海天相接之处，一轮红日冉冉升起，顷刻之间，红光变为金光，掠过大地，整个天地变得明亮无比。
西楚王朝的最南端，有一个小小的渔村，叫做苏家村，约二十户人家，正迎着海风，在朝阳下慢慢苏醒过来。
一名年纪约十五岁的少年，脸上稚气未退，身穿麻布衣衫，腰挂一个成人拳头大的小鼎，脚穿草鞋，背着包裹一步一步朝村外走去。
“苏云哥哥，你一定要记得回来看我们啊！”一名扎着两个羊角辫，年纪与少年相仿的女孩，泪眼朦胧地喊道。
少年回头，挥了挥手，露齿一笑，大声喊道：“叶子，保重，我一定会回来的。”
少年说完，转过身，轻轻一跳，跳上了早等待一旁的牛车上。牛车主人是进城卖鱼的苏瘸子，见苏云坐了上来，一挥鞭，牛车扬起一阵灰尘启程。少年与牛车渐渐消失在地平线上。
少女的哭声越来越大，最后变成嚎啕大哭。她身后的母亲把她拥入怀中，她的哭声才慢慢停歇下来。
苏家村的人们靠打鱼谋生，靠天赏饭。大海变幻莫测，一旦在大海之中遇到风暴，生死难料。苏云的父母在他五岁的时候，出海打渔遇到了大风暴双双殒命，他只能与爷爷相依为命。厄运却再次降临，在苏云十岁的时候，他的爷爷也殒命在大海之中。
自此以后，苏云只能靠吃百家饭长大，而去得最多的就是苏叶子的家。苏云渐渐长大，不想重蹈父辈们的覆辙，打算前往白银城找份工作，换一种活法。
中午时分，苏云与苏瘸子来到了白银城。苏瘸子着急卖鱼，让苏云稍作等待，卖完鱼就带他去找工作。然后，他把牛车上的鱼卸下，开始吆喝起来。
苏云还是第一次见到繁华的世界，一阵目瞪口呆。白银城因产白银而得名，远比一般城市繁华。房屋栉次鳞比，街道人来人往，各种新奇玩意遍布，各种小吃香味弥漫，让苏云彻底迷失在其中。
苏瘸子的鱼一时卖不完，苏云心里焦急，与他说了一声，便一步步朝前走去。
他心里很清楚，必须赶快找到活做，否则，他就得睡大街了。
苏云长得并不壮实，身体还没有完全长开，想要找苦力活，别人嫌弃他没有力气；想要找一些有技术含量的活，他又没有技术。
他从早晨开始，走过了一条又一条街，日渐西斜，已是黄昏时节，也没有能够找到一个活。
苏瘸子卖完了鱼找了一圈，没有找到苏云，只能无奈回村去了。
苏云看了看怀中不多的银钱，咬牙买了两个馒头，准备找一个地方应付一晚。
苏云身上的银钱，都是村民一起凑来的，非常有限。
苏云放弃了住店的打算，找人打听了一番，得知城西有一个破庙，便毫不犹豫地朝西而去。
这是一个非常破旧的庙宇，神像已失，看不出供奉的是什么神灵。屋柱倾斜，一大半都塌陷了，大门早不知飞到了何处，正像张开大嘴的野兽，呼啦啦吞吐着风声。破庙只有右边三分之一完好，能够暂避风雨。
此时还是初秋时间，天气还不是很凉，倒是不用太在乎。
苏云进入破庙，发现还有其他人与自己想法一样。
破庙之中已经有五人或坐或躺，正在你一句，我一句的聊着天。
左边三人年纪大些，三四十岁的样子，衣着破烂，头发凌乱，明显是乞丐；右边两人年纪与苏云一样，一名瘦小如猴子，一名稍胖，都是衣着简陋，显然也是附近村庄过来的。
苏云谨记村里长辈说的话，出门在外小心行事，找了一个偏僻的角落，拿出一个馒头，开始今天的晚饭。
干馒头强行吞咽，让苏云非常吃力。 “喝点水吧！”突然，那名瘦如猴子的少年朝苏云递来竹筒做成的水壶。