我可不能被他甩开太远，我也要加倍努力才好呀！
善良且上进的女孩在心里激励了自己一句，拉上一点围巾遮住嘴唇，将双手放进风衣的口袋里，凛冽的冷风吹得她的双颊微微泛红。
曹艾青找到一个还开着门的咖啡厅，要了一杯热可可一边喝，一边暖着手搭了辆的士，前往了公爵街。
这是伦敦西区最传统的艺术交易街，著名的白立方画廊就位于此处，由享誉世界的极简主义建筑大师克劳迪欧·西尔伟斯特林操刀设计，尽管展览空间略显狭小，却也是欧洲最具影响力的商业画廊之一。
这些地方曹艾青来过好多次，因为今天是新年的缘故，街上许多店铺都已经闭店休息了，不过街道两旁还留有前几日圣诞节的一些装饰，还零星营业着的店铺顾客不减，整条街虽然繁华稍褪，但倒也算不得冷清。
一辆小型卡车停在了道路的一边，几个工人来来回回搬运着一些装修耗材，这是一家还没有命名的画廊，也是曹艾青这次的目的地。
她跟随着工人们走了进去，这间画廊的整体面积不大，但在复式设计下的空间利用面积却很足，在这寸土寸金的爵士街开上一间个人画廊，那在整个欧洲的艺术交易圈子里，也绝对可以算作是“名流”级别的存在了。
“艾青，你来了啊。”
上方，传了一声招呼。
曹艾青抬起头，呼唤自己的是一个气质高雅矜贵的女人，她双手左右撑在由清水混凝土搭建的护栏上，一袭法兰绒大衣随意地披挂在肩，内衬一件修身的白色西服修饰出她整个人的沉着与利落。
此刻，她正面带微笑，向下俯视着女孩。
“白姐~”
“嗯，上来吧。”
女孩开朗地轻唤一声，得到回应之后沿着一旁的阶梯拾级而上。
这个女人就是曹艾青口中那个重要的人，同时，她也是贺天然的亲生母亲，白闻玉。
在这条时间线上，这两个女人的相识，是在曹艾青刚来英国的那一年，贺天然说起自己的母亲在欧洲工作，如果有机会，两人可以认识一下，让在海外无亲无靠的姑娘身边可以多一个能够依仗的长辈。
恰好白闻玉也早在与管家王妈联系的消息里知道有曹艾青这么一个人，对于这个儿子的心上人，她早就想见一面了。
白闻玉早年任职于苏富比拍卖行，是一名专业的拍卖师与策展人，五年前升为总监，就常驻在了英国，常年的艺术交易活动为她积累下了不少人脉与名望，去年她从拍卖行辞职，正式地成为了一名独立艺术品交易商。
这几年的接触下来，白闻玉愈发喜欢起曹艾青这个孩子，这跟她是否是儿子的女朋友反倒没什么关系，但若是硬要拉扯到这一层面上的话，可能就是这个跟自己年轻时象极了的女孩，在跟那时自己差不多的年纪里，选择了与自己相反的路。
白闻玉知道曹艾青为了留学，没有跟贺天然确认恋爱关系这一点，即便两人真心相爱。
对此，作为男孩的母亲，白闻玉没有给曹艾青施加这方面的任何压力，反倒对这样的做法报以肯定与支持的态度。
因为她太知道一个女人为了爱情，会放弃掉些什么……
她自己就是活生生的例子。
特么……还没开始，我就已经痛起来……
(本章完)