后，我同你一起回丹霞峰，你打听好消息后，给我说就是了。”
“好啊，不过嘛……你得送我个礼物，不然我为什么帮你呢？”朱梅低头，调皮说道。
李长庚想了想，也是这个道理，两人萍水相逢，非亲非故的，她为什么要帮自己忙呢。于是，他重重点头道：“只要是朱姑娘喜欢的东西，能力范围内，我一定买下来送给你。”
朱梅伸出小拇指，道：“拉钩上调一百年不许变，谁反悔谁就是小狗！”
李长庚巴不得了，他太想知道李红杏的下落了，便用小指头勾着她的手指，重复道：“谁反悔谁是小狗！”
朱梅本来就活泼，对李长庚所在的莲花峰很感兴趣，尤其对那个神奇的太极池更是憧憬。她也谈了许多丹霞峰的趣事，说得最多的，是关于峰主叶芝仙的奇闻，李长庚听得很入神，对这位从未谋面的叶师叔仰慕得很。
两人一直聊到众人打坐休息，才意犹未尽的停止交谈，随后两人各自打坐，闭目轻睡，静等着黎明的到来。
李长庚这一日经历许多事，身心甚是疲惫，不小会就沉沉睡过去了，也不知睡了多久。朦朦胧胧间，忽然感觉有人在拉自己的衣袖，他伸手一扯，却握住了一只冰凉的小手。
“啊……你！”少女捂嘴惊叫。
李长庚迷迷糊糊间，以为摸到的是李红杏的手，听到叫声后猛然惊醒过来，才知道在乾元宫内。他立刻睁眼，看见朱梅将脑袋埋在自身膝盖上，正偷眼瞧他，白嫩的小手任由他握着，也不反抗。李长庚“哎哟”一声，慌忙甩开朱梅的玉手。心中叹道，这一幕要是被李红杏看到，她肯定要生气的，恐怕好久都不会理自己。
李长庚羞愧地望着少女，嗫嚅道：“朱……朱姑娘，实在抱歉，我不是成心的，希望你不要放在心上。”
朱梅抬头笑道：“谁放在心上了，我才不稀罕呢！”她打着呵欠伸了个懒腰，催促道：“人都快走光了，我们也出发前往乾元宫大殿吧！”
李长庚揉了揉眼睛，眯眼一看，院子内外哪里有半个人影，便和朱梅一同起身，急匆匆向大殿跑去。
一路上都有路牌指引，乾元宫大殿非常醒目，很容易就找到了。
白玉台阶上，密密麻麻的黑衣男女向殿门里快速涌进。李长庚和朱梅雀跃不已，两人小跑着拾级而上。
李长庚抬头仰望这座气势恢宏的大殿，大殿两旁各有宫殿楼宇蜿蜒开去，约有两三千亩大。乾元宫是主殿，居中雄伟屹立。李长庚他们从三丈多高的殿门走进去时，立刻有人上前拦阻询问。
“二位师弟师妹，请问你们参加哪一个门类的考试？”一位穿青衣的中年女子笑问道。
李长庚丈二和尚摸不着脑袋，不知如何回答，只能尴尬挠头。旁边的朱梅眼眸一转，大大方方道：“我是来参加那个灵植的考试。”
“哦，灵植师是吧，上台阶后左转第一间殿厅就是了，师姐预祝你取得好成绩。”中年女子笑盈盈道，接着转头问李长庚：“师弟，你呢？”
李长庚想了想，他熟悉了解的，就是齐师姐给他的那册丹简，局促不安道：“我参加那个……炼仙丹……”
“炼丹师是吧，台阶后右边最后一间殿厅就是了，师姐也预祝你高中榜首！“
李长庚憨厚的笑了笑，不住点头称谢道。
朱梅在旁边连忙催促：“快些走吧，开考的时间快到了。”两人对望一眼，立刻朝面前高高的九层台阶跑上去。
李长庚边跑边看，各层台阶两旁都放着一对灵兽，第一层台阶上设的是两只黄铜仙鹤，第二层是麒麟，金龙，彩凤，神龟，貔貅，青鸾，玄武，神牛。每级台阶都被磨得光滑发亮，显然经常有人走动。在台阶中央的空格处，放着一盏盏四方雕花灯笼，灯笼里置着荒海鲛珠，正发出柔和明亮的光芒，照亮着行进中人们的面孔。
俩人爬上台阶，走入了正殿中。朱梅望着左边第一间殿厅，殿首上挂着“灵植师”三字，她朝里面望了望，转头对李长庚说：“我去参加小考了，考完后，我们在殿门外的石狮子那里会面。”
李长庚点点头，望着她的身影进入厅门中，才回身往前走。往正殿看去，在那正殿的顶部，悬挂着无数口宝剑，各式各样五颜六色的，估摸有一两千把之多。李长庚瞧了一阵，在天花的角落位置看见了他认识的梅花太极剑。
这正殿中参考的考生最多，约有七八百人，腰间都佩着木剑，神态很不友善，都用冷冷的眼光瞧着其他人。
李长庚低头，匆匆从正殿旁的甬道走过，一直走到尽头，他才抬起头来，望着殿首上“炼丹师”三个字，内心忐忑的走了进去。